焰火跃入那双琥珀色眼眸，吉祥骤然想起传说中的金瞳鬼面人。

那晚在茶馆漆黑的走廊里，丫鬟小青看到的魅影真凶就是他吧，可他竟然是范哲？伏法多年早已不在人世的杀妻凶手！

眼前这一幕诡异到令人发怵，裴砚舟怔然与范哲对视，仿若回到刑场血雨漫天的那一瞬，时隔数载再次上演生死对峙。

纸张被灼烧的焦糊味四下蔓延，嘶嘶燃烧声像火蛇吐着信子钻进耳膜，吉祥一个激灵清醒过来。

她也不怕凭空冒出来的鬼魂，怒指双目惊恐的范拓：“死老头子，你竟敢放火毁灭罪证，还不快给本座让开！”

吉祥冲上前拿起椅垫扑灭画上火苗，范拓失魂落魄地瞪大浑黄老眼，他看到裴砚舟闯进来就想逃了，自己那双腿脚却不听使唤。

他背靠着墙往后挪动两步，扑通跌坐在地上，手里烛台打着转儿滚进墙角。

灯芯被火油淹灭的瞬间泚起灰白烟雾，微不可察的火光孱弱晃动几下，似有若无舔舐着窗边帘幔，重又翻腾起蜿蜒火蛇。

吉祥刚收起半幅残画，惊觉身边起火拿起椅垫扑打帘幔：“不好，书房着火了。”

窗外夜风冷冽吹得火星飞窜，像荒原上的蒲公英遍布各个角落，已然掀起焚噬周遭的汹涌焰潮。

吉祥没工夫耗在这里，她丢下着火的椅垫，揪起倒在地上的范拓往外拖行。

“大人，火势止不住了，我们快走……”

内室燃烧的火光映入裴砚舟眼底，他沉静地审视着眼前的范哲，不见当年临刑前的愤恨与不甘，反而有种难以言说的绝望。

“你不是范哲。”他看着那张酷似范哲的脸庞，一语道破对方伪装的身份，“你究竟是何人？”

吉祥拖着浑身瘫软的范拓跑出去，听到裴砚舟的质问停下脚步，她还没看清“范哲”脸色变化，手里的范拓突然疯狂地挣扎起来。

他没听清楚裴砚舟那句话，双目血红向儿子求救：“哲儿，你不是说没人发现我吗？你快想法子把他们通通带去阎王殿……”

“死老头子瞎说什么混话！”吉祥抬脚猛踹他后腰，疼得范拓翻起白眼嘶声叫唤。

裴砚舟察觉“范哲”眼里流露出慌乱神色，他右手在袖子里有动作，脚尖迅速扭转背过身去。

说时迟那时快，裴砚舟飞身上前将吉祥护在怀里，反手要去抓那人手臂，却见“范哲”从袖中拔出锋利匕首刺向范拓。

“哲儿，不要啊，我是你爹……”范拓被吉祥踹得两眼昏花，又见最疼爱的儿子向自己拔刀，吓得魂飞魄散昏死过去。

吉祥也以为范哲是冲自己来的，正要将那恶鬼打回地狱，意外发现他要杀的人是范拓。

咦，范哲生前不是最恨裴砚舟吗？他怎会在东窗事发之际，将刀刃瞄准了自己老子？

“住手！”裴砚舟扣住“范哲”腕子卸下匕首，攥住他手臂拽出起火的书房。

那人却不肯走，靠坐在门槛上闭嘴不言，抬起头冷冷地看着裴砚舟，眼底是无尽的苍凉。

他宁愿以范哲的身份再死一回，也不肯被裴砚舟缉捕治罪。

拉扯间，裴砚舟感觉到他手腕跳动的脉搏，这是活生生的一个人，绝不可能是范哲的鬼魂。

裴砚舟望进他那双琥珀色眼眸，有个大胆的猜想浮上心头：“你是格泰画师，你为何要假扮成范哲？”

吉祥回头看向面容灰败的那个人，谁那么想不开把自己扮成范哲？再说，她离开德寿宫之前，格泰不是坐在王子身边看皮影戏吗？

就算另有他人戴上面具顶替了格泰，那鞑靼画师就是金瞳鬼面人？是他杀害了季思思，指使万丹青轰炸府衙？

这一连串疑问快把她搞糊涂了，宫里巡逻的侍卫看到火光赶来书房，她听到脚步声心急如焚：“大人，我们现在该怎么办啊？”

倘若依法行事，裴砚舟应该不管不顾将此人带回衙门，并将范拓父子伪造画作的罪行如实禀告皇帝。

但随着脚步声不断逼近，他忽然改了主意，绝不能将此人交出去，否则他将错失真相。

“小祥子，你先把范拓带走，切记避开宫里侍卫。”

吉祥被焦烟熏黑的小脸绽开笑颜，她就喜欢裴砚舟将律法抛到脑后，特立独行的这一面。

“走水了，走水了……”吉祥一手抱着那幅残画，背起身如烂泥的范拓跑出书房。

裴砚舟屈膝半蹲与“范哲”目光平视，心里有个推测急需证实。

“我不会让你在这里杀了范拓，但他不死你真能甘心吗？袁随遇，但凡你还念着万丹青搭上性命的同门情谊，你只能选择相信我。”

听到这个快要遗忘的名字，对方晦暗眼底灼烧起金色焰火，他死死地瞪着裴砚舟，呼吸急促，鼻孔因过度激越翕动涨大。

裴砚舟目光如炬似能看穿所有伪装，火光飞溅四射，对方在无声的较量中败下阵来。

袁随遇苍白的嘴唇剧烈颤动，像有满腹冤情无处诉说，隐藏多年的悲伤涌上眼眶，像个委屈的孩子凄然泪下。

裴砚舟暗自松口气，他猜对了。

凌乱的脚步声越来越近，裴砚舟强硬地抓起他肩膀：“快跟我走！”

这一次，袁随遇没有拒绝，他眼含热泪追随裴砚舟而去。

“大人，我在这儿。”吉祥在廊檐下朝他们招手，裴砚舟拽住袁随遇跳下去，借着夜色掩映远离陷入火海的殿宇。

裴砚舟来过皇宫多次，他清楚在混乱时刻无法离宫，也有把握找到暂时安稳的落脚之地。