钟家三间小草房点起了煤油灯，小方桌放到炕上，李春花端上一盘煮咸鸭蛋，一盘用荤油炒的白菜土豆片，炝了蒜片，小屋里弥漫着香气。李春花给三只粗瓷碗盛上高粱米稀饭，先端给坐在左手边的赵氏一碗，另一碗推给坐在右手边的钟树林，自己端起剩下的一碗，站在地上，提起筷子低头吃起来，也不夹菜。

听母亲讲述收养春花给他们定亲的前后经过，钟树林也不搭言，只顾闷头呼噜呼噜一口接一口地往嘴里扒饭。赵氏以为儿子初见未婚媳妇有些害羞，也没多说什么。李春花用眼睛的余光偷偷地瞄着男人的脸，心里像揣个小兔子，扑腾扑腾地乱跳，小脸儿红一阵白一阵的。

吃罢晚饭，李春花收拾洗刷了碗筷，擦净搬走了炕桌，用笤帚扫干净炕席，铺好了褥子，焐好了被子，低眉垂眼地说妈家里没事儿我就走了，就推门出去。春花去了住在东院的大伯嫂家，和大嫂子的三个姑娘挤一铺炕睡。

吹灭了油灯，钟树林躺在母亲烧得热腾腾的小火炕上，胳膊腿是说不出的舒坦，这样的情境，十几年来不知在他的梦里出现过多少次。可现在，他却翻来覆去睡不着。半晌，在嗓子眼儿里挤出一句话：“妈，那媳妇，我不同意。”

“啥？”小脚女人赵氏忙了一天，这时躺在热炕头，已经有了睡意。儿子的话让她又打起精神，腾地坐起来，“为啥不同意？”

“我跟她没感情。”

“啥叫感情！我跟你爹成亲的时候，连面儿都没着过呢。后来不也过得好好的，生了你和你哥，还有个姐姐可惜三岁那年出天花扔了。”

“你那是封建思想，现在是新社会了，讲究婚姻自由。”