盛暑既过，凉秋已至。

宝玉的伤早已好全了，只是如今贾政不在家，又有贾母的话，他每日便不出门，只在园中厮混。那些丫头们天真烂漫，没个拘束，他便最爱与她们胡闹，倒也生出些不大不小的是非来，好在无甚大事，便都揭过不提了。

倒是探春偶感时气，病了几日，卧病在家。珍珠便劝宝玉常去看看她。宝玉嘴上答应着，转个身却又忘了。自头一日请医时去过后，见无甚大病，便没去过了。到底珍珠无法，想到探春可怜可叹，这日趁着天气好，便亲自到秋爽斋去看探春。

到了秋爽斋，果然阔朗清爽，不比的旖靡之气。探春已好多了，今日吃了药便在房中写字。

侍书忙让了进去，探春满面笑容地迎了上来，道：“稀客稀客。”

珍珠福了福身，笑道：“三姑娘好！姑娘可好些了，我来看看姑娘。”

探春笑道：“好多了，不过是小毛病，哪里值当姐姐亲自来看。侍书，快上茶！”又让珍珠坐下。

珍珠知道这贾府的规矩，长辈或兄长身边伺候的有脸面的人，比别的伺候的人不同，做晚辈的必要给三分面子的，故探春这样客气，珍珠也不好推辞，依言在椅子上坐了，又吃了茶。方笑道：“姑娘身上不好，也该好生歇着才是，怎么又用起工来了？若是病又反复了，可怎么好？”

探春道：“我已好多了，不过是前些日子睡得不好，夜里吹了些风，就倒下了。偏侍书她们不懂事，这么点子病闹得人尽皆知，人人都来瞧我。倒让我怪不好意思的。”

珍珠笑道：“姑娘身子强健，自然是好的，却也该保养才是。我虽不懂事，可听园子里那些嬷嬷们她们常念叨着，都说年轻时不知道保养，日后可要吃苦头的。她们都是经过风雨的人，说这话想来是有些道理的。姑娘虽比别的姑娘略强壮些，可到底还是单薄些的，不比我们胡打海摔惯了的。姑娘别嫌我拢已骄褪歉龌梆熳樱怂陀心敲匆怀底拥幕耙档摹！彼蛋詹缓靡馑嫉匦a恕

探春叹道：“好姐姐，你放心，我不是糊涂人，真心假意，我还分得清。咱们这里的人……难为你这样想着我。”说道这里豁然一笑，嗔道：“悖凰嫡飧隽耍绺缱罱鍪裁茨兀郧岸氪蠓蚶茨翘焖垂换兀兔焕戳恕k故敲k裁茨兀膊焕辞魄莆遥俊

珍珠忙道：“姑娘还不知道二爷的，每日不过无事忙罢了。整日前前后后地蹿，我们寻人都要转半个园子呢！不过他总念叨着三姑娘呢，昨儿本说今儿要来看的，谁知今儿一早又被人叫出去了，竟就耽搁了。”

探春自小同宝玉一起被养在贾母跟前，哪里有不明白宝玉的性子的。自然是知道这不过是珍珠说的好听话罢了。况宝玉素来就是这样的性子，倒也不生气，笑过便算了。又同珍珠闲说了几句话。珍珠便要告辞回去，探春道：“姐姐且站站，我有样东西你替我带去给二哥哥。”说罢至案前，提笔在一幅花笺上写起来。

珍珠便站着等她，顺便看着这秋爽斋里的摆设，其他倒也罢了。这探春不愧是以“字”出名，各处或摆或放或挂着各家名书字帖，篆行楷隶，各有特色，珍珠于此道上不通，险些看花了眼。

探春写好了花笺，见珍珠正抬头四处看墙上的字画，面上似有赞叹之意，心中不由一动，道：“珍珠姐姐懂字画么？”

珍珠回头不慌不忙地道：“姑娘笑话了，我哪里懂这些？不过看着好看罢了。我是想着宝二爷若有三姑娘十之一二得下工夫，老太太、老爷、太太就不知道有多欢喜了。”

探春赞道：“难得你有这样的想法，可见你是个不俗的。”

珍珠握住脸笑道：“姑娘快别夸我了，再夸我要羞死了。”

众人都笑了，侍书上来拉了珍珠的手道：“我们姑娘可不白夸人的，你既得了我们姑娘的夸，可要好好报答才是。”

珍珠笑道：“当然当然。”

又说笑一阵，方才拿了花笺告辞出来。

待出了秋爽斋，走得远了无人处，珍珠打开了那花笺看，只见那花笺上的字迹颇有风骨，不必黛玉的妩媚风流，宝钗的端庄大气，而是另有一股飒爽英气。再看内容是邀请宝玉开诗社的。珍珠抿嘴一叹，这探春三姑娘，真是个好的。只是可惜了没生就个男子之身。不然何苦在这小园子里拘着？为自身、又为母亲弟弟愁个没完。

回至，可巧宝玉竟在家，便将话回了，宝玉跌足大叹，道：“该死该死，竟忘了去看望三妹妹了。”

珍珠暗暗翻翻白眼，又将那花笺递与宝玉，道：“这是三姑娘给二爷的，也不知道写些什么。”

宝玉看了，不觉拍手笑道：“到底是三妹妹高雅，我这就去商议去。”于是便出门忘秋爽斋去。

众人连话也不及说，便不见了他的影子。碧痕刚倒上了茶来，才出来就没了人影，不由跺脚嗔道：“这是怎么说的，说是风就是雨！巴巴的使唤人家倒茶，人又走了。”

众人都笑了。

正说着，可巧偏有外面贾芸送了两盆白海棠花进来。