且说珍珠在潇湘馆被众人打趣了一番，出了来，正出神地想着日后的出路，却忽被后面一人拍了一下，吓了她一跳，转头一看，却是小红，当下笑道：“你这丫头，吓了我一跳。”

小红笑道：“姐姐这是打哪里来，好些日子不见了，怪想的。”

珍珠笑道：“从林姑娘那里送东西来，你在琏二奶奶那里伺候得如何？”凤辣子可不是那么好伺候的，也只有平儿那样好性妥帖的人才能俱全。

小红自是明白，心中更是感激，含笑道：“姐姐放心，琏二奶奶是个有道理的人，我听她的话，一心一意地伺候，她待我也是好的。”

珍珠点点头，看她身上穿的嫣红镶边坎肩儿，粉色长裙，端的是好料子，想是近来新做的，便是与姑娘们的也不差什么，心下倒替她欢喜。

珍珠道：“你这会子过来做什么？”

小红道：“啊，险些误了正事了。方才宫里传了娘娘的谕来，我们二奶奶陪着太太接了。说是赏下一百二十两的银子，叫在清虚观初一到初三打三天的平安醮，唱戏献供，叫珍大爷领着众位爷们跪香拜佛呢，还有端午的节礼也赏了。二奶奶收整了，除了老爷太太的，其余的都在老太太那里呢，二奶奶便叫我来请各处的姐姐们来领了去。我正要去呢，可巧就碰见姐姐了，也省得我多走一趟，还要去大奶奶和姑娘们那里呢！”

珍珠道：“那你去吧，别耽搁正事。”小红道谢去了。珍珠便往贾母上房去。

到了贾母上房，小丫头报了进去，珍珠进去，却见贾母坐着看鸳鸯收拾桌上的东西，脸上晦暗莫名。珍珠心头一跳，先与贾母请了安，贾母似是日有所思的样子，只淡淡问了宝玉的一些话，便叫鸳鸯将东西给她。珍珠看时，却是上等宫扇两柄，红麝香珠二串，凤尾罗二端，芙蓉簟一领。皆是普通的东西，只不过被贴上了宫里娘娘赐的标签便似镀了一层金一般。珍珠瞅瞅贾母的神色，又看一眼一旁放着的写着签子堆着的另一份一模一样的东西，心中明白，只低眉顺眼地拿了东西。鸳鸯便叫个小丫头帮着送回去。贾母又道：“明儿五更天叫宝玉起来进去谢恩，可别误了。”珍珠忙答应了“是”，而后退出来。

才出了门，却见远远的一群人过来，珍珠细一看，却是王夫人并薛家母女二人，身后是一群伺候的丫头婆子，浩浩荡荡地往贾母上房来。珍珠无法，只得靠边站住。王夫人看见她，道：“宝玉今儿如何，你做什么来了？”

珍珠低了头答道：“二爷今日好，早上进了一碗碧粳米粥。巳时的时候听外面说冯大爷家请，二爷便换了衣裳出去了。这会子还没回来呢！”

王夫人道：“跟的是谁？”

珍珠道：“听门上的人说，是培茗、锄药、双瑞、双寿四个小厮。”

王夫人便点点头，吩咐周瑞家的道：“叫外面门房上注意些，以后宝玉出门多叫几个人跟着。这孩子毛躁，出门才这么几个人跟着，也没个妥帖的，若是出个什么事，可怎么好？”

周瑞家的答应了。王夫人便又道：“好生伺候宝玉，若他要什么，只管来和我说。”珍珠答应着，宝钗在后面朝珍珠笑笑。一群人方浩浩荡荡继续往贾母上房去。珍珠拭了拭汗，方才带着小丫头，往回去。

晚间宝玉回来，已是吃醉了。珍珠便让麝月等人伺候了他梳洗睡下。众人见她懒懒的，只当她身上不好，也不理论。珍珠安顿好了上夜的人，自回房休息，却翻来覆去不得安眠，直到四更上方才迷迷糊糊睡了一回儿，一到天明时分，便又起来。

待宝玉起了，珍珠方将那赐物之事回了。宝玉见了，喜不自胜，又见她精神不济的样子，便道：“姐姐是怎么了，怎么一大早便懒懒的？”说着便去拉她的手。

珍珠不着痕迹地拉回手，抚一抚鬓角，道：“没什么，只是我最怕热，这两日天又热，就更懒怠动了。昨儿夜里也走了困，精神头就差了些。”宝玉便又宽慰了几句，让麝月碧痕秋纹等人多帮着些。众人答应了。宝玉便问其他的人得的是些什么。珍珠想了一回，一一答了。

宝玉听了，不由痴了一回，道：“这是什么缘故？怎么林姑娘的和我倒不一样，偏宝姐姐的和我的是一样的？”

珍珠低头不言语，碧痕那里笑道：“这是宫里娘娘赐出来的，都是好东西，二爷只管收着就是。一样不一样，还能差了多少？再不然，就让林姑娘拣喜欢的拿了就是了。”

宝玉啐道：“你知道什么？”

碧痕不妨他这样，面上不由涨得通红，眼泪险些下来。众人也是噤若寒蝉。宝玉素来对女孩儿们贴心小意，一句重话也没有的。如今这样，已算得厉语了，又是当着众人的面，碧痕面上如何过得去？