濯清潜回扬州后,先把最近收集到的情报梳理了一遍。
濯清发现此次洪灾其实并不严重:一是范围不广,主要是兴化、大丰等少数几个地方。里下河地区地势低洼,加上河道淤积严重,水利常年失修,难以迅速排水,导致田地被淹。
二是为主,受灾地区的赈灾不及时。又比如应天府贾雨村之流,得知有大难灾民涌入金陵,不仅不施粥赈灾,反而在听说濯清来江南,是为了镇压白莲教,就到处抓流民审问排查。甚至在本地以查邪教为名,挨家挨户敲诈勒索,收取剿匪税,不交者即为白莲匪徒同党余孽。
三是女人孤儿众多,这次燃灯教之所以能迅速壮大,就是因为许多吃不饱饭的家庭,把孩子都送到帮会教派中,至少孩子可以活下去。另外乌聪儿本人一向乐善好施,口碑比王天伦好很多,大家都真的相信圣女降临,会结束这缺衣少食的日子。
濯清决定先上书n贾雨村等人,虽然知道忠顺亲王现在是皇上面前的红人,这板子必然是高高举起,轻轻落下。
但是濯清的主要目的,并不是让贾雨村等人丢了乌纱帽,而是让那些贪官污吏有所收敛,给赈济灾民和镇压白莲教创造好的环境。
果然,在濯清的n奏折发出后不久,江南各地乱收杂税的情况,几乎销声匿迹,当地百姓皆称濯清为“贤王”。
第二步,濯清调拨钱粮,在受灾严重地区开仓赈灾,搭棚施粥。另外新建的几个工坊提前开工,优先吸纳流民。
第三步,组织灾民以工代赈,疏通河道,兴修水利,抢种冬小麦。
最后,濯清还在灾区招募人,先办起几十所小学堂,把灾民的孩子都招收到学堂中,不仅不收束脩,还免费给学生提供午餐。当地开明乡绅听到北静郡王如此举措,都积极支持钱粮。
这样短短的一个多月时间,灾民就开始陆续返回故乡,一些本来就意志不坚定的白莲教徒,也都脱教离开了金陵、扬州、淮安等州府。燃灯教原本几千教徒,一下走了大半。
王天伦终于坐不住了,他把乌聪儿叫来商议对策。
王天伦嘴巴都急上了火,捂着嘴角,眉头一直在蹙动。
王天伦对乌聪儿说道:“你我都小瞧了这个小王爷。其实第一次刺杀他不成功,我就应该知道他不是个善茬,没想到他如此狠辣,给你我来了一个釜底抽薪,我们错失了发展壮大的大好时机。”
乌聪儿点头道:“义父,事已至此,现在埋怨也没有用处,幸好我的那些姐妹都还在教中。”
王天伦点头道:“聪儿,你说的不错,我们骨干力量仍然都在。义父决定给那个小白脸一个教训,只是义父担心你有危险,所以有些犹豫。”
乌聪儿双手合十道:“义父有事尽管吩咐,女儿必定誓死追随。再说白莲儿女早把生死置之度外,只要能给那些狗官重重一击,女儿甘愿担任先锋。”
王天伦一拍桌子说道:“好!果然是我王天伦的女儿,无愧白莲教圣女之名。那小白脸目前人在金陵,腊月下旬才会回到扬州。我命你率领燃灯教北上淮安,混入城中,攻占府衙。开仓放粮后,乘机吸纳教徒,巩固城池。只要女儿守住淮安,便能吸引扬州督抚两营兵力北上。待到那时,我便揭竿而起,抄了他们的老巢,你我父女二人,南北呼应,大局可定!”