雪花飘落，枝下鸟雀惊起。

泪水猝不及防地自眼眶滑落，碎在砂石间，转眼不见踪影。

一阵冷风自面上袭来，萧棠恍然回神，抬手抹了一下眼睛。

身旁的梅月以为萧棠被冻着了，忙将她身上的狐绒氅衣系紧了些。

而萧棠的目光却始终落在那女子的脸上，无法移开视线。

是有多久没有见到过这张脸了……

钱包里第一页塞着的照片，是在她小小年纪就撒手人寰的母亲。

所有的东西都在死后的那两个月里被那个男人付之一炬，唯一的照片还是萧小小从销户材料上撕下来的。

即便如此，她也是如珍如宝地揣了二十多年。

这二十多年里，每当坚持不下去的时候便会翻出来看看，怨恨也好，怒斥也罢，总归也算是有个倾诉的地方。

所以这些年，即便生母死的早，但是照片里的那张脸，在她的脑海里描摹过无数遍，哪怕是闭上眼，她也能够将那张脸丝毫不差地画出来。

萧棠仿佛穿过了二十多年的风沙，再次捕捉到了那抹记忆深处的余影。

直到那个女人从身旁擦肩而过。

“等一下！”

萧棠的声音带着几分微不可察地颤抖，转头看向那抹背影。

那女子闻声拔腿要跑，却被萧棠身边跟随的数个小宦官抬臂拦下。

萧棠瞧着她的脸，举步向她走去。

那女子愈加惊恐地往后躲闪，因为害怕，眼泪流得更凶。

一旁的梅月弯腰，对萧棠道：“五娘，这便是得了疯病的钟才人。”

原来是她啊……

萧棠看着那张和自己生母几乎一模一样的脸。

眼神呆滞，神情迷茫，如同一只没有灵魂的人偶，看得萧棠心里止不住的难受。

她轻轻眨了眨眼睛，待到眼中雾气消散，将声音放轻放软：“钟才人，要去何处？”

钟才人不看她，而是侧头不住地往后眺望，口中发出痴痴的哭声。

“我要找策儿……猫儿，猫儿不见了，呜呜……策儿……猫儿……”

萧棠听着钟才人策儿猫儿地一通叫，一时不清楚她到底想要表达什么，便开口说：“猫儿在哪儿，可以带我去看看吗？”

钟才人摇头：“找策儿……”

正纠缠着，只见外围有人突然喊道：“阿娘！”

萧棠抬头望去，只见是一脸紧张的四皇子。

他冲破宦官们的屏障，上前将钟才人护到身后，眼里满是防备与警惕。

萧棠见他这副模样，也没有生气，只是沉默地向后退开了几步。

“我并未刁难钟才人，只是从此经过时恰巧遇着，钟才人说猫儿不见了要寻你去。”

梁定策抿着唇没有答话，他侧过身拉着钟才人的手：“阿娘，我们去找。”

萧棠忽然开口：“等一等！”

她走上前来，目光落到钟才人的脚上：“钟才人的脚出血了，再走这么远的路，恐怕不好，让钟才人坐着轿子回去吧。”

她错身移开几步，示意宦官将轿辇抬上前。

梁定策看着钟才人脚上透着血丝的鞋袜，又看了一眼萧棠身后的轿子，抬手向萧棠行礼：“多谢五娘好意，不必麻烦了。”

他俯身弯腰，将钟才人背到了身上。

可他到底是个孩子，再加上营养不良身子瘦小，背着一个成年人很是吃力，只能艰难地往前挪动着脚步。

待人走远，一旁的梅月同情地叹了口气：“五娘不要生气，钟才人的身份确实不配坐轿子，宫里人来人往眼睛无数，被后宫有心人知道了，反而要来作践她。”

萧棠刚才没有想那么多，此时听了梅月的话，敛眸点头：“我明白了。”

她的目光在那渐行渐远的身影上停留了许久，直到消失在宫墙转角处，这才收回了视线。

至此萧棠再无心情逛园子，便坐上轿子回福宁殿。

她沉默地抱着汤婆子，只要回想起钟才人的脸，再想她如今的处境，心里便堵得难受。

她也想求太后庇佑一下钟才人，只是太后既身处后宫，那势必是知道内情的，她能放任这些腌臜事这么久，便一定是有自己的难言之隐。

太后照拂自己和央求太后照拂他人不可混为一谈。

若是得寸进尺，恐让太后生厌。

所以萧棠想了许久，还是打算自己想办法接济一下。

她回到殿中给府里写了书信，信中央求母亲给自己备一些妇人的鞋子和厚衣，说是在宫中看到顺眼的宫人，见她可怜，便想送些关怀。