千金台，魏家大院。

经过一轮激烈的头脑风暴过后，赵启颇感心累地靠在椅子上，闭着眼睛道，“除此之外，我实在想不出第二种可能。”

“如果真的被你猜中了，那这帮当官的，尤其是牛继宗，可真踏马该死啊！”许知义用一种难以置信地口吻恨声说道。

咋回事呢？

破案了。

所谓的衙门口出了岔子，误送了报丧文书，根本就是个笑话，实际上这里边还是跟一个字有关：钱。

据许知义所说，他老娘自去年九月接到官府传讯，称其已在高丽阵亡，身子直接就垮了。

若不是还有几门好亲戚帮衬，又出钱又出人的照顾着，恐怕等他到家之时，见到的只能是荒坟一座。

头开始许知义倒也没多想，只当是他倒霉，也和赵启一样被官误报了阵亡。

可当他接上老娘路过河源县城，打算到四大号柜上，去把近一年来给家中寄回的银子提走之时，许知义整个人都麻了！

柜上的伙计接过钱折子一查，里面空空如也，一个铜板都没有！

“你们把老子整成阵亡，差点害死我娘也就算了，怎么连老子的钱还都给扣下了？”

带着满心的疑虑，许知义一路飞驰电掣赶到千金台，来寻小启哥商量对策。

他实在想不明白，自己这笔血汗钱为何会莫名其妙消失的无影无踪？

赵启听完事情经过，犹如一道闪电划过夜空，瞬间将他惊醒。

若是把银子这茬事带入进去，那一切就都对上了！

一两个许知义也许并不算多，成千上万个呢？

朝廷搞四六饷制度的其中一层本意，便是想控制一下带兵将领，让其少喝点兵血。

除六成由高丽王李拓提供，在军前直接发放的饷银以外，剩下四成由朝廷直接拨款给四大号，让国内军属直接领取。

但谁踏马知道，他们居然换了另外一种路子，照样恰了个饱饱！

高丽战争打了数年，汉军征高丽，除军镇兵外，还有四省勇营超过二十万人。

不提从前，就按赵启入营的德隆四十五年元月起，至四十七年五月安东河大败止，共计二十九个月。

单以底层士卒每月五两二钱的四成算起，朝廷给勇营所拨军饷，便超过了千万之数！

这么大一笔银子，又怎能不足以令人动心到甘冒抄家灭门的风险，也要扑上去咬下一口？

那具体该如何操作呢？

军方，地方官府，四大号，三方合谋！

第一步，军中将领，做出一份假数据，将士兵甲在纸面上于某年某月便给记成阵亡。

第二步，由地方官府按照这份数据，将其死讯下发给其家属。

第三步，授意四大号方面把士兵甲的饷银停发，家属毫无察觉。

人都死了，那饷银停发不是再正常不过？

而收到真实战报的朝廷，还在傻乎乎的指示户部，将那四成饷银拨给四大号。

但实际上钱一到账便会被直接提走，反正也没人知道。

靠的就是跟朝廷玩下时间差，我这边人还没死，你那边饷银照发。

再和国内军属打个信息差，前线士卒与家中联系本就困难，一年半载都联系不了几次，官府说人死了，那人就是死了。

如此操作下来，一个人二两，那二十万人便是四十万两左右。

不用多，只取其中四分之一按照此番操作，一年算下来也是一百二十万两白银。

这还是仅仅只算朝廷下发的那份。

若是如许知义这般遭遇，把他通过四大号往家中寄回的那份也给吃掉，利润还会再往上猛窜一截。

这个路数说起来复杂，其实做起来难度并不大，在关键位置上有自己人即可。

良久，赵启睁开眼睛，“这么大件事，牛继宗身为诸军总帅，绝没有理由不知情。”

“难怪勇营兵初期都被他安排在二线干后勤，一来是因为战事还不算紧急，二来是得留着命替他们挣钱，免得和朝廷那边对不上账。”

“至于后来把咱们当炮灰疯狂消耗，以及安东河那场大决战，都是因为他要平账！”

“只要咱们不能活着回来，家属就永远不会知道，他们的亲人曾经还多活了一段时间，更不知道这笔带血的银子已被悄悄偷走！”

“啪啪啪！”许知义面无表情的鼓掌赞叹。

“服了，我是真服了！还是这帮逼玩得好挣钱狠呐，前后数年时间，好几十万大军，足够这帮狗日的闪转腾挪！”

“单饷银一项，就是数百万两收益，若是再狠一点，将军资给养转手往对面一卖...”

“捞钱的法子远不止这些。”赵启摇着头道。

“现在想来，咱们何以在短短数月时间，便被扶桑人打回安东河？

“就是因为搜刮民财供养大军的高丽王李拓被榨干净了，从上到下一看没钱挣了，各部又都想着保存实力，那踏马还打啥了，直接跑吧！”

“不行，这事儿没完！”许知义霍然站起。

“我要去神京告御状，老子要把这些杂种的脏事全捅出来！否则咱那些弟兄岂不是白白冤死？去他娘的四王八公之后，牛继宗这个老王八犊子必须得死！”

“消停待着！”

赵启拍了一把桌子，“涉及不知多少万两利益，横跨军、政、商三界的贪污网络，你算个什么东西就想揭这个盖子？”

“那就这么忍了？”

“不忍又能如何？你要是想把咱这几家人口全都害死，就尽管去告，我给你拿路费！”

“我.....”

“出去吧，去多陪陪你娘，老太太这些年过得也不容易，让我一个人静静待会。”

。。。。。。。

兴平府，天成商号后堂。

一位体格偏瘦皮肤白皙，身穿一袭月白缎长衫，显得十分儒雅且又不失贵气的中年老帅哥，端起茶碗笑眯眯道，“苏老把头一路辛苦，怎么没先回家歇上一歇就直接过来了？”

“呵呵，我这个货主都还没像你这么着急，来，请茶。”

苏济侧身坐在椅子上，语气谦卑地，“受人之托，必办忠心之事，三爷您把如此大的一笔单子交给我们济源承办，老朽又怎能不为三爷尽心尽力。”

此人正是那位天成商号东家，周氏三雄之一，周保生。

“好！这话说得我爱听！”

周保生天生一副男身女相，长了一对桃花眼，笑起来宛如月牙一般，看上去就很博人好感，与人对话之时的态度也很是随和，毫无盛气凌人之意。

但很快，他接下来的一句话，瞬间便让苏济变得不淡定起来。

“不过，济源这趟差事做得，可并没像你说得那么漂亮，不是吗？”

“这...”苏济沉吟一声，略加思索过后便马上承认，“有负三爷信任，老朽该死！”

“好！够诚实！苏老把头这点做得不错。”周保生笑容不减再次夸赞道。

“三爷谬赞，老朽惭愧。”苏济连忙恭敬道，“损失的货物，我业已...”

“诶！”

周保生摆摆手打断道，“一点损耗而已，我还承受得起，回头把单子交给下面人，这部分银子天成出了，哪有让济源来弥补的道理。”