陈义领了一匹马，骑着赶到南城分署，细细一看卷宗，发现果然是一宗“奇”案。

卷宗内这样写道：

死者谢李氏，女，二十一岁，山东登州人氏。

三年前，南城生员谢茂才的妻子病故，便娶李氏为续弦。

据说李氏不仅年轻，还长得非常娇美。在谢宅所在的牛尾胡同一带，街坊邻居都羡慕谢茂才年近四十，还娶得如此娇妻，真是艳福不浅。

不知谢茂才是用功太深，还是操劳过度，一年后再度落榜时，竟承受不住打击，郁郁而终。

丈夫死后，谢李氏便以正妻继母的身份，继续抚养谢家独子谢广元长大，这两年一直居住在牛尾胡同的旧宅。

谢家还有些家业，随着继子逐渐长大，不用再害怕同族吃绝户，日子似乎还过得去。

不料就在昨天，谢李氏竟在沐浴时，被人活活勒死于室，就此香消玉殒。

尸首横陈在洗澡用的木桶外，全身赤裸，一丝不挂，场面极其香艳。

现场无法确认凶器，估计是谢李氏脱下的某件衣物。不过因为现场到处都是水渍，已分不出到底是衣服勒的，还是裤子勒的。

没有人看到行凶过程，不过有街坊邻居告发，凶手是谢家唯一的老奴仆谢有福。

谢有福在事后不知所踪，又有街坊指证他曾经购买过尖刀、绳索等凶器，所以立即被南城锦衣卫列为头等嫌犯。

娇艳寡妇、浴中被杀、老奴弑主……随便挑出一项，都是坊间津津乐道的热门谈资。

如今全加在一块，必然会被传得满城风雨，能让京城老百姓聊上大半个月。

这种案子关注的人多，南城锦衣卫唯恐追凶不力受罚，所以报到锦衣卫总署，请求调派陈义前去绘制谢有福肖像，好广发通缉令追捕。

合上卷宗，陈义感觉这案子已经查得八九不离十，没什么疑点，便直接动身前往牛尾胡同。

到了谢家门前，只见大门紧闭，门外只挂了一面白幡，以示家中正在治丧。

其他丧葬礼制一概没有，潦草得让人侧目。

要知道，无论生母还是继母，只要是父亲的正妻就是嫡母。

按大明礼制，谢广元应该以嫡母之礼治办丧礼，并为守孝三年。守孝期间不得婚娶、不得参加科举。除非皇命特许，不得出任官职。

虽说谢家只剩一个人，不过怎么也要做出尽力治丧的姿态。这样草草对付，如果娘家怪罪，可以向官府举报。

这种罪名可轻可重，轻则名声受损，重则连仕途都有影响。

“这人……比我还不懂礼数啊！”

陈义带着腹诽敲开谢家大门，应门者正是谢广元。

仔细打量了一下，腹诽渐渐变成怀疑。

因为谢广元看起来年纪已然不小，有十四或十五岁。如果父母都还健在，这个年龄可能已经开始准备婚娶，不是一点事都不懂的蒙童。

丧事置办得如此潦草，看来不是年纪太小，而是有其他原因。

陈义亮出令牌说明来意，谢广元愣了一下，眉眼间露出一丝惊慌。

“怎么？今天不方便？”

“不……不不，方便，很方便。官爷请进。”

陈义跟着对方进了宅院，四周打量了一下，只见宅子占地不小，但是陈设都已经比较老旧。