薛蟠给林黛玉送信，他自己也收到了林如海的最新来信。

与给林黛玉的信中，只有些日常琐事不同，林如海给薛蟠的信中，更多的是谈论公务。

在几个月的信件往来过程中，薛蟠帮林如海把对两淮盐政的改革，制定得更加详尽，并与日前付诸实施，取得了令人满意的效果。

林如海这次对两淮盐政的改革，主要是在扬州八大盐商之外，增加了更多中小盐商，来承销盐引。

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之前，两淮都转运盐使司衙门发放的盐引，基本上全由扬州八大盐商包揽，如此虽然为盐运使司减少了许多麻烦，但也让两淮盐政，困与大盐商之手。

每年，八大盐商从两淮盐运使司缴银买到的盐引数量，只有七八十万担，占了全国盐引的四分之一强，但是从八大盐商手中，销售出去的食盐，却被盐引数量多了不止一倍，多出来的，就是私盐。

私盐不需缴税，盐商售卖虽然冒着很大风险，但是为了攥取更多利益，自然不想放弃这条财路。

林如海现在改革盐政，在八大盐商之外，引入众多中小盐商，盐引发放的数量，初步定为一百万担，但是有余盐商购买踊跃，最终卖出去的盐引，多达一百五十万担。

此举虽然冒着滥发盐引的风险，但是根据林如海几个月的明察暗访，两淮盐运使司掌管的三十多处盐场，每年产出的食盐数量，足够如数兑换这么多的盐引。

只是把之前的私盐，也纳入到了官盐的行列。

在此之前，中小盐商都是从八大盐商手中买盐，盐引在八大盐商手中多过一道手，就让他们从中赚取巨额利益，令扬州八大盐商一个个都富可敌国。

现在，中小盐商也能直接从盐运使司衙门直接缴银买入盐引，省略了八大盐商中间那道手，买盐的成本，反倒比之前低了一些。

盐运使司衙门多卖盐引，收取的盐税，自然要比之前高。

利益受损的，只有八大盐商。

林如海的改革策略，虽然没有彻底断掉八大盐商的根基，但也是从他们身上割肉，他们自然不会善罢甘休。

薛蟠在之前的信件中，就屡次提醒林如海，要注意自己的人身安全，防备八大盐商狗急跳墙、铤而走险，直接对他动手。

林如海却对此不太在意，认为八大盐商就算再胆大包天，也不敢对他这样的朝廷大员直接动手！

薛蟠却不相信八大盐商的操守，实在放心不下，年后安排薛蝌回男方的时候，让他的仆从护卫吴洋，带着法兰西枪匠罗夫，和工部军械局大匠一起彷制出来的燧发短枪，一起跟着南下扬州，贴身保护林如海。

林如海之后的来信中，还对薛蟠的安排略有微词，不过终究是薛蟠的好意，林如海还是让吴洋跟在了身边。

实际上，在去年薛蟠进京途中，路过扬州，拜见林如海的时候，就曾暗示过林如海，日常要注意饮食，不要被人所趁，在饮食中捣鬼。

林如海对这一点，其实也早有怀疑，他上任扬州巡盐御史短短一两年间，先是幼子早夭，接着爱妻早逝，唯一的女儿林黛玉也身体一直不好，要说毫无缘由，谁都不会相信。

林如海在那之后，就对自己的饮食颇为注意，把后衙厨房里的人手换了一遍，甚至让管事给他另辟了一个小灶。

经过这样一番调整，林如海这几个月来，感觉自己的精力，要比之前充沛了不少，可见调整确实有效果。

林如海的最新来信中，详细说了日前进行的，本年度盐引发售的情况，两淮盐运使司衙门卖出了一百五十万担盐引，一担盐引的税银是一两银子，今年两淮盐运使司衙门收缴的盐税，就是一百五十万两！

比去年的八十多万两，足足多了将近一倍！

这可是一项大政绩，指定能让林如海今年的履历得到一个“上佳”的评价。

正在进行的京察，薛蟠因为任职的两个衙门，崇文门税关衙门每个月的税银，从之前的七八千两，增长到了两万两；新设的煤务提举司，更是每个月能上缴四万两的税银。

功绩卓着！

虽然崇文门税关衙门的政绩，提举韩涛要分润大半，但是谁都知道，事情其实是薛蟠做的。

而煤务提举司的功绩，就是薛蟠这个首任提举的了。

所以，韩涛和薛蟠，乃至薛蟠在工部的顶头上司贾政，在此次京察中，都早早预定了一个“上佳”的评价，官职无忧，官阶甚至有往上提一提的可能。

林如海现在在两淮盐运使司衙门任上，已经干了三年，按理说到了转迁的时候。

两淮盐运使司衙门，品级是从三品，林如海如果要是转迁的，至少也能官升一级，成为正三品的朝廷大员。

而正三品，在朝中就是六部侍郎，或者都察院左右副都御史，另外，位列九卿的大理寺卿、太常寺卿，也都是正三品的官职。

在地方上，正三品则都是布政使司、按察使司的主官，或者是一省巡抚、总督这样的重臣了。

在给薛蟠来信的同时，林如海也向内阁进了正式奏章，把他对两淮盐政的改革、取得的效果，禀报给帝国的最高管理层。

永昭帝、内阁首辅王汝霖、内阁次辅石淼文，以及其他阁臣，收到林如海的奏章，心情都非常愉悦。

现在，刘汉帝国朝局最大的困扰，就体现在财政不足上。

刘汉帝国自立国以来，就内忧外患不断。