苏芽站在院子门口，在这一瞬间，并没有因为听见沉父有意与邱家议亲而震惊，她的心思都系于沉淮一身。

这些事情，沉淮都不曾与她细说过。

他那样骄傲的人，却有这样的父亲，却是这样锋芒毕露的相处，他凶恶狠戾得像是个该当被万人唾骂的不孝之子、拖家败类，哪里有半分相似光风霁月的沉翰林？

可是，她却觉得此时的沉淮，凄凉到了骨子里。

沉淮待其父凉薄，可沉父待沉淮，又何尝有心？

从前那些对他轻忽生死的疑惑，在此刻隐隐找到了星点出处——“母亲”，那个沉淮不肯让沉父和赵氏靠近的名字，究竟隐藏着什么故事？

远处传来脚步声，苏芽略一迟疑，终于拎着食盒，迅速隐身至角落里。

高峻带着赵氏而来，在门前回禀，得了沉淮一声冷漠的吩咐：

“候着。”

沉淮毫不在意地晾起赵氏，用门口也能听见的音量道：“——父亲错估了你们的分量，既想着我早死，还想着拿我换富贵，实在贪心。”

“没盼你死……”沉父虚弱地道。

“我死了，太后的恩泽便会落在赵氏的两个孩子身上，你们的算盘打得太响，却并不高明，”沉淮道：“三年未见，父亲和赵氏想是已忘了该如何与我相处，关于我死后你们如何享福一事，或许盘算得还有漏洞？比如——万一我没死，还恼了，你那两个儿子会如何？”

他的声音并不如何冰冷，轻描澹写地，仿佛闲话家常。

可是门口的赵氏却突然站不住，腿软地扶住门扇，将房门推出了吱呀声。

高峻在旁冷冷地看着，这个钻营的妇人，竟面无人色了。

“他们毕竟是你的……”沉父正说着，突然想起方才沉淮要将他们挫骨扬灰的恶意，将话又吞进肚子里。

沉淮似乎对他的适可而止比较满意，随意地换了话题：“今日漕督待父亲想必甚是客气，父亲送喜帖时，便顺便送一份厚礼吧，回头我让高峻转交给你。”

沉父已经无力挣扎，垂头闭目道：“我能不能就在周宅养病？”

“待晚间再病吧，来得及，”沉淮笑了笑，“万望父亲日后做事时，想好了要怎么收拾。至于离京的事情，父亲就不要再想了：那是您杀妻灭子才换来的前程，怎么可以轻易舍弃？放心，有我在一日，便会看护你们一日。”

看护？

沉父垂下肩膀，憋屈得嘴巴干涩，这灾星，怎么没死在那剧毒里？

他起身道：“行，我去送。那赵氏——”

“父亲自便，切记勤加约束。”

沉父转身便向房门行去，多一刻都不想停留。

偏偏尚未至门前，沉淮又在后面幽幽地问了一句：

“父亲竟不问我：苏芽是谁？”

沉父的肩背瞬间崩紧，是了，他竟忘了演这一份戏。