鸳鸯叹一声，道：“凡事也瞒不过你去。你也知道我那一家子人，都不是好相与的。只我那老娘还好些，只是人微言轻，不中用的。虽说他们如今在外面，人隔得远，等闲难得见一面的。但逢年过节，也是要见的。我如今在老太太身边，老太太也疼我。这满府上下都盯着我呢！他们自然是不会放过的。既存了心思，只怕连脸面也不顾的事儿都有的。今年中秋的时候，老太太赏了我点子首饰，也不知道她们哪里听了风声，没几日便递了话进来要我出去。我还道是亲人久不见，惦记着了。高高兴兴去回去了，谁想到惦记是惦记着，不过不是惦记人，是惦记着我这么几个钱罢了！”苦笑一声，道，“我也不怕你笑话了，他们便说我如今风光了，便把家里人给忘了……当时我气得哭了一场。”说着忍不住流下泪来。

珍珠叹一声，人人都有各自的难处，道：“唉，这世上的人呐！”

鸳鸯拭去眼泪，道：“咱们姐妹好，所以我才将银子让你带出去。”

珍珠苦笑道：“你就不怕我独吞了？你没凭没据的，谁也不知道你将银子给了我，我若是起了贪念，只当没这事。你只怕是有苦说不出了。”

鸳鸯笑道：“你这丫头的脾气我还不知道么？端的是牛脾气，不是你自个儿的，一个子儿都不要的。不然我能和你这么好？”

只把珍珠恨得拿手指轻戳了鸳鸯的额头一下，恨恨道：“死丫头，就会算计我。等哪日我性子起了，发着一笔横财，叫你白哭去！”

鸳鸯笑道：“罢罢罢，那我也不要那钱了，横竖不过几两银子罢了，谁爱要谁拿去。”

珍珠叹道：“好丫头！好大的口气，也不怕牙碜！

两人互相取笑一阵，越发亲热。

珍珠便道：“好姐姐，你虽如此说，可我不是糊涂人。你虽也有恼家里人的意思，可终究是为我多些。你看我家贫寒，故才想了这个辙帮我一二，是不是？”

鸳鸯面上一红，道：“你这丫头，这么聪明做什么？”

珍珠正色道：“好姐姐，你的这份心，我领了。只这钱，我却是万万不能收的……”

话还未说完，便见鸳鸯道：“这个人怎么这么牛性？我已说了，这钱不过是先放你那里，并不是白给你的。等我什么时候要用了，自然会向你去要。那时你好好的还我，若有宽裕，给几个利息钱也是使得的。你推托什么？你不要，我再拿回来，被我那起子算计的亲人看见了得了去，你来还我？”说得珍珠哑口无言。

挣扎半晌，珍珠只得叹道：“既如此，我便先替姐姐收着了。姐姐看是存钱庄里生利息好，还是买几亩良田存着好？”

鸳鸯白她一眼，道：“我既存了你那里，你便是个活钱庄了，自是由你做主，还问我做什么？”说着竟摇摇去了。

珍珠哭笑不得，想了想，还是觉得置办些良田为佳。无论何时何地，田地总是跑不了的。这田主自是写鸳鸯的名字。

心中暗暗下了主意：好姐姐，就冲你对我的这份心，我总不会让你落地个随主殉葬自尽的下场。

暗暗下了决心，珍珠方回转房中去，想着过几日怎么捎信叫哥哥知道才好。

如此过了几日，又落了一场雪，府中也无甚大事。宝玉不过偶尔和姐妹们玩耍，并不出门。府中一时竟呈现着难得的平静。可珍珠心中却越发不安起来了。

欲知后事，下回分解。