“恩,那便如此吧。我已经从德赫瑞姆周围征调一百多民兵与轻步兵南下,等他们到达。我们就发动攻势”里克已经大略想出了基本战术。
“吾皇,我们这里已经有近五百人的部队了,您还是觉得需要支援吗?”梅尔特不解的问。
“他们不是支援”里克郁闷地说道。
1253年7月22日清晨布兰登瓦王朝?乌克斯豪尔城郊
一天后,雷诺与舒茨领着来自于德赫瑞姆周边的轻装部队来到。他们只得到短暂的休息便奉命列阵。来自御前优渥的封赏让他们士气高昂,每人都可得到两千第纳尔。这对于这些出身贫农的征召兵源来说,这样的赏赐可以抵上一个六口家庭整整一年的开销!当然,这些封赏都是里克暂时向雷萨里特的采邑借来的。
“吾皇万岁!”他们一波波地高呼着,敲打着盾牌。舒茨和十多名斯瓦迪亚军士在队伍之中,鼓舞着士气,将这些民兵的情绪煽动到最高点。本来镇守凯尔瑞丹的斯图亚特也领着数十名斯瓦迪亚游击射手,回到战场。而里克,他们的君王赫然在阵中央。百余禁卫骑士同时下马,紧紧护卫着里克。
“好了,弟兄们!皇上就在身边看我们表现!”“杀!”
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“前面的罗多克矮子虽有强弩,但我们不怕!”“杀!”
“只要贴到他们面前,就把手中的剑刺出去!”“杀!”
“我们还等什么!”舒茨喊着,城墙上的守军挥出进攻旗号
“杀─────!”
这批轻装部队一边呐喊一边簇拥着禁卫军向前冲锋,里克的板甲靴踩入松软的草间。再奋力拔出,奋勇向前狂奔着。跟随他的禁卫军骑士们叫苦不迭,厚重的装甲让这些马背上悍勇的骑士此时看起来就像愚蠢滑稽的罐头小丑一样。反而轻装部队很快就冲上前去。
里克解下背上的扇形盾挡在身前,手持战士剑。
“吾皇,您一定是疯了”雷诺低声抱怨道。里克没有回应,他早就押上一切。
罗多克神弩手从掩蔽后冲出,他们手上的狙击弩发出强劲的钢弩矢。钢铁的锐风一道道射进冲锋中的斯瓦迪亚部队中。轻装的斯瓦迪亚民兵与轻步兵纷纷哀号倒毙,没有立刻气绝的也因为陷入泥泞而被后方的同袍践踏,在湿黏的泥土中窒息。这样蛮干的冲锋让所有罗多克部队都吓了一跳,他们拼命射击,就像打猎一样狙杀每个企图冲近的斯瓦迪亚人。罗多克的弩大陆闻名,他们的强弩可以百步外贯穿木盾,若装上钢弩矢更可以直接射透链甲。当头这样乱矢齐发,斯瓦迪亚人死伤惨重。若非这些庄户人近乎盲目地效忠里克,早就已经溃不成军。
斯瓦迪亚的轻步兵们试图举盾,但是钢弩矢直接在他们简陋的筝形盾上打穿一个洞,当场将他们击毙。罗多克神弩手杀得性起,越来越多弩兵凑上前射击。
罗多克将领,图比顿伯爵是这其中唯一感到恐惧的人。
“重整!重整!该死的,全部停火!组织起射击阵列阿──”图比顿气急败坏的骂着,但是罗多克部队们见猎心喜。有些人甚至还打算抓俘虏,将射击的目标改成了非致命的腿部。
“机会难得!回击呀!”里克想不到罗多克人竟然如此大意,连忙下令。
斯图亚特一声大喊,跟随他的禁卫弩队喊了声整齐抖擞、短促响亮的“杀!”他们甩下背上的轻弩,一边奔跑着一边回击。
罗多克神弩手们没料到这些冲锋的部队并非全都只是寻常杂兵,反而被这些禁卫军精准的射击所伤。十多名站得最前面的神弩手当场被射杀。罗多克军连忙重新装填,想重新组织射击阵线。他们的强弩虽然厉害,但是每一次射击后都必须依靠腿力与臂力重新上矢。这就是个要命的空隙,而反观斯瓦迪亚弩手,虽然贯穿力不如他们,但是却能更快地装填。
就这样一个延迟,在集射下幸存的斯瓦迪亚轻步兵们已经撞上他们。这些斯瓦迪亚轻步兵手持短剑,将罗多克军精心训练的神弩手按在地上猛刺。一些神弩手虽然抽出近战用的战斗钢锄企图抵抗,但他们身上的大盾让他们动作过于迟缓,只能被擅长贴身作战的斯瓦迪亚战士虐杀。斯瓦迪亚民兵作战更是勇猛,他们毫无章法。浑身污泥与鲜血,像地狱来的恶灵一样用简陋的军镰与短剑砍杀不住后退的罗多克射击阵列。
“愚蠢啊!”图比顿伯爵跌足怒骂,下令后退。传令军士连忙敲起鼓号。他自己则整装上前,与亲兵迎向凶猛的斯瓦迪亚人。一向爱兵如子的他,此刻依然贯彻着自己的带兵理念。
罗多克神弩手如获大赦,向格特拉斯元帅所在的中军逃去。而此时两翼警戒的尼尔恰伯爵与法拉基伯爵纷纷向中军聚拢,前来援护败退中的堂兄图比顿。格特拉斯元帅护子心切,也将中军一部分重步兵推上前线支援作战。
罗多克王国在大陆上并不只有强弩厉害,他们还有令人畏惧的重步兵。这些罗多克精锐们由军士率领,身披重装链甲、头戴铁盔,铁盔则以铁网护住面部提供最完善的保护。他们手持长重兵器如战戟、钩镰枪、长砍刀斧与长枪,即使面对骑士冲锋也能凭着部分牺牲将冲锋瓦解。
这些令人畏惧的战士一到前线,立刻将胜败之势逆转。轻装的斯瓦迪亚民兵在惨叫中血肉横飞。舒茨和里克主仆两人领着精锐的禁卫军和骑士勉力抵抗,掩护着民兵与轻步兵且战且退。
“布兰登瓦的里克在阵中!”“活捉他!”
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当罗多克精锐步兵发现布兰登瓦的皇帝战旗时,都兴奋地大吼着。挺着长兵器冲上前。里克的禁卫军举盾迎上和罗多克人贴身搏杀,每有一人被长戟刺穿、斯瓦迪亚人就会趁隙冲上,发狂似地凶砍罗多克步兵。
此时战阵已经被罗多克的重部队压到了充满泥泞的战场中央。无论是斯瓦迪亚人或者是罗多克人都深陷其中。在最恶劣的战地死斗。
里克闪过当胸一记钩镰枪,战士剑猛力回斩。将罗多克军士击退,但是胸口也因为罗多克军士收枪退走而被钩镰扣住。身子顿时失去平衡,被拖倒在地。周围的罗多克精锐一声欢呼,有人挺枪刺上、有人将战戟劈落。里克狼狈地在地上闪避着。他凶狠地一声吼,抬手回夺将那名手持钩镰枪的军士拉倒在身上。同袍的长兵器全数刺在军士背上,军士痛苦地哀嚎着。
里克从怀中摸出锋利的短匕首,狠狠刺入罗多克军士头盔的颈侧空隙。浓稠的温热血液从覆面铁网中流泻而出,湿了里克的脸。此时慌乱的禁卫军赶到,一边击退敌人,一边手忙脚乱地将他们的君王拉起。
“梅尔特在等什么!”里克抹了抹脸上的鲜血,怒问。
他话音刚落,罗多克本队就出现混乱。原来梅尔特的百名骑士趁乱从空虚的左翼切入,狠狠地重击了刚才败退下来的神弩兵。虽然地势仍然让骑士无法冲锋,可是他们还是用重剑、钉棒等骑乘兵器在阵中肆虐。罗多克告急的鼓号越打越快,前方的重步兵急着想回救本队,却在泥泞中彼此践踏。
一切就正如里克计画的一样,利用轻装步兵急袭弩队、引出重步兵前来救援。而骑兵则趁势直取中军。
米乔德此时也率领了一队斯瓦迪亚重骑兵来到,他们践踏着已经陷入混乱的重步兵。刚刚让他们当者披靡的重战甲此时变成了最要命的弱点。他们被骑士撞倒,被铁蹄踩踏。凶狠的斯瓦迪亚步兵则不会放过其他幸存者。
战争最后以斯瓦迪亚人的大胜告终,罗多克大军南归,图比顿伯爵被俘虏、尼尔恰逃离。遭逢这样的惨败,应该短时间内很难再复原。相信南方可以暂时享有一小段日子的和平。
至于斯瓦迪亚方,除了负责冲锋吸引火力的征召兵团以及禁卫军之外,几乎没有什么损失。士兵们高呼着“布兰登瓦皇帝!”以及另外三位并肩作战的领主之名。
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“你们今后可以指着身上的疤痕,对你们子孙炫耀:曾经在乌克斯豪尔我与布兰登瓦的里克并肩作战』”里克在马背上,对着全军朗声说道:“今天在场所有人,都是我的兄弟、我的忠臣”
“万岁──!”里克简短的话语让全军情绪沸腾到最高点,欢呼声撼动了整个南方平原。
但是尽管言词激昂动人,只有里克最清楚他本来打算牺牲掉这些征召的村庄青年。这样充满算计的操弄让他深深地对自己感到厌恶。