中午在陈家吃过饭才回去，回到家看天色尚早，乔瑛若小睡了一会儿，醒来屋里没有人，她喊玛瑙倒茶，进来的却是石榴。

“玛瑙姐姐被太太叫去了。”她说，边倒了茶给乔瑛若端去。

喝完茶觉得口中没那么干了，乔瑛若换上衣服，打算出门走走，到院里见到大福，就把它也带上了。

逛到园里西角门那儿，见崔珝和乔绎、乔纯还有乔绍在玩蹴鞠，三个大孩子带一个小孩子，也玩不起来，乔绍才五岁大点，个矮腿短，伸着小短腿去踢球，球没有踢到，反倒自己没站稳，一屁股坐到了地上。

他也不哭，爬起来拍拍衣服，追着哥哥们要球玩儿。

正好球滚到乔瑛若脚边，她把球踢过去，问：“怎么在这里玩儿？也没个人跟着。”

他们几个里乔绎最大，就回答说：“地方大，昨儿在园子里踢，把鞠踢到了树上，还是三哥爬树拿下来的，他说再把鞠踢到树上，他就不帮我们拿了。”

闻言乔瑛若噗嗤一声笑了，她倒是不知道乔绅还会爬树，又见崔珝蹲下身拿糖果哄大福过去，边喊着大福的名字，可惜大福都没理他，昂首挺胸巡视地盘一般，绕着附近转悠了一圈。

“你们玩儿。”乔瑛若找了块石头坐，招手把大福叫过去。

崔珝看大福不理他，反而朝乔瑛若跑去，面上有点失落，冷不丁被乔纯拍了一下脑袋，眨眨眼不解道：“你为何打我？”

乔纯拽着他把他拽到球跟前，说：“看你呆住了，还玩不玩了？”

“当然玩儿了。”崔珝把球踢给乔绎。

乔绍摸不到球，急得直喊：“哥哥，哥哥，给我。”

“你太小了，下回不带你玩儿了。”乔绎说他，但是还是把到脚边的球踢过去了。

乔绍咧嘴笑着，抱起球把它朝离自己最近的崔珝扔过去，乔纯和崔珝抢球，还没等球滚过来，便迫不及待跑过去踢，这一脚下了大力气，只听“砰”得一声，球便从乔绍头顶上越过去，飞到了树杈上。

乔绎气得推搡了乔纯一把，责怪他：“都怪你，踢得太用力了。”

“我也不是有意的。”乔纯理亏，说话都不敢大声。

乔绍见没有球玩儿，皱着脸也不高兴了。

崔珝转头向乔瑛若求救：“姐姐，你能够到鞠吗？”

乔瑛若看看比她两个还高的枣树，摇摇头，但是她也不是没办法，就说：“爬树我是不会，但是我们找根长棍子，把球打下来。”

“好，我去找。”乔纯想戴罪立功，说完话立马就跑去找长棍子了。

干等着也不是办法，乔瑛若往周围看看，见地上有小石子，心里立马就有了主意，和他们说：“你们离远一点儿，我试试用石子把它压下来。”

“好。”

他们三个牵着手到石头上坐。

乔瑛若抓了一把小石子，先朝着树杈扔了一颗，试试距离，虽说没学过射箭，但是她平常玩过投壶，把这当成游戏，还真叫她砸中了，只是球卡得比较紧，虽然砸中了几次，但是球却是纹丝不动。

几回下来，乔瑛若心情都不好了，好在乔纯终于回来了。

跟他一块儿来得还有一个婆子，生得膀大腰圆，不知道在哪儿做活，看得出来身体结实，拿着长竹竿走起路来特利索，半点不拖拖拉拉，她人一来，到树下拿竹竿敲了几下，球就掉下来了。

乔绍欢呼一声，迈着小短腿抢着过去拿球。

见他们又玩儿上了，那婆子过来跟乔瑛若说：“三姑娘，我就先走了。”

“去吧！”

等婆子走了，乔瑛若继续坐着看他们玩儿，过了约有半刻钟，才见到一个年轻媳妇过来，见到乔瑛若在，她脸色一僵，然后又忙堆起笑脸，过来问：“三姑娘怎么过来了？”

乔瑛若斜睨了她一眼，慢悠悠地问：“你就是绍哥儿的奶妈子？”

“是我。”奶妈说着偷偷看了眼乔瑛若，见她脸上也瞧不出是喜是怒，便大着胆子说：“方才是太太叫我过去问话，我这才走的。”

“三婶子什么事找你啊？”乔瑛若问。

“就是问小少爷平常吃得穿得东西，又问我们可有尽心伺候，都是些平常话，说完话我就立马回来了。”

乔瑛若哼了声，说：“那你回去吧，我在这儿看着。”

奶妈这会儿哪敢回去，脸上堆着笑说：“姑娘，这可使不得，哪有叫姑娘看着，我这做下人的偷懒的道理，还是我看着，姑娘回去。”

“我不想回去。”乔瑛若说。

奶妈心里暗暗叫苦，都说三姑娘难伺候，脾气大，今儿遇到一回，还真是这样，偏偏她就躲了这么一回懒就被遇到了，早知道太太问完话她就早点回来，偏偏跑回家干什么。

只是人坐在这儿，她是不敢赶走的，只能笑着站到一旁，不敢坐，也不敢到树荫下纳凉，老老实实地顶着太阳陪着这几个祖宗。

乔瑛若看她不舒坦，自己心里就舒坦了，摸着大福的脑袋，越发气定神闲。