如果没有战乱，朝廷就不会大肆征兵，父亲就不会去躲兵役。如果不是战乱，她们的庄稼不会在临近收获的时候被烧毁，她和母亲还有奶奶就不会饿肚子。如果不是战乱，那些乡亲不会死。如果不是战乱，她成不了孤女……

“奶奶，爹，娘，婶子、大娘，伯伯、叔叔们，求你们助我一臂之力，求求你们……”

“别挖了，别挖了……”那小东西尖声嘶叫：“我不想出去了，我不想出去了……”

随着阿柔双手上的皮肉被磨烂，渐渐露出了白骨。白骨又被磨平。她就像不知道疼一般，依旧拼命的挖啊挖：“你听着，你出去后一定要让老百姓过上好日子。”

“我不出去了，你别挖了，再挖下去，你的血会流光，你会死的……”

“不行，你必须出来。天下苍生，依旧苦的够了，不能再苦下去了。”

“呜……呼……”那小东西在石柱下哭泣起来，眼泪滚滚而落。

那泥土本来十分坚硬，但是随着阿柔的血渗进去，渐渐变得松软起来。阿柔终于将石柱下挖出一条窄窄的通道，将血肉模糊，几乎只剩下手掌的手伸进去：“来，我拉你出来。”

“你的手……怎么拉我啊？我自己能爬出来……呜呜……呼呼……”那小东西哭着，声音时而沉重，时而苍凉。

不过阿柔已经没有心力去关心这个了。手指几乎全被磨平了，身体里的血液几乎也快要流干了。整个人轻飘飘的，很累，很累。她觉得自己就要死了，可是心里却并不难过：“你出来吧。”

只见那窄窄的通道口，先是伸出两个小脑袋来，头顶上两只树杈形状的角，下巴上长着山羊须，然后是前爪，再然后是细细的身子，只有成年人的小拇指粗细，再是后爪，身后拖着一条分叉的鱼尾巴。浑身虽然沾满泥土，甚至还生着青苔，但是不难看到它身上的鳞片。

阿柔目瞪口呆，打死她也没想到，她竟然挖出一条小龙，传说中的龙啊。

她想仰天长笑三声，能挖出一条龙，她死而无憾了。但是，就在她刚要张开的嘴的时候，不知从何处忽然冒出一道金光，仿佛利剑直刺向这条刚刚脱困的小龙。

“啊……”那小龙尖叫一声，慌不择路向前扑去，一头撞进阿柔的怀里消失不见了。

“龙……”阿柔大吃一惊，慌忙四下寻找。这条龙身上可是系着天下苍生的太平。

“娘娘，醒醒……”云墨的声音传来。

阿柔睁开酸涩胀痛的眼睛，好一会儿才恍然，原来刚刚只是南柯一梦。

马车还在摇摇晃晃的前行，阿柔问道：“先生，现在到哪儿了？”

蔡懋道：“我们还在山中。这里我也没有走过，隐约记得地图上标记着，好像叫云梦山。”

“云梦山。”阿柔咀嚼着这三个字，会想起梦中情景，不由得有几分彷徨：“唉……”

云墨关心道：“娘娘，您怎么了？怎么睡了一觉脸色越发不好起来？”

“是么？”阿柔下意识的抬手拂向自己的脸庞，指尖刚刚碰触到脸上的皮肤，一股钻心的剧痛骤然而来：“嘶……”她倒抽了一口冷气。

“娘娘。”云墨连忙去捧她的手，想看看她伤在了哪里。可是，刚碰到阿柔的手，阿柔就痛的低呼起来：“疼。”

吓得云墨连忙松手，仓惶的望着阿柔的双手：“这不红不肿的，怎么回事？”

阿柔忽然想起梦中情景，心里不知该喜还是该忧。她下意识低头，可惜怀中空空，别说小龙了，就连小虫都不见一只：“唉……”她忍不住又叹息了一声：“没事儿。”

云墨急道：“没事怎么会好好的手疼起来呢？”

“许是有什么机缘。”阿柔举起自己的双手，只不过说话的功夫，原本好好的双手渐渐变红。先前只是不碰不疼，现在不碰也跟滚水浇过一般的疼痛。可手越痛，她的心里越充满了希冀，仿佛有粒种子，在心底慢慢的生根发芽，渐渐蓬勃茁壮起来。她越来越坚信，那条小龙逃出生天了。天下就要太平了。那这点儿痛又算什么呢？

可是，很多时候心理再坚强，也抗不过躯体上的病痛。随着手上疼痛的加剧，阿柔渐渐不支，眼前一黑失去了意识。

等她再次醒来时，发现自己躺在一间低矮昏黑的屋子里。云墨趴在她的床头，似乎睡着了。她略动了动身躯，抬起双臂。只见两只手上包裹着厚厚的绷带。想起梦中情景，说实话，她要是不怕自己真的像梦中那样十指损伤，那是不可能的。她心里惶恐起来，想要把绷带拆开，但是两只手都包裹的跟猪蹄儿一样，根本就没有办法拆开薄薄的绷带。

“娘娘……”云墨从睡梦中被惊醒，抬起头来揉了揉惺忪的睡眼。

阿柔望着她：“云墨，我的手怎么了？”

云墨道：“大夫说，可能是被山中的毒虫叮了，敷了药过几天就好了。”

阿柔松了一口气：“我还以为，我的手指头不保了呢。”

云墨十分内疚：“都怪奴婢愚笨，没有照顾好您。”

阿柔无心听她说这些没用的话：“别说这个，现在几时了，咱们在什么地方？”

“已经过了云梦山，这里叫清水镇。再往西北走二百多里，就到玉匣关了。”

“西邦？”

云墨道：“谁说不是呢。这个蔡懋，好端端的不知道为什么带咱们往这边走。娘娘，不可不防啊。”

阿柔想了想：“倒也无妨。”祁修的父亲在从北羊关到玉匣关的路上遇埋伏身亡的，这条路就好比他心上一根刺。在他羽翼尚未丰满，还没有能力为当年之事做些什么的时候，这条路就好比他心头的一根刺。不到万不得已，他肯定不会愿意往这边走。这个蔡懋还真是有心。

阿柔在清水镇修养了两天，原本的风寒大约因为双手剧痛，出了一身大汗的原故，反而痊愈了。她的手敷了药，也不再疼痛难忍，只是发烧，一层一层的蜕皮。

她离开宣平王府的时候，并没有带什么东西。蔡懋和云墨也和她差不多。路途还远，盘缠不多，所以三人也不敢在清水镇多盘亘。第三天，三人就启程上路。

清水镇通往玉匣关的两百多里，并不太平。三人刚出清水镇，走了不到半天时间，就被一伙人截住。蔡懋虽然是个男人，但是手无缚鸡之力。

阿柔命他将三人全部财物都给了那些劫匪。劫匪嫌钱少，要车马。阿柔只好带着云墨从车中出来。匪首是个五大三粗的汉子，豹眉环眼和阿柔曾经见过的那个御林军校尉侯延平颇有几分神似。一眼看见阿柔，先是眼睛一亮，紧接着看见她头上的簪子，顿时又像泄了气的皮球，粗声大气问道：“那女子，你的簪子哪里来的？偷的还是捡的？”

阿柔一愣，抬手将头上的包银簪拔下，拿在手中反复看了两眼：“这簪子你认识？”