于是，在最近见识了很多，已经轻车熟路的大胡子带领下。方亦穿过以边军轮休士兵为主要组成的人流，一路挡开靠过来示好的女子……

终于艰难地来到了二楼的一间贵宾厢房外。

大胡子抹了把被蹭了些脂粉的脸，停在门口，回头调侃对方亦道：“估计以为你是来域外游玩的公子哥吧，老子还成跟班了……不过话说回来，你这身打扮，还挺像模像样的，老子一开始都差点没认出来。”

此时方亦身上的衣物是从边军处借来的，昆吾之民的款式，其实并不算特别，只不过少了蒙民和猎氏穿着的那种野性粗犷感。要说他和大胡子印象中主要的差别之处，是比之前在域外野宿时拾掇得干净，而头发依旧模仿不久前遇上的州学吏生，以绸绳绑好成束。所以总体看起来更凸显年轻和英气，加上蚀客天然自带的足量“魅力”属性，卖相自然不差。

虽然话里的意思是夸赞，但是方亦听起来怪怪的，便没搭理他，推门进了厢房。

房内，大掌柜容长贵独自一人坐着，面对一桌在边关处算得上奢华的菜肴，他却只在手中捏了一杯酒，而且举在嘴边却不喝，似乎是嗅着酒香思考什么。觉察到有人进来，大掌柜下意识抬眼看了过来，但眼神对焦了好一会才认出是方亦。随即他试图露出一个亲切关爱的笑容，却又因为心不在焉而变得生硬。

很显然，大掌柜正被某些事情困扰不已……

“过来坐吧，多日没见，可别让我们叔侄就生份了。”大掌柜伸手拍了拍身旁的位置，也不起身，以颇为家常的态度向方亦招呼道。

背后大胡子没有进来，而是伸手关上了门，守在门外。

方亦压下习惯性四下打量的冲动，以免造成犹疑不信任感。他干脆地过去坐下，拿起筷子夹了一口还显温热的菜肴，虽不起眼，但必然是大掌柜算好了大致时间准备的。

“容叔莫非是特意回来接我？”方亦问。

“哈哈，你且当作是吧。”容长贵将杯中酒一饮而尽，也拿起了筷子吃了几口菜。

随后他十分亲近自然地用筷尖点了点方亦，评价道：“不错，这身打扮虽然仍是不够讲究，但是足以说明底子好、上得了台面！哈哈。”

方亦伸手倒酒，嘴上笑道：“那是自然，门外的大胡子可以作证，我差点就没能挤上楼来。满天的手帕朝我脸上扔，都不知道该接哪一块。”

“哈哈哈，那就闭上眼挑。再不然全接了，年轻人嘛。”大掌柜揶揄道。

“先缓一缓，来日方长……容叔你还没说为何在边关逗留呢。”方亦假作吃不消这种调侃，生硬但干脆地转移了话题。

大掌柜换上略带疲惫的真实表情，点了点头：“也好，你我既然认作叔侄，你又是个聪慧之人，我若太多遮掩反而让你心生猜疑、觉得生疏……不过，接下来我所说的事情，确实干系重大，你要有心理准备，慎重考虑。”

听他说得这么郑重，方亦挑了挑眉毛，确实来了兴趣。

可大掌柜说完又踌躇了半天，似乎在考虑从何处说起，反倒拿起了筷子吃菜。方亦也没催促，在旁边倒酒作陪，吃喝了一阵。

好半天后，大掌柜长吐一口气，借着微醺的感觉开了口。

“容氏在驰州能够成为豪强，并非单纯因为经营有道，更在于有着一个强大的依仗。那便是启王第四位公子，良叔木！”

方亦点点头，示意自己已经有所听闻。

大掌柜接着说道：“王室血统其实并非主要，关键在于，四公子年纪尚浅之时便受封驰州侯，名义上掌控驰州之地的大权。而容氏，作为四公子的娘家母族，在驰州本就有根基所在，再获得这层名义加持，可谓如虎添翼……自四公子年幼起，至今容氏已全权代理驰州十数年，再是不善经营，也足以把控住不容小觑的势力了……”

“额，启王不加节制？”方亦惊讶问道。

大掌柜点头答道：“不错，启王有意放任容氏代掌驰州，从不过问。”

方亦皱了皱眉，寻思这启王还真是心大，莫非是宠幸四公子的母妃过度？

似乎是猜测到方亦的想法，大掌柜摇了摇头，又继续说道。

“但你可知，启王良氏在位不足40年，已有十四位公子，除去其中两位早夭，其余的皆有封地，也同样是由各自的母族打理数年……”