赵秦氏没做成媒，但却是真心实意为霍成双好的。　　霍成双感激赵秦氏的好意，赵秦氏则怜惜霍成双的遭遇。两人之间的来往倒是越来越频繁。　　　　霍成双想起上回赵家人很喜欢她做的卤肉，丝毫不小气地直接将卤肉方子、并一些实用的烹饪方子都给了赵秦氏。　　赵秦氏想到成家是开医馆的，并不用靠厨上的手艺吃饭，方子给了她她也不会卖出去，便欣然收了下来，之后待霍成双更是亲厚了几分。　　　　霍成双现在的衣裳都是买来的成衣，加之她的身体现在又瘦弱得很，大部分衣裳并不合身，偏偏她的女红又糟糕得一塌糊涂，叫她自己改，还不如重新投胎从头学过来得快。赵秦氏了解了这事后，义不容辞地将这事接了过来。　　赵秦氏针线手艺是真好，霍成双换上经她修改的衣裳后，只觉得自己总算又身材窈窕起来。——虽然，这些衣裳的颜色在她看来依旧是土里土气的，远不如大兴宫里的尚衣局给她量身做的，但总算稍微能看得过眼了。　　　　一来二去，霍成双、赵秦氏的关系突飞猛进。这两人明明年纪上差了十几岁，还一个已婚一个未及笄，偏偏性情却十分相投。　　赵家人淳朴和善，霍成双很喜欢与他们相处，回春堂不忙的时候她便常往赵家去。　　　　赵虎有官职在身，平时很忙，她只有在他休沐的日子才碰得到他，倒是与赵佑佑和赵祈两个孩子相处得多了，感情也处出来了。　　赵佑佑只比她小一岁，不过不知是不是因为她自小在大兴宫长大的关系，看多了宫廷与朝堂的尔虞我诈，心智比一般人成熟些，她总觉得赵佑佑其实比她小很多，她也乐意将她当成小妹妹对待。　　　　赵秦氏虽然女红出色，但厨艺却一般，赵佑佑能学到的自然也不多。看霍成双的手艺好，小姑娘尝过两次她的手艺后，便红着脸来问她能不能教她。　　霍成双自然是乐意的。　　作为报答，赵佑佑原本还打算教霍成双女红。但霍成双自己知道自己的斤两，自然是拒绝的。　　小姑娘看起来有些失望，不过也没再坚持。　　　　而今年只有八岁的小祈郎，霍成双与他相处得更没心没肺一些。　　这个年纪的小男孩儿，说好听的叫活泼好动，难听的便是人憎狗厌。小祈郎性子急躁，又常常想一出是一出，喜欢玩耍远远大于安安静静地读书写字。但他八岁了，去年开始便上了学堂。只是今年年初城破的时候，学堂里的老先生受了惊吓又受伤，没几天就一命呜呼了。如今学堂里合适的先生还没找到，便暂时停了课。　　因而，小祈郎最近便一直闲在家里。不用去上学这倒正合他的意，几乎每日都撒了欢地往外跑，还经常不见踪影，气得赵秦氏恨不得逮住他打一顿屁屁。　　　　霍成双作为一个被全天下最有权势的夫妇过分宠爱的公主，小时候这种只想玩耍不想上学堂的心情简直太有体会了。她死命地回想了一下后来皇伯父是如何掰正她的，总算从久远的记忆里想起了一些。　　似乎……皇伯父最先是一点一点地培养她读书的兴趣，每日给她讲一个她喜欢的故事，然后再从故事本身延伸出去，给她讲道理，教她明理。　　　　死马当活马医吧。　　霍成双依样画葫芦地开始了给小祈郎讲故事的日常。　　小时候从皇伯父那儿听来的故事，她其实记得的已经不多了，有些还只剩下一个梗概。不过没关系，她可以现编嘛，左右小祈郎年纪小，挺好骗，呸，是以他的学识还不能挑出明显的错误来。　　　　皇伯父给她讲过的故事都生动有趣得紧，加上还有她的美食诱惑，小祈郎果真来了兴趣。从每日盼着她来，已进化到自己跑来回春堂拉着她去赵家。　　一大一小很快便宛若亲姐弟一般。　　　　霍成双回头一看，除了实在见得不多的赵虎，赵家剩下三口都已被她拿下了。反倒最早说要跟赵家打好关系的老神医，因为要坐镇回春堂，跟赵家人相处的时间反而不多，在赵家人眼中倒成了“双双的爹”这么个符号。　　只是随之而来有个问题——霍成双之前一直在叫赵秦氏“嫂子”，赵佑佑和祈郎两个却只比她小了几岁而已，两人不怎么愿意叫她“姨”，干脆还在叫她“成姐姐”。　　双方各叫各的，称呼及其混乱，感情却十分亲近。　　　　*　　　　霍成双的身体在老神医按部就班的调理下，渐渐恢复着。　　到四月中旬的时候，她已经不会走一刻钟路就累得喘气了。在饮食上，老神医也对她稍微解了下禁，只除了辛辣的食物她还不能吃。　　　　为了犒劳自己淡了好些日子的胃，霍成双决定往城外的山坡上去挖些野菜，回来就包野菜猪肉饺子吃。　　正好，她的体力也能支持她往返一趟了。　　　　小祈郎知道后，闹着跟她一起去。　　霍成双劝不动他，只好带着他去问赵秦氏。　　赵秦氏倒是一点儿都没反对，还笑着道：“之前祈郎常和佑佑一块儿去挖野菜，他知道哪儿的野菜好吃，叫他带路正好。多挖一些，一会儿我就去买块肉，擀好了面皮等着你们的野菜。顺便再把成大夫请过来，回城了你们就直接来我家，今日咱们两家人今天一起吃饺子。”　　　　霍成双也没反对，拉着祈郎便一起往南城门走。　　一路上，两人也没闲着，祈郎缠着她讲昨日还没讲完的故事。　　　　晋江城周边的地理是北边和西南方向皆是崇山峻岭，其他地方皆是平原地貌，只零星分散着一些小山包，山包上也只有些稀稀拉拉的树木而已。　　这回，祈郎带着霍成双去的便是靠近西南方向的小山头附近上。　　北方春天来得晚，即便已经四月中了，但这山头上的野菜却正是嫩绿的时候，挂着露珠那鲜绿的颜色更引得人垂涎。　　　　二人很快就找到一块地方挺大的野菜地。祈郎经验十足地捡了两根枯树枝，递给霍成双一根道：“成姐姐，野外蛇虫鼠蚁多，不好直接挖野菜的，先拿树枝赶一赶。”　　霍成双从前做菜的食材都是由专人准备好的，即便是皇伯父和皇伯母亲自耕种的那些庄子上，也一向有宫人除草除虫。所以她还真不知道在野外挖野菜还有这份讲究。　　她接过枯树枝，伸手摸了摸祈郎的脑袋道谢，“祈郎真厉害。”　　　　被夸奖了的祈郎不好意思地摸了摸自己的后脑勺，嘿嘿傻笑了几声。　　傻笑完了，两人开始弯腰挖野菜。　　　　二人动作都不慢，祈郎又是个找野菜的好手，没一会儿两人的篮子就都半满了。霍成双掂量着，再挖一些就可以回去了。　　就在此时，从晋江城方向，传来一声深沉的号角声。　　　　霍成双蹙眉，疑惑地转身问祈郎：“那是什么声音？”　　却见，原本嘻嘻哈哈的祈郎已然白了脸。　　“是北翟人……北翟骑兵在攻城……”　　　　霍成双心中一个咯噔，猛地想起来回春堂之前的那个葛掌柜。他和他的老伴儿，便是在北翟人的铁骑下，失去了儿子、儿媳和唯一的孙子，一夜之间失去所有的希望……　　　　“那、那我们……现在回城还来得及吗？”她结结巴巴地问道。　　就在此时，连绵不断的号角声中，一阵阵有序的战鼓擂声随之而来。　　　　祈郎突然“哇”地一声哭了出来，“呜呜……来不及了！那个鼓声是城门关闭的意思……城门一关，北翟人退军之前是不会再开的……呜呜……成姐姐，我们回不去了！”　　　　*　　　　晋江城，柯府。　　这一日正值柯家老太爷的六十八岁寿宴。　　　　柯都尉十分欣赏郑叡，寿宴开席之前特特将他招到了自己身边说话，还邀请他坐在主桌上。　　郑叡眼神一闪，主桌上坐的可都是柯家人，除了柯姓子孙，便只有柯家的女婿才有资格。　　可柯家的女婿位置，他却并不想要。　　　　想罢，他抬手一揖，微笑道：“柯都尉抬爱，下官本不应推辞。只是主桌都是柯家亲眷，下官只是个外人，自然不好一起坐过去，也免得其他同僚以为下官轻狂。”　　柯都尉爽朗一笑，拉着他的手说道：“做什么如此客气，说不定你这外人，哪一日便会成了咱柯家的自己人呢。”　　　　这话与其说是暗示，还不如说是明示了。　　且柯都尉并未压低声音，周围的人都听得明明白白。不少人都暗暗地将视线转过来，在郑叡与正坐在柯老太爷身边逗趣的美貌少女之间来回打量。　　柯家嫡出的九姑娘中意郑叡一事，在晋江城并不是多秘密的事情。　　　　柯老太爷身边的美貌少女正是柯九姑娘，也是柯都尉的嫡幼女，闺名柯玉珠，平日最得柯都尉的喜爱。　　她离得并不远，此时自然也听见了父亲的话，不由眼神一亮，朝郑叡的方向望过来。　　　　郑叡微微拢了拢眉头，很快便敛了神色道：“柯家是百年士族，下官却是个泥腿子出身……”　　柯玉珠的神色瞬间黯淡了下来，柯老太爷的脸上已现恼怒。倒是柯都尉并没什么变化，正认真听着郑叡说话。　　　　就在此时，号角声响起。　　一个传令兵飞奔入了柯府，赴至柯都尉面前。　　“报！北翟骑兵出现在城北五里处，约莫两千人，暂无分兵迹象。”　　　　柯都尉心下微恼。这北翟人来的真不是时候，他本还想趁着老爷子的寿宴，大庭广众之下便将这个乘龙快婿订下呢。　　虽然郑叡看上去对做自己的女婿一事并不热衷，但他要是这种一接到一点暗示便攀附上来的性子，自己又如何会欣赏他？　　左右郑叡不会不知道，他的女儿已是他能娶到的最好的妻子人选，而他还是郑叡的顶头上司，手中握着他的前程。只要郑叡多深思熟虑一番，便知道这桩婚事最有利的还是他，他不怕郑叡不答应。　　　　想罢，柯都尉拍了拍他的肩，说道：“这件事以后再说，如今还是随我退敌为先。”　　郑叡抱拳，肃声道：“下官领命。”　　柯都尉点上在场的折冲府官员，一行人飞快离了柯府，各自换了盔甲便赶往城墙上御敌。　　　　这回北翟人来得真不算少，甚至比前次城破之时还多一番。而晋江城这边，城破那日死伤了不少人，如今能守城的府兵只在一千余人。　　但前次之事尚在眼前，柯都尉上任之后没有放松过军务，又赏罚分明，将原本松散的城防卫抓得紧紧的。加之晋江城的城墙还算牢固，底下还有护城河，易守难攻。　　因而这次北翟骑兵在北城门的进攻很快便被打退了。　　　　北翟兵不死心，又绕过北城门前往另三个城门试图寻求时机，柯都尉立刻调兵遣将，又传令给其他三城门必须死守。　　郑叡被遣往西城门驻守，打退了这里的北翟人之后又带兵前往差一点撑不住的南城门襄助。　　　　两个时辰后，久攻不下的北翟人才在死伤过半之后渐渐放弃，在军号号令之下退散而去。　　柯都尉没有下令去追，只是脸色凝重地看着北翟骑兵远去的身影。　　　　郑叡明白他不派兵去追的理由。　　前次城破，晋江城折冲府可谓损失惨重，就连他和赵大哥手下都死了近一成的人，伤者更多。　　如今看着折冲府中的府兵只比之前少了一百余人，其实这很多都是那之后新招募的新兵，操练得不够纯熟不说，还完全没有实战经验。在城墙里抵御外敌都只能算尚可，就更别提与生性血性凶残的北翟人面对面厮杀了。　　　　郑叡偏首移向东北方向，遥望着驻扎着晋州军的玿门关，眉头皱得死紧。　　玿门关与晋江城本该是守望相助、互为犄角的，但由于晋州吏治混乱，两方又罅隙多年。如今，玿门关与晋江城的关系却十分微妙。　　可以说，两方各自为政，不到北翟大军压境的紧急关头，两方很少有众志成城、携手抗敌的时候——而这，已经可以追溯到十年前的忻山一战了。 　　也就是在这一战中，他失去了他的父亲。几个月后，他又失去了他的母亲，从此成了一个寂寥无依的孤儿。　　　　收回视线，郑叡又陷入了沉思。　　最近一年来，北翟人对晋江城的动作越来越大了，从最开始的小股流兵骚扰，到有组织地进攻破城。原本晋江城占着守城之利，只要北翟骑兵不超过五千，那么他自信晋江城都守得住。　　只是前任段都尉太过无能，又不听劝进，使得那次城破后，北翟人从此尝到了在晋江城这个贸易往来之地烧杀掳掠的快感。不单如此，晋江城也损兵折将，还严重打击到了守城府兵的士气。　　　　这一次，北翟骑兵来了两千，比上次多一倍。那么下一次呢，会不会越来越多？　　郑叡心中不安的感觉越来越深。　　　　他轻轻甩了甩脑袋，告诫自己别想太多。　　到了那份上，想必玿门关那边不会再坐视不理，必会派兵增援才是。否则，晋江城不好了，难不成近在眼前的晋州军还能独善其身不成？　　　　郑叡缓了缓气，转身下了城楼。　　快到底时，不远处飞奔来两个熟悉的身影，是赵虎和赵秦氏。　　赵虎心急如焚，已经急得鼻子眼睛都是红的，赵秦氏便干脆已经是哭得眼睛都肿了。　　　　“郑兄弟，祈郎……祈郎他出城了……”赵虎哑声道。　　郑叡脸色大变，城门早在发现北翟兵时便关了，不许进不许出，那么说明祈郎早在北翟人兵临城下之前便已经出了城。　　今日四个城门都受到过攻击，可见没有哪个城门外是安全的！　　　　“怎么回事？！”　　赵秦氏一边擦着眼泪，一边说道：“是我不好……成姑娘要去城外挖野菜，我就叫祈郎给她带路……我还叫他们多挖一些，不然……说不定他们不会赶不回来……”　　　　郑叡急忙问道：“可知道他们去了哪里？”　　赵秦氏哽咽道：“我、我没问……我不知道……”　　　　郑叡又问：“那么以前大嫂带着祈郎，都是去哪里挖野菜？”　　赵秦氏努力回想，“是……东城门外的凤尾坡，还有南城门外小吉山那一带。”　　　　郑叡很快便道：“祈郎和那位成姑娘只要不笨，就不会在听到紧闭城门的战鼓声之后再试图回城。攻城的时候，只要他们藏好了自己，不叫北翟兵发现踪迹，那他们就不会有事。现在北翟兵刚退去不久……”他抬起头，沉声道，“怕就怕，刚好有北翟兵往他们藏身的那个方向退了。”　　　　赵秦氏的脸色猛地青白起来。　　郑叡又道：“大哥，事不宜迟。我们兵分两路，你去东城门，我去南城门，咱们一路找过去。大嫂就留在城里，若他们自己回来了就看好了人。”　　赵秦氏现在六神无主，郑叡说什么她都点头。　　　　郑叡和赵虎则各自带了几个心腹，飞马出了城。　　　　*　　　　霍成双和祈郎确实都不是笨人。　　早在霍成双从祈郎那里得知那阵战鼓声代表的是什么意思之后，便明白他们现在再回城已经无济于事。　　她转身问祈郎道：“这附近有没有可以躲人的山洞？”　　　　祈郎哭着直摇头。　　霍成双命自己冷静下来，深深呼吸了几个回合。这才转身观察身边的地势地貌。　　此处只是小山头，树木着实不多，人站在其中，一眼望过来便看得清清楚楚。只有一些零零星星的荆棘丛，勉强可以藏人。　　　　祈郎还在哭，一边直追问：“成姐姐，我们是不是会被北翟人捉去吃了？”　　霍成双连连安慰，却并不大有效。　　霍成双心知不能再耽搁下去，深吸了口气，恶狠狠地朝祈郎吼道：“闭嘴！不许哭了！”　　　　小小年纪的祈郎被她突然拔高的声音一吓，猛地止住了哭声。　　当初祈郎差点儿被噎死，是霍成双将他从鬼门关拉了回来，霍成双在他面前又向来温柔可亲，所以在祈郎心里，“成姐姐”跟他亲姐都差不多了。　　现在来了这么一下，祈郎只觉得她身上的气势十足。　　后来，祈郎跟着父亲进京，见过了恢复身份的霍成双，才恍然大悟起来。——莫非，这就是公主殿下的威仪？　　　　眼下，霍成双还在瞪着眼睛恐吓他，“你再哭，不用北翟来捉。你自己就可以把自己哭死！即便哭不死，眼睛也哭瞎了。等赵嫂子和佑佑看到了，一定跟着哭，是我把你带出来的，我自然也得跟着哭。到时候，我们几个一起哭瞎双眼算了！”　　　　祈郎果真被吓住了，一边打嗝一边擦眼泪，保证自己不哭了。　　　　霍成双拉着他走到看起来最大的一堆荆棘丛背后，叫他蹲下不许动。那背后还有一株半枯的胡杨树，中间的空间躲进两个人绰绰有余。　　她自己则走到前面去观察一下，果然这堆不够浓密，还是挡不住人。　　周围荆棘丛不少，霍成双嘱咐过祈郎别动，便开始从别的地方拖荆条过来，一趟四五条地堆在祈郎藏身的那里。　　　　荆条不好拖，稍不注意便会刺伤人。但眼下霍成双已不能在乎那么多了，保命要紧。　　三趟之后，祈郎默默地从荆棘丛里钻出来，帮着她干起活来。　　　　霍成双看他已经冷静下来，没有阻止，只是轻声提醒道：“别老是从同一处拖，堆的时候也仔细些，别叫人看出来那里是人为堆出来的。”　　祈郎狠狠点头。　　　　两人默默动作整齐一致，那荆棘丛很快便浓密起来。　　霍成双再叫祈郎躲进去看看，发现只要人不动的话，已经很难发现有人躲在那儿了。　　她赶紧也跟着钻了进去，然后从身后那株胡杨树上掰了两根树枝下来，她和祈郎一人一根权作武器了。　　　　这还不够。　　祈郎贪玩，常常弄脏衣服，所以赵秦氏常给他做的衣服都是耐脏的，眼下身上这件便是深灰的棉衣，躲在荆棘丛里丝毫不显眼。　　可霍成双却爱漂亮，她今日穿的是粉色棉衣，外头罩的是那件兔毛比甲，裙子倒还好些，是灰青色的。　　　　霍成双想起棉衣的里层是灰色的，毫不犹豫将它反过来穿着。可雪白的兔毛比甲却完全没办法……　　她一咬牙，闭着眼睛将比甲在脚下的泥土里搓了好几圈，直到整件比甲变得灰扑扑的了，才重新穿在身上。　　还有她的白色面纱也不能再戴了，她直接将它取下来塞进了怀里。　　　　时间一点一滴地过去，走得格外艰难。　　透过荆棘丛的点点间隙，霍成双可以看到小山头附近的景象。只是晋江城方向的视线被前头一个小土坡挡住了，她只能看到空中扬起的尘土，弥漫连成一片。　　想来，北翟人这次出动的骑兵不少，也许全是骑兵也说不定。　　　　远处南城门的喊杀声和战鼓声不断传过来，听在霍成双和祈郎耳朵里，叫他们倍感煎熬。　　蹲着的脚越来越麻，霍成双干脆和祈郎一起坐在了地上。但两人始终绷紧了神经，胡杨树枝始终被紧紧握在手里，不敢有一丝懈怠。　　　　日头开始西斜，终于，南城门外的喊杀声小了起来，直至完全听不见了。　　又过了一会儿，祈郎忐忑地问霍成双道：“成姐姐，我们可以回城了吗？”　　　　霍成双摇头，轻声道：“再等等。等北翟人走远了，我们再出去。”　　祈郎闻言，懂事地点点头。　　　　二人继续静静地坐在泥地上。　　突然，霍成双和祈郎的脸色同时一变，立刻面面相觑。对方同样惊|变的神色，叫他们明白自己没有听错——有一阵骑马声从远处过来了，听着方向，却是朝他们这里来的。　　　　不知是敌是友，霍成双伸手捂住自己嘴巴的同时，还一同捂住了祈郎的，生怕他害怕得喊出声来。　　祈郎经过了前头一遭，此时却冷静多了，不用霍成双提醒便已闭紧了嘴巴，还示意她可以放手了。　　　　霍成双微微松手，小心翼翼地透过荆棘丛朝外看。　　她没看见马，却先听见了人落地的声音，“噗通”一声听在她耳中，不由心中发紧。　　　　随着一阵沙沙的脚步声传来，一个身材粗壮、身着异族服饰的男人出现在她视野中。　　他胸前还挂着一块硕大的铜铁，肩上披着狼皮，脚下也是狼皮靴子，更显眼的是他腰间，还挂着一个狼头。那狼头也不知是用什么法子保存的，竟看起来栩栩如生，宛如活的一样。　　显然，这并不是霍成双期待的大周士兵，而是一个彻彻底底的北翟兵。　　　　霍成双的心彻底沉了下去。　　她脸色难看地朝祈郎摇摇头，祈郎见状，不由更加捂紧了自己的嘴巴。　　霍成双祈祷这北翟兵千万不要发现他们，几乎屏住了呼吸。　　　　一阵窸窸窣窣的声音传来，接着便是一阵水流声，随之而来的是一股难闻的尿骚味。　　即便那北翟兵离他们还有一段距离，霍成双还是恶心得几欲作呕。　　　　她捏紧了自己的鼻子，叫自己千万忍耐，不可前功尽弃。　　转头看看祈郎，他也显然不好受，一张包子脸已经皱在了一起。见霍成双捏住了自己的鼻子，他连忙跟着照做。　　　　突然，一声轻咦声响起。　　霍成双心中咯噔一下，连忙朝外看去，却见到那个北翟兵正提着两只篮子，满脸横肉的脸上已换上嗜血的兴奋神色，然后扔了篮子刷地拔了刀，往周边四处寻觅起来。　　　　霍成双手脚冰凉，万万没有想到他们做了这么多，竟然忘记将盛着野菜的篮子收好。　　下一刻，她紧紧捏成拳的手背上覆上了一只颤抖的小手。　　她转头，看见祈郎苍白着脸，依赖地望向她。　　　　霍成双瞬间就冷静了下来。　　她不能交代在这么个鸟不拉屎的地方，祈郎还是个孩子，只有她已经长大了，她必须保护他。而且，她还没回襄京城，还没见到皇伯父，害她沦落至此的人还逍遥法外，她怎么可以死？！　　　　霍成双示意祈郎乖乖待着别动，自己握紧了那根与北翟兵的刀对比起来显得很可笑的树枝，静静地屏息等待着。　　　　那北翟兵完全没有掩饰自己的动静，不知是不是因为他自信自己一个人完全可以对付两个挖野菜的平民。　　脚步声一下一下地传入霍成双的耳中。　　她脑海中却在飞快运转，皇伯父教她的自保技巧在这一刻前所未有的清晰起来。　　　　与男人对战，女人在体力、体形上天生就吃亏，只能在灵活度和技巧上弥补。　　但她从前身边从未离过人，也从来没想过自己会有单独对战一个男人的时候，还是以体格强悍著称的北翟人，所以她学得并不精，只记得皇伯父跟她说过，对战时下盘一定要稳，出手要又快又准，预判对手的下一步行动的话对手的肩膀是个好选择。对所有人而言，眼睛、鼻子、腹部这类柔软的地方一向是弱点，当然，男人的话还要再加一个下|身。　　　　须臾之间，那北翟人已经来到他们藏身的荆棘丛旁边，只要再向前一步便可以发现他们。　　霍成双咬牙，半跪在地上飞快挥出树枝，狠狠砸在北翟兵的足三里穴（见注1）上。　　　　伴随着一阵撕心裂肺的痛叫声，那北翟兵轰然倒下。　　霍成双则飞快喊道：“祈郎快跑！”　　来不及看祈郎的动作，她一站起来便冲出去连续挥出第二击和第三击。前者打在北翟兵拿刀的手上，如她所愿那刀脱手而去；后者目标则是那北翟兵的眼睛，只可惜北翟兵在最后关头稍稍避了避，她只砸中了他的额头。　　更要命的是，胡杨树枝本就不是什么趁手的武器，这还是一根从半枯的树上弄下来的！　　只听见“啪”的一声脆响，霍成双手中的树枝应声而断。　　　　霍成双呆住了，她再怎么也没想到这树枝如此不堪重用，只打了三下就断了！　　幸好，她的反应也不慢。　　不能叫这北翟兵回过神来！　　她将手中仅剩的一半树枝往北翟兵脸上掷去，趁着他抱头躲避的功夫，抬脚狠狠踹向他的腹部。她其实更想踹他下|身的，可惜他腰间那狼头竟挡住了！　　而即使踹着他的腹部，霍成双也只觉得自己的腿要断了。这北翟人怎么如此皮糙肉厚？　　她的体力不足，这样下去她只怕很快就没招了！　　霍成双越来越心急，踹人的动作也凌乱起来。　　　　也不知祈郎跑远了没有……她不由回头去看，发现原来的位置上已经没有祈郎的身影了。　　霍成双不由松了一口气。　　下一刻，她便感觉到自己的脚给人抓住了……　　　　“啊——”　　一阵天翻地转之后，霍成双已被回过神来的北翟兵掀翻在地。　　尽管她已经有意识地尽量让自己的背部先着地，但还是被落地的冲势震得全身都痛，仿佛五脏六腑都移了位。　　　　还没给她反应的时间，那北翟兵已气势汹汹地上前来，一脚踹在了她身上，疼得她恨不得就此晕过去。　　北翟兵又踢了她一脚，自己却站立不稳往后退了三四步，弯腰捂着先前被她打中的小腿呻|吟。　　鲜血从北翟兵的额上蜿蜒而下，划过眼睛，叫他恼怒地抬手抹了，不小心擦过伤口，又是一阵痛呼。　　——这也是她先前砸中的地方，竟然还将人打了满头血。　　　　“呵呵……”霍成双低低地笑起来，笑着笑着便察觉到口中腥甜，“哇”地一声吐出一口血来。　　皇伯父要是知道了她能做到这样，也该感到高兴的……　　　　听见她的笑声，北翟兵的满脸横肉更显狰狞，嘴里骂骂咧咧地喷出来好些话。　　应该都是北翟话，反正她是完全听不懂。　　　　他咆哮一声，从地上随手捡起一块尖锐的石头，眼看就要冲上来结束霍成双的小命。　　就见他身体猛地一顿，随后肚子上冒出一截红刀子，血流如注。　　他错愕地低头看着贯穿了自己身体的刀尖，神色间满是不敢置信。　　　　北翟兵倒地后，方才露出他身后的祈郎来。此刻他脸上的惊慌已不剩多少，转而取代的是深沉的坚定和恨意。　　“成姐姐！”他跑过来，突然怔怔地看了她的额头一眼，等回过神来，才使出吃奶的力气扶起她，“你吐血了？怎么样了？”　　　　霍成双咳嗽了一声，忍住喉间上涌的血腥气，说道：“没事。你哪儿来的刀？”　　祈郎一指不知是昏了还是死了的北翟兵，说道：“他的。刚才你打掉了他的刀，我就跑去捡起来了。”　　　　霍成双低声夸道：“祈郎真聪明。”她试着提了提力气，发现自己浑身无力，但是，“这里不宜久待，我们先离开……”　　还是晚了！　　一阵嘈杂纷乱的马蹄声响起，一队骑兵出现在他们面前，人数约莫有三十多个，个个都是跟先前那个北翟兵一样的打扮，正惊疑不定地看着坐在地上的霍成双和祈郎，以及肚子上还在冉冉出血的北翟兵。　　　　完了……　　她方才就应该想到的，在大周境内怎么会只有一个北翟兵单独行动？想必被祈郎杀了的这个是跟眼前这些是一起的，只是刚才那个突然想小解，这才离了队伍。而刚才这边的动静这么大，这些骑兵会寻来就一点都不奇怪了。　　一个北翟兵，她和祈郎都是靠着好运气才弄死他的，眼下来了这么多。看来老天爷真要她死在这里了。　　　　“祈郎，你怕不怕？”　　祈郎脸色发白，却狠狠擦去了将要流出眼眶的泪水，大声说道：“我爹曾说，男子汉大丈夫，流血不流汗。我不怕！”　　他转头，握住霍成双手，说道：“成姐姐，你不是男子汉，你可以怕一怕的。”　　霍成双跟着握紧，笑着道：“你都不怕了，我怕什么！十八年后，又是一条好汉！”　　　　在北翟骑兵杀气腾腾的奔袭而来中，霍成双将犹自强撑的祈郎搂进怀里，朝着襄京城方向遥遥眺望，随后微笑着闭上了双眼。　　皇伯父，来生双双再做您的小棉袄……　　　　奔腾的马蹄声轰鸣阵阵，回响在霍成双耳边。　　　　就在她以为她的一生还没开始便要结束时，战马嘶鸣声在耳边炸开，伴随而来的还有北翟骑兵惊慌失措的怒骂声。　　霍成双还是一句都听不懂，但她听得出其中的气急败坏和张皇失魄。　　　　她错愕地睁开双眼，只见在她和祈郎与北翟骑兵之间，横亘着一匹扬鬃飞蹄的高头骏马，浑身雪白，昂首长嘶。马背上，背对着她的是一个身穿银甲的男人，手持一柄九曲枪，背脊挺立如青松，威风凛凛。　　一个北翟兵骑马蹿上前来，只见雪白骏马前蹄高高抬起，猛地将前方的战马踢翻。那马上的北翟兵哀嚎一声，随之滚落在地，泛着银光的九曲枪紧随其后，刺中其胸口，须臾之间北翟兵已毙命当场。　　身侧又有一柄大刀飞来，男人矮身躲过，抽出九曲枪便是回身一扎，正中方才偷袭北翟兵的心脏。　　　　霍成双定睛一看，地上已横躺了五个北翟兵的尸体。　　余下的北翟兵看起来不敢再轻举妄动，其中一个气急败坏地指向她和祈郎的方向，朝着其他人说着什么。　　　　霍成双用脚趾头想也知道，这是要拿他们当人质。　　然而，那人话还没说完，九曲枪便已呼啸而至，蛇形枪头一头扎进说话那人的咽喉，将他整个人带飞离了马背，直直钉入身后的树干。　　霍成双吓了一大跳，脸色忽红忽白，一时间激动得无以复加。这人的力气该有多大？才能徒手掷枪，将一个彪形大汉钉到树上！至少，连朝堂上号称打遍军中无敌手的荣国公齐放，她都没听说过他年轻时有这个本事！　　　　男人掷了九曲枪便飞身下马，站在霍成双和祈郎面前，头也不回道：“祈郎，带着成姑娘在我身后，别动。”　　他从腰间抽出一柄寒光凛凛的长剑，面对着三十余个北翟骑兵肃身而立，从容而优雅地挽了一个剑花，风淡云轻地说道：“你们是一个一个来，还是一起上？”　　　　霍成双懵懵地扭头问祈郎：“这么挑衅……他是……额，”不行，不能说刚刚救了她的人是不是疯了，“他有把握吗？”　　祈郎微微翻了个白眼，“反正他们都听不懂。郑叔父就喜欢气死人，反正不偿命。”　　　　一声轻笑在前面响起，“祈郎，我听着呢。”　　这声熟悉的轻笑一响起，霍成双便想起来了。她抖着手指，“他……他就是那个小白脸？”　　　　祈郎目瞪口呆，实在不明白为何成姐姐非要把“小白脸”三个字套到郑叔父身上。　　他还没回答，前面的郑叡已侧过脸回答道：“确实是郑某。”　　　　霍成双总算看清了他的样子，虽然只有一张侧脸，但足以看出他的年轻英俊。棱角分明的脸上，意外地镶嵌着一双桃花眼，与高挺的鼻梁和薄唇合在一起，却又意外的和谐倜傥，眼中的笑意又添一丝风流。　　霍成双怔住了。谁能告诉她，长着这样一张风流书生脸的人，为何会是个武艺高强的武将？　　　　“成姑娘，那日是郑某失礼，请成姑娘海涵。今日，多谢成姑娘护着祈郎……”　　“小心！”　　　　一个北翟骑兵趁着郑叡说话的功夫，挥舞着大刀朝他策马而来。郑叡却好似背后长着一双眼睛，长剑一挡一刺之间便反守为攻，将北翟兵逼下战马，又侧身躲过另一柄大刀，长剑划过间，剑下亡灵添了一个又一个。　　　　霍成双看着他手中长剑变化不停，如灵蛇般飞舞，将三十个北翟人严严实实地挡在防线之外，叫北翟人不能伤到他们一丝一毫。　　祈郎已经完全放松下来，松松地靠在她身边，关心地询问她的伤势。　　霍成双却目不转睛盯着身前的那抹银甲。她今日总算体会到了，一夫当关万夫莫开到底是一种什么样的气魄，真正的盖世无双！　　　　那一瞬间，她听到了自己心动的声音。