话说董承跑到马腾那里问：“咱们要用谁呀？”马腾说：“这不，豫州牧刘玄德就在这里，咱们怎么不找他？”董承就说：“这个人虽然是皇叔，但现在他是依附曹操的，怎么会帮咱们做事呢？”马腾就说：“我看着前些天在围场里，曹操接受大家祝贺的时候，云长站在玄德的背后，拿着刀想杀曹操，玄德用眼神示意他不要动手。玄德可不是不想灭了曹操，他只是怕曹操的爪牙太多，怕实力不够。你们去求他，他一定会答应的。”吴硕就说：“这事儿不能太急，得慢慢商量。”然后大家都散了。

第二天夜里，董承揣着诏书就去找玄德了。门卫进去通报，玄德迎出来请董承到小阁里坐。关羽和张飞侍立在两侧。玄德就问：“国舅这么晚来，是不是有什么急事儿？”董承就说：“白天骑马去拜访你，怕曹操怀疑，所以就夜里来了。”玄德就让取酒来招待他。董承就问：“前几天在围场里，云长想杀曹操，你为什么瞪眼摇头让他别动手呢？”玄德吓了一跳说：“国舅你怎么知道的？”董承就说：“别人都没看见，只有我看到了。”玄德也就不隐瞒了，说：“我弟弟看曹操太猖狂了，就不自觉地发火了。”董承就掩面大哭说：“要是朝廷的大臣都像云长一样忠心，那还愁什么天下不太平呢！”玄德听了心里一惊，心想这可能是曹操派他来试探我的，于是就假装说：“曹丞相治国，我一点都不担心天下不太平。”董承一听就变了脸色站起来说：“你就是汉朝的皇叔，我才把心里的想法告诉你的，你怎么还骗人呢！”

刘备说：“我有点担心你是诈我们，所以故意试探一下。”于是董承拿出密诏让他仔细观看，刘备看完后，悲伤愤怒得无法自持。

董承又把义状拿出来给刘备看，上面只有六个人：一是车骑将军董承，二是工部侍郎王子服，三是长水校尉种辑，四是议郎吴硕，五是昭信将军吴子兰，六是西凉太守马腾。

刘备说：“既然已经奉诏讨贼，我当然不敢不尽力效劳。”董承拜谢后，便请刘备签名。刘备签下“左将军刘备”，押了字，交给董承收好。

董承说：“等下我再去请三个人，凑成十个人，一起对付国贼。”刘备说：“这个计划要小心行事，不可轻易泄露。”一直谈到五更天，才各自离开。

刘备也时刻提防曹操对他下黑手，于是他就去住处的后园种菜，亲自浇水，想要隐藏自己的雄心壮志。关羽和张飞看见他这样，都挺困惑的，问他：“哥哥啊，你不关心天下大事，怎么开始学种菜这种小人的活了？”刘备淡定地回答：“这事儿你们不懂。”于是，关羽和张飞也没再多说什么。

一天，关羽和张飞都不在，刘备正在后园认真地浇菜。突然，许褚和张辽带着一大帮人闯了进来，说：“丞相有令，请使君立即跟我们走一趟。”

刘备吓得不轻，问：“出了什么事儿？”

许褚挠着头说：“我们也不知道，就让我们来请你。”

刘备没办法，只好跟着他们去见曹操。

曹操一见刘备就笑嘻嘻地说：“听说你在家里干了一件大事儿！”

刘备被说得心里发慌，脸色发白。

曹操拉着他的手说：“走，我们去后园看看你种的菜。”

到了后园，曹操看着枝头青青的梅子，忽然想起了以前征战张绣的时候，因为缺水，士兵们都很渴。他就用马鞭指着前方说：“前面有梅林。”士兵们一听说有梅子吃，嘴里就开始分泌唾液，这样就暂时不渴了。

曹操看着梅子，感叹说：“现在看到这些梅子，不能不赏。又碰上煮酒正熟，所以我邀请你一起来小亭喝一杯。”

刘备这才放下心来。他们来到小亭，亭子里已经摆好了酒菜。两人相对而坐，开怀畅饮。

酒过三巡，忽然阴云密布，眼看就要下雨了。人们指着天边的龙形云彩说：“看，龙挂在那里！”曹操和刘备靠着栏杆观赏。