他只顾着紧张自己，与邱家结亲的盘算落空，定要得罪邱奈成，诸般尴尬失落都不细想，更恐惧自己的一举一动似乎都难逃沉淮的眼睛。这滔天的压力压得他窒息，却忘记了问婚期，问亲家，问儿媳。

沉父迟滞地转身，“那……苏芽，是谁？”

“苏芽，”沉淮念着这个名字，凛冽的凉薄都在这时散去，“她是父亲代我求娶的人，是我的救命恩人。”

他看着沉父迷茫又不甘的神色，笑了笑，叮嘱道：“苏芽出身贫寒，绝非父亲想要攀附的人，可是父亲要切记：送喜帖时，若提起了她，您嘴里说的应当尽是好话。”

沉父带着软哒哒的赵氏走了，高峻送他们到周宅去。

院落重回安静。

苏芽从角落重新走出来，在门口的石径上重新整理了神色，将担忧都从眼底藏起，面上浮起轻快的笑意，深呼吸，一路进了屋里。

沉淮正垂头在床沿坐着，闻声将头抬起。

“呀！你怎地不穿鞋袜，也不披衣？”

苏芽轻呼了一声，将食盒放在桌上，快步过去床前，将手抚上沉淮双肩，又摸摸他的脸，“这么凉！快些回被窝里去！”

她将沉淮按回床上，把他身后的靠枕整理出最舒适的弧度，又拿了布巾将他的双手擦了，最后才从食盒里端出依然冒着热气的鸡汤。

她小心地用汤匙将上面一层厚厚清亮的黄油撇开，舀起一勺乳白泛金的汤，带着浓烈扑鼻的香气，热火蒸腾地送到沉淮唇边，“来，张口，啊——”

沉淮垂眸看着那勺鸡汤，脸上渐渐被香浓的热气熏得温润了，眼角泛出柔软的弧度，抬手接过碗和汤匙，转而将一勺鸡汤送到苏芽唇边，“来，张口，啊——”

“不是我来喂你……”苏芽道。

“嘘，别说话，喝汤。”

沉淮想要蛊惑人的时候，没人能逃过他的魔力，他将鸡汤吹得微温了，一勺又一勺地喂给苏芽，“你手上的伤还没好全乎，不可以劳累。这些事情，以后都由我来做。”

“我都好了，”苏芽抗议道：“刘叔都说了，等着伤口落痂就可以。”

“在我这里还不算可以，”沉淮认真地喂她，“留一丝疤痕都不可以。”

苏芽眼珠子一转，“嫌丑？”

“你怎样都美，”沉淮又送一勺，“是心疼，小芽儿，日后莫再要让我心疼了。”

他将被喝光了的汤碗放到床头矮几上，用柔软干净的方巾轻拭去苏芽唇上的水泽，探手揽住她的腰，将纤细柔韧的人紧紧地搂在怀里，叹息般地道：“有你我才有家，莫要让我心疼了。”

苏芽感受着他胸怀的震动，悄悄地松开捏住衣角的手，缓缓地在他身后将他回抱住，还觉得不够，又再抱紧了一些：“……嗯！”

有些秘密，不急着听。

沉家的喜讯即将传遍淮安城，刘三点乐得嘴都合不拢，揣着喜帖，将张参木家的大门环敲得震天响。

真是的，好歹也是惯于迎来送往的名医，怎地今日的门房无人应声？

他一边腹诽，一边换了只手拍门，“开门开门，是我，我是老刘！”

过了好久，终于响起脚步声，迟滞地到了门后，在吱呀声中将大门拉开一条缝，露出药童苍白的脸。