珍珠命人收了，看那花娇艳葱翠，不由想到在凤姐处的小红，这一段手帕奇缘也不知道后续如何。

麝月等人都来看那花，道：“这个芸二爷也真是的，这么两盆花还巴巴地叫送进来。”

珍珠笑道：“这正是他会做人呢，日后这芸二爷只怕不是个简单的。”

晴雯道：“你又成了那打卜算卦的了。”

众人都笑了，又问宝玉去哪里了。小丫头道：“二爷在三姑娘那里呢，还有林姑娘，宝姑娘，大奶奶，说是商议着什么做诗呢！”

珍珠道：“是么。”想了一回，便叫了两个婆子将这两盆白海棠花送到探春屋子里去。

晴雯道：“这是做什么？”

珍珠笑道：“我听说他们作诗都是说那些花啊草的，正巧来了这两盆花儿，不如就拿去给他们作诗。”

众人都道：“还是你有心。”

婆子将花儿搬到了秋爽斋，宝玉等人正商议好了各自的别号。见送来的两盆花，都笑道：“好别致的海棠花，这是哪里来的。”

珍珠与众人问了好，笑道：“才刚外面芸二爷送来的，还有一张帖子。本也没什么要紧事，不过两盆花，但我听说二爷和姑娘们要作诗，这作诗可不是要颂什么花儿草儿的，便想着这个正好，就叫她们抬来。”又看众人问道，“可合适么？”

众人都笑了，道：“我们正不知这一社开什么呢，可巧就来了。这是雪中送炭了！”

珍珠笑道：“那感情好。”待宝玉看了贾芸的帖子，便告辞要回去，众人哪里肯放。黛玉也拉住她不放：“好姐姐，你坐着陪我说说话吧！”

珍珠笑道：“姑娘们作诗呢，我又不懂，坐这里倒是碍了姑娘们的眼，若是害得姑娘们才气竭了，作不出诗来或是输了，岂不是我的罪过。”众人听了都笑道：“还说你不懂，连这个也知道呢，可不许走了。”

黛玉笑道：“什么诗不诗的，我们不过做着玩的，当什么大事来做，生生让人笑话死。我好些日子没见姐姐了，在一块儿说说话吧！”

珍珠无法，只得坐下，陪黛玉看秋景聊闲话。

那里迎春又令丫头点了一支“梦甜香”，以香烬为限，到时未完者便要受罚。

宝玉抓耳挠腮，又看黛玉没事人一般，只和珍珠坐那里说话，宝玉又要想自己的，又要担心她慢了，越发忙乱了，连珍珠都看的不住摇头叹息。

一时众人都好了，便要评个优劣。一一品了诗，都道黛玉的“偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂”这首为上。

黛玉浑不在意，李纨笑道：“若论风流别致，自是这首，若论含蓄浑厚，终让蘅芜。”探春道：“这评的有理，潇湘妃子当居第二。”宝玉心中觉得不妥，但众人都不再说话，便也不语。及至说到自己这首须压尾，也无话说，到底压不住话，说道：“蘅潇二首不如再斟酌些。”宝钗只做没听到。

珍珠虽不懂诗，但心底也觉得黛玉的好些。且宝钗的那句“淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。”一句，似有些赞己贬黛的感觉。“淡极”说的可不就是她自己朴素端庄，不以粉花饰物为重，极有女子之德么？至于“愁多”便是讽黛玉了。

这诗里的意思，连珍珠都听出来了，除了宝玉那个呆头鹅，别的人只怕都知道了。可李纨和探春偏说宝钗之诗为首，实在是有些强拗的。可又让人挑不出大错来，毕竟这诗辞品评只在个人感觉，“风流别致”、“含蓄浑厚”不过是两种不同的风格罢了。

不过细想一想，李纨与探春这么做也是无可厚非。李纨是贾珠之妻，贾珠早逝，她与贾兰母子二人不得王夫人喜欢，贾母虽多方维护，但终究王夫人才是她的正经婆婆。人在屋檐下不得不低头。她又是独善其身惯了的，自然要做个顺水人情给宝钗这个王夫人心爱的外甥女儿，让她在众人面前赢过黛玉。

探春因上次宝玉挨打的事心中多有烦恼，在王夫人面前也得了不少冷眼，前一阵还因此病了一场，如今好了，怎么能不给宝钗面子从而讨好王夫人？

如此想来，倒说得过去了。

珍珠想罢，看看黛玉，面上似叹非叹，似笑非笑，只做不知，珍珠却不由暗暗叹一声。

黛玉倒是先看见了，笑道：“姐姐怎么了？”

珍珠道：“没什么，只是方才看见那边两只大雁聒噪的很，就看住了。”黛玉抿嘴一笑，拉了珍珠只在廊下说笑。众人正兴高采烈品评其他的诗，也都不理论。