田芬向皇帝告退后直接离开了上林苑，丝毫没有理会已经转换立场的周忠。

此时，周忠面对皇帝心里还是有些忐忑不安，毕竟之前刚违背了诏命，万一皇帝来个秋后算账，自己身边也没有田芬支持，恐怕也只能乖乖认罪了。

刘协也瞧出了周忠的不安，刚才在一番敲打威胁之后使得他转变了立场，现在也要给他一点甜头了。

给他升职倒是不可能的，自己现在手里还有不少没有安排的亲信呢，不过凭借周忠的家世荫赏几位家族子弟倒是可以的。

庐江周氏啊，周瑜诶！

这个周忠与周瑜应该是一个家族吧？

刘协又怎么可能会让这个机会眼睁睁给溜走呢？赶紧打听一下！

“朕不久前曾下诏要从公卿子弟中选择贤材入秘书监担任秘书郎，随朕左右听大儒讲授经典，不知周卿家中可还有适龄的子弟？”刘协转向身后的周忠说道，突然注意到周忠脸色变得失落起来。

刘协有些不解，看向身边的荀攸，眼神里全是询问之意，为何周忠突然会如此作态？

之所以没有问王斌而是选择荀攸，也是因为荀攸与周忠怎么都是出身世家，彼此之间也多少会有联系，就像前不久荀攸为他分析朝中大族之间的联系一般。

荀攸也反应过来，走到刘协身边，低声将自己的猜测说了出来。

原来中平六年（189年）孝灵皇帝驾崩，远在庐江老家的周忠之子周晖听闻洛阳不安，前去看望周忠。已经洛阳大权的董卓厌恶周晖，于是派兵劫杀周晖兄弟。

适才周忠听到皇帝的问询，便是想到了自己两个被害的儿子。

中年丧子，任谁都会伤心不已。

刘协开口安慰道：“周卿请节哀！如今董贼一死，令郎的仇也算报了！”

“臣一时失态，请陛下恕罪！”周忠也自知君前失仪，连忙请罪！

“目前臣在长安孤身一人，身边暂无亲族。不过臣之从弟前洛阳令周异之子周瑜颇有才能，臣试荐之！只是如今关东局势不明，路途艰险，恐怕也一时抵达长安。”

刘协听到周瑜居然是周忠的从子，也就是侄子，瞬间心情舒畅起来，连忙摆了摆手，“如此贤才，又岂能在家中蹉跎岁月，周卿不妨先给家中寄封书信，待时机合适再来长安即可！”

周忠见皇帝对此事如此上心，再加上确实该给自己家族培养一个合适的继承人，于是心中暗暗下决心回去之后就给老家写信，让周瑜携带一家老小尽快从庐江赶到长安来。

夕阳西沉，刘协也已达到今日前来上林苑的目的，成功分化了大司农和少府的合作关系，让大司农周忠归顺了自己。

.......

返回未央宫的路上，刘协特意让王斌陪同马车。行驶在漫长的官道上，王斌面带犹豫之色，好似有话要说，但又一时不知如何开口。