酉时快到了！

张济在祖厉县的城楼上，开启了一瓶祖厉老窖。晚风吹过瓶口，一缕淡淡的酒香窜入鼻腔，张济却皱起了眉头。

他想起了七天前，蹲在十里长亭的草丛里大便时，闻见的那一股奇妙的味道。

他还想起，就在那天，自己搂着刘隽的脖子，亲切地喊着“兄弟”，满心地想着跟刘隽兄弟套近乎，把那种美酒的生意给拿到手。

那时候，他是有强烈的合作愿望的。

可是，谁能想得到，武威郡的督军从事张猛，会在祖厉县当起了天师，悄咪咪地跟刘序勾结在了一起，领导起了河滩上的5000多百姓。

张猛他想干什么？想颠覆自己在祖厉县的地位吗？

与还没有得手的美酒生意相比，这种对家族利益的赤裸裸的威胁，让张济如临深渊。

一切都好像是有天意，就在张济想着怎么应对的时候，祖厉县闹盐荒了。

刘隽是县长，守土有责；刘序是巫师，按说就应该庇佑百姓。城里拜刘序的人，还有河滩上拜刘序的人，都指着刘序脱危解困。

张济只是推波助澜了一把，祖厉县城就乱了，围绕着刘序这个十四岁的少年乱起来了。

酉时到了！

围绕在刘府周围的张家骑兵，呼啦啦地排成两行，气势汹汹地出了城，在护城河边集结了成上千人的方阵。

千夫长喊了几句口令，骑兵方阵里发出整齐的刀剑出鞘的声音，同时爆发出山呼海啸的回应。

“主公！”千夫长调转马头，向着城楼上的张济致敬。

张济看着家奴们将颤巍巍的督军从事搀扶在了对面的太师椅上，随即给张猛斟满一杯酒，举着酒杯笑了笑，说：“张从事，让祖厉县的一切，还是回到过去的老样子吧！”

张猛流鼻涕的症状，已经大为减轻，再没有挂串儿。

他俯视着城楼下不远处的刘府，那座紧闭的宅门像个胆怯的乌龟，听说在施舍了几大桶凉开水后，就再没了动静。

作为督军从事，从政令畅通的角度来说，他早就希望张济这样的角色消失掉。

那样的话，祖厉县每年的赋税就会增加八成，武威郡也会直接派兵驻守，而不是借助张济的力量维持稳定。

想是不止想过一回了，但凉州到处都是这样子的，大汉朝很多地方也是如此，根本就不可能实现。

今天，在张济拜访过将军馆之后，张猛思考了好几个时辰，一直陷入刘序所提出的派出一千骑兵的构想中，就算是到了此时，也还是为此深深地遗憾。

酉时既然到了，那么，过了酉时三刻，刘序还交不出来精盐，无法安抚百姓，最后这混乱的局面就只能由张济收拾。

谁收拾了这局面，谁也就收拾了人心。因为人心，得用货真价实的食盐来拉拢。

于是，他笑了笑，与坐在身旁的刘隽对视一眼，喝下了杯中的苦酒。

“哈哈哈哈！”张济毫无顾忌地笑了。

他拔出佩剑来，迎风端详着雪亮的锋刃，冲着刘隽笑了笑，浓密的黑须里，白生生的牙齿格外齐整。

“哐！”

张济将长剑掼在地上，锋刃插透城楼的木质地板，摇晃着，嗡嗡有声。

“刘隽！”

张济暴喝一声！

刘隽立刻站起身来，躬身向着张济行礼，等着胜利者的发落。

“这祖厉县……姓张，永远姓张！我说的！”张济的眼睛布满了红血丝，愤怒地扫过张猛的面庞。