城东一座豪宅幅面宽阔，几进大院金碧辉煌，时值新年，不时有管弦丝竹、高吟低唱之声传出，想是这宅主人正自高乐，欢度新春。

宅中一间内书房，奢华豪气，书房正门驳杂黄金、红绿宝石，镶嵌而成。入内迎面一道墙，挂满了名人字画，王羲之的“兰亭集序”草书、刘褒的《北风图》等等，不一而足。桌面摆件，俱皆古董，名贵不凡。便是桌椅案台，俱金包边，金质烛台，银质香炉，象牙杯碗，无所不精。

此时宅主人正坐在桌案前，不是别人，正是裕佑帝亲密大伴，人称内相的大太监戴权。旁立一人，满脸谄媚，半躬着腰，正向主人低声述说。

如果雨村在此，必认得这人，墨香阁东家周老爷是也。只此时，那胸前一缕长须，不知哪里去了。

只见戴权半闭着眼睛，轻声问道：“小周子，你可看得准了，那贾雨村果真不错？”

小周子谦恭回道：“干爹，您还信不过儿子眼睛不是。我隐藏身份，以商贾示人，那贾雨村无丝毫轻视，折节下交，与我兄弟相称，人很厚道啊。”

小周子是戴权早年认的干儿子，为人聪明机灵，经过几件事，看出能力突出，精明强干，便重用。平时主要为戴权处理一些经济庶务，主管各处产业。几年来，小周子将戴权的一众产业打理得井井有条，便是那墨香阁，亦是戴权众多产业中的一份。因戴权附庸风雅，多找机会往文人士子圈子靠近，故墨香阁很得戴权看重，而小周子全国多设分号，墨香阁得到快速发展，戴权很是满意，对小周子亦很信任。

前几日戴权惜雨村词书双绝之才，向裕佑帝举荐，却也担了一些风险。后续是继续力荐，或是淡化处理，需要进一步了解雨村，方可做出决策。

戴权使人略查，未想到这贾雨村正是自己名下产业——墨香阁的熟人，便招了姑苏彭掌柜进京，又唤来小周子，耳提面命嘱咐一番，令他自去接触贾雨村，以了解其人品性格之优劣。

如今调查归来，戴权闻听雨村又有才华，人又厚道，非常满意。便点头认可。

小周子见戴权轻点头，又接道：“贾雨村词书自不用说，人也机灵，我略一提示，便与我书了一幅，干爹请看。”便送出雨村所书字帖。

戴权闻听睁开眼睛，忙取过来，正是《水调歌头咏月》瘦金帖。

戴权上次索取的雨村真迹，已献宝裕佑帝。自己一时手中无帖，甚感遗憾。如今又见真迹，见猎心喜，满脸微笑，感觉雨村之字，尤胜往昔。便一面赏鉴，一面轻道：“这贾雨村的字，更有进益了。”

小周子满脸堆笑，随声附和：“干爹眼力真准！”

又拿出雨村《三国演义》前十回书稿，笑道：“干爹请看，雨村新作《三国演义》书稿在此，儿子感到不错，便请干爹品评。”

戴权接过，初一看便被“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”句惊住。愣了半晌儿，向小周子道：“这贾雨村果真是大才。”又向下看，不刻看毕。

小周子不待垂问，便轻声道：“干爹，此为全书前十回也，贾雨村每月提交十回，全书计百二十回也。”

戴权闻听，眼睛一转，瞬间产生一个想法[1]。便把书稿仔细收妥，又叮嘱小周子，此书稿先不刊印，待日后再议。

两人闲说，又取字帖过来，戴权再赏玩一会儿，收住笑容，自道：“贾雨村才学出众，人品尚佳，只看他十五诗会，有何精彩了。”

显然，十五诗会是考验雨村的另一关卡。

小周子垂立一旁，沉默不语。

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新春第一场雪悄然而至，冷风夹杂雪花飘舞，将皇城内外装扮一片雪白。