“自然是守护自己的丈夫和孩子。”

阿柔侧目望向云墨：“若是换成那个女人是你呢？倘若有一天，你的丈夫要杀你的父亲，你也能这样坦然的守护着他和他的孩子吗？”

云墨都快被她问哭了：“娘娘，奴婢愚钝，饶了奴婢吧。”

“你也会难过的是不是？你们南人也是有血有肉，有父母亲人的。你们也知道痛，知道伤心难过。可为什么，为什么还要打仗？”

云墨道：“娘娘，您也是南人啊。”

阿柔摇头：“我不是。我是北国人。在北国出生，在北国长大。我的爹娘，奶奶俱都死在你们南人的屠刀之下。云墨，要是换了你，你安心吃着敌人的饭，穿着敌人的衣吗？夜里你能睡得着吗”

“娘娘，实不相瞒，我的父亲就是因为在朝中力主和谈，忤逆了天颜，落得个抄家灭族的下场。没人喜欢打仗。倘若我们是七尺男儿，为了心中所愿，或者还可一搏。可谁让咱们生成女儿之身。这一辈子，撑死了也就是在后宅中蹉跎罢了。娘娘，莫要多想了。回去歇着吧。明天还要赶路呢。”云墨说着，伸手去扶阿柔。

阿柔却已经转身走了，留下云墨伸着手定格在原地。许久，她抬头看了一眼天空，舒了一口气，跟随者阿柔的脚步回了营帐。

转了陆路之后，因为齐思甜有孕，一行人走得就更慢了。马车摇摇晃晃，一天也走不了二三十里。自那天祁修走了之后，就再也没来阿柔面前，偶尔两人错身而过，彼此连眼神也没有一个。

走了十几天，道路两边衣衫褴褛的百姓越来越多。饿殍时有看见。原来是南国某郡发了桃花汛，洪水奔流千里，冲毁了无数村镇农田，有些地方连衙门都被洪水夷为平地。这些难民无所依从，只好往北方逃难而来。

“娘亲……娘亲……”孩子羸弱的哭声仿佛细细的金针，直刺阿柔的心房。她也曾经一夕之间成了孤女，也曾经惶惶无所依从。要不是遇到公子，她的境地比这些流离失所的人也好不到哪里去。

祁修原本是下了命令，沿途遇见难民是不准停留的。可那孩子的哭声令阿柔如坐针毡。她忍了又忍，终于没忍住，掀开了车帘向外望去。刚刚走过去的路边，一个面黄肌瘦的孩子，无助的坐在一具尸体旁边。睁着一双空洞的眼睛，嘴里机械性的呼喊着娘亲，似乎是在哭，但是却没有一滴眼泪。

阿柔心中无比的疼痛，什么样的绝望和无助，能让一个才几岁的孩子变得这样麻木。她明白，如果没人管，这孩子用不了多久，就会变成和她母亲一样的尸体。

“停车。”

“娘娘。”云墨吃了一惊，正要阻止阿柔，但已经来不及了。

阿柔从还没有挺稳的马车里跳了出来，快步奔到那孩子身边，伸手将那孩子抱进了怀里。但是下一刻，一股浓烈的腥臭味儿扑进鼻腔，冲的她差点儿闭过气儿去。

她这才发现，那孩子身下并没有穿衣服。赤着的双腿上都是烂疮。不光两条腿上是这样，手上，脸上也不满了溃烂的脓疮。那具女尸更是浑身烂的面目全非。

“娘娘……”云墨紧跟着从马车上跳下来，向她所在的方向追来。

“别过来。”阿柔连忙阻止她：“这孩子身上有疫病。”

云墨吃了一惊，下意识收住了脚步。

“怎么回事？谁让你们停下的？”祁修打马奔了过来，一眼看见阿柔怀抱孤儿蹲在一具发臭的尸体边，顿时也打了个等儿：“你……”

阿柔紧紧抱着怀中的孩子：“不要过来，你们都不要过来。这孩子染了疫病。会传染的。”

祁修又急又怒：“你知道还过去？”

阿柔看见他的神情，真是有好笑又愤怒：“这是你齐家的子民，你齐家的百姓。你身为皇室之人，说出这样的话难道不觉得惭愧吗？你们都这样，让这些百姓怎么办？”

“你……”祁修伸着握着马鞭的手，从牙缝里挤出两个字：“很好。”说完吩咐左右：“侧妃娘娘仁者慈心，要舍身成仁，给她单独预备一辆车。”

马车很快齐备，但是由谁来驾驭又成了问题。疫病可不是闹着玩儿的，一旦蔓延开来，千里人烟死绝也并不是传说。谁都不愿意拿自己的性命开玩笑。

“我来驾车。”柔柔弱弱的女子向着祁修躬身一礼，话虽简短却仿佛金锥入地，凿凿有声。

“别。”阿柔望着云墨：“你不用担心，我自己可以的。”

云墨看向阿柔：“娘娘，奴婢不怕。”一句话，令周边七尺男儿都不觉汗颜。

“卑下愿为娘娘鞍前马后，死而后已。”一书生模样的年轻人，从队伍的前方跑了过来，因为跑得太急，到了近前还翻了个跟头，摔的满身满脸都是泥土。

“蔡先生？”阿柔没想到蔡懋会自告奋勇来驾车。蔡懋给她的印象就是有些才干，但是贪生怕死。从他失手打死人之后，极力的推脱就可见一斑。

“是我，是我。”蔡懋从地上爬起来，有些不知道该先拍身上的土，还是先向阿柔行礼。

祁修冷眼看着：“那好，就这么决定了。蔡懋负责驾车，云墨依旧照顾侧王妃的日常。其余人等，即刻上路。”说完，打马而去。

阿柔就在路边命云墨和蔡懋升起火来，煮了开水，用开水帮那孩子擦洗干净。将那孩子的衣服全都扔进火堆里烧了，然后才抱着那孩子上了马车。那孩子早已麻木了，清洗伤口并不知道疼，也不知道叫人，阿柔抱着她上车不久，她就睡了过去。

蔡懋赶着马车远远坠在宣平王府的队伍后头，云墨跪在马车前小小的一片地方煎药。

阿柔的医术并不精通，但是她师承吕先生。吕先生其人，是声誉响彻四国的大大的名人。一生游历甚广，医道精绝。只不过阿柔并不知道罢了。要不然，就凭她三脚猫的医术，无论如何不能一眼就判断出这孩子得的是疫病。

吕先生有一套生平医案集录，内中就单独有厚厚一本讲疫病的。因为疫病的危害，比起旁的病症实在太过严重，所以不得不重之。

阿柔口述了觉得对症的方子，远远跟在马车后的侍卫将方子记录下来，交给祁修。祁修看了，着人去置办药材。事情到了这种地步，他心中自然也是愿意这方子能顶用的。

阿柔之前说的话，字字句句仿佛刀子一般扎在他的胸中。这些流离失所，身患重病的灾民，确实是他的子民。他对于他们的困境无计可施也就罢了，如今有了一线希望，就算倾家荡产也要试上一试的。若不然，他堂堂南国宣平王爷，连两个小小的女子和一个白丁庶人都不如，他还有何颜面，去仰望那最高处的位置。

南地多山川河谷，这一行人自陆地上行走已经半个多月了，就算走的再慢，距离祁修的封地也越来越近。再翻过一道山岭，山脚下那一带平缓的沼泽之地，就已经属于他的封疆。

他们原本是不用路过这片沼泽的，因为沼泽中蒿草茂盛，多有泥沼，一向少有人同行，但是因为路上遇到的那些染了疫病的难民，祁修不得不寻地方停驻。不管怎样，他既然有了万分之一的希望可以治愈这些灾民，就应该搏上一搏。

这片沼泽四面环山，仿佛个巨大的木盆，地方又足够平坦，足够大。气温又相对比没有群山拱卫的地方要温暖，实在是不可多得的扎营的好地方。更重要的是，这里已经是他的封地，他就算在这里蹉跎再多的时日，也不会被人诟病。