“通过对尸僵程度的观察，可以推测死者的死亡时间，约为五六个时辰之前。致命之因，乃风府穴遭受重创，皮膜分离，枕骨粉碎。”

“然而令人奇怪的是，死者虽然伤势惨重，但是竟然无一丝血迹，可见凶手的手法，是极其狠辣而且精准的。这又与梅娘尸体所见之创极其相似。然此二命案，亦略有异处。对于梅娘，凶手仅欲击晕；而对于此死者，凶手显然意在取命。”

“除此致命之创，死者身上，再无其他明显伤痕。”

听着颜七的汇报，李墨白目光如鹰，仔细审视着廖举人的全身。

最终，他的目光又落在了廖举人污迹斑斑的鞋面上。

“颜七，你听说过龙骨吗？”李墨白突然问道。

“龙骨？”颜七轻轻呢喃，陷入沉思。

片刻后，她缓缓开口：“古籍记载，龙骨乃死龙遗骸，其味甘平，五色者尤为珍贵。此乃极为罕见且价值连城的药材。”

尽管颜七回答了问题，但她的目光又始终不触及近在咫尺的李墨白。她日常冷漠的神情，此刻更如冰霜般拒人千里，似乎仍对李墨白早上的自在玩乐心存不满。

李墨白尴尬地笑了笑，脸上露出恍然之色。此时，原本远离龙窟的众人纷纷聚拢，争相窥视窟内情景。山脚下，衙役们匆忙赶来，表面上是在驱散人群，实则是在竖起耳朵聆听龙窟内李墨白与颜七的对话。

随着围观的人越来越多，李墨白高声下令：“来人，将死者抬回府衙验尸房，明日再审！”

衙役们齐声应诺，手忙脚乱地将廖举人僵硬的尸体搬上一副简陋的担架，随后又抬出低矮的龙窟。

窟外众人见状，如受惊的鸟儿般四散奔逃，但好奇心又驱使他们不断地回头张望。

在熙熙攘攘的人群中，采儿的神色显得尤为冷默。尽管她与众人混杂在一起，但当担架缓缓经过时，她却愤怒地向尸体吐了一口痰。

她清秀的面容上流露出的凶狠之色，与她往日里失去主人、被雨淋湿、宛如迷途小兽般的形象又形成了鲜明对比。

随着人群的逐渐散去，一些好事者也跟随抬着尸体的担架下了山。而独自收拾药箱的颜七，却落在了最后。此时她又注意到一双黑色的靴子，静静地停在了她的身旁，但她并未抬头，只是故意将手中的瓶瓶罐罐，碰撞得更为清脆。

“颜七，真凶尚未明朗，你今晨独自上山，确实太冒险了。崔府的家丁中，其实有几位是值得信任的，他们其实可以……”

李墨白的声音温和而悦耳，如同他的外貌一般，温润如玉。

但此时颜七却无心聆听他的劝慰，没等他说完，便冷硬地回应道：“士当知危不避，临难不惊，以身渺然对抗天地。你若信任他们，自可让他们陪伴你垂钓。我的事情，不劳你费心。”

李墨白微微一愣，意识到颜七仍在为早上的事情耿耿于怀。在短暂的沉默之后，他的脸上浮现出自嘲与无奈交织的复杂表情。

他轻轻地摇了摇头，带着苦涩的笑容，最终还是没有做出任何解释。

……

傍晚时分，延兴府衙厢房。

一张澄心纸被摊展而开，李墨白焚香净手，专注地研着墨，然后挽起袖管，将湖笔蘸满墨水，开始飞快地书写。

写好后，他小心翼翼地将信笺封好，然后打开厢房门，唤来一名差人。他郑重地交代道：“一个时辰后，务必将这封信，交给颜七颜仵作。不能早一刻，也不能晚一刻，务必记住。”

差人点头离去，李墨白又召来一名眉间带有疤痕、稍显面生的衙役。他将几两碎银放在那名衙役手中，那衙役原本惫懒的眼神，立刻变得亮堂起来。

“这几天辛苦各位兄弟了，这些碎银算是我的一点小小心意，让大家买些酒喝。”

衙役连声应承，将碎银揣进怀里，脸上露出感激之色：“李大人，您虽然不是我们的直接上司，但毕竟也是一县县令！您要是有什么事情，就尽管吩咐，我们一定尽心尽力！”

李墨白微笑着说道：“此案即将了结，希望大家都能放宽心。”

“了结？可是……可是今日不是才死了一个……“衙役意识到自己言语失当，连忙止住了话头。

“我已经发现了关键性的线索，只需再次登山，真凶便会如同瓮中之鳖，无处可逃！”

衙役闻言，眼中闪过一丝惊疑：“李大人，此言当真？”

李墨白点了点头，神色凝重：“千真万确。然而……”

他故意顿了顿，引发衙役的紧张与期待。

见衙役焦急地等待下文，李墨白这才缓缓开口：“此事重大，线索的追查必须极为隐秘，在一切准备就绪之前，绝不能泄露给任何人知晓。因此，我计划独自趁夜上山，不能有任何衙役跟随。”

衙役听到这里，不禁惊讶地瞪大了眼睛：“您要一个人上山？”

李墨白点了点头，语气坚定：“是的。这些银两你先拿去，请兄弟们喝酒，务必要确保我的行踪不被泄露。一旦我掌握了确凿的线索，自然会通知大家一同捉拿凶手！”

那名衙役深深地吸了一口气，用力点头：“定当遵命！”

……