那胖子还想再说点什么，青年却摆摆手，加快步伐，一眨眼便转过巷子，不见了踪影。

【贰】

京畿刑狱衙门——廷尉署，位于建康城西，占地五十亩，是刘宋所有官署中面积最大、最规范严整的一座。到了明帝时，又设置了一个刑狱别部，名为狴犴司。狴犴，神兽也，取其镇祟压邪之意。

狴犴司长官职为正卿，由刑狱最高长官廷尉直接统领。正卿下属左右少卿两名，少卿下领四名掾佐和八名司丞。此外还配各类掾属二十四名，捕役快手八十名。从地位上看，狴犴司虽然从属于廷尉署，但两者的权力却不相上下，有特殊情况时，狴犴司可以越过廷尉，直接听命于尚书台或者皇帝。对三品以上官员的逮捕、稽查、审问等，也都常常交给他们。

每到年底，全国各郡县的疑狱及延案都被呈送京都，廷尉署实在解决不了的案子就被送到了隔壁的狴犴司。今年这种案子似乎更多了，狴犴司上到正卿下到掾属都忙的脚不沾地。新上任的左少卿墨骞，刚三十岁出头，是历届少卿中最年轻的一位。他一向沉稳持重，这个时候也觉得有点措手不及。

此时墨骞头上冒着热气，手臂夹着公文，从演武厅几乎是小跑着走来。到了上司王昶的台所外，他把佩刀取下交给门吏，调整了一下呼吸，径直走了进去。

王昶已经五十多岁，但须发仍旧乌黑，背也挺得笔直。他本是北方士族出身，却因为战乱家道败落，南侨后凭着坚韧与刻苦，到底在刘宋立住了脚。同其他年老的官员比，王昶的思维更机敏果决，这一点让下属们非常尊敬。但因为操劳，这几天他的脸色看起来一直不太好，眼睛凹陷的厉害。

墨骞行了礼，把手里的公文递上，简单地介绍了一下内容——是库部曹吏张搏猥亵民女一案。而张搏曾是王昶夫人张氏的家仆，墨骞考虑了一下，觉得在定罪前还是应该告知给王昶。墨骞这种在上司面前不谄不卑又不僵硬的态度，和前任墨衍一模一样，王昶对这点一直非常欣赏。

但这次他只是摆了摆手，强打起精神。“这种小事你先不要理会了，现在看看这个。”他指了指案几上的一封公函。

墨骞把案宗放下，拿起那张公函仔细看起来。上面的内容让他的呼吸都不均匀了：左军将军姜伯熹在广陵驻防三天后失踪。而姜伯熹，就是墨骞的岳父；此外，前几天左仆射萧大人回广陵祖宅为老母祝寿，广陵前太守简初实忽然只身杀进府内，戕害了十数条人命，他现在被关押在广陵郡衙的地牢里。而简初实，是墨骞妻子姜氏的娘舅。

“大人，这是什么时候……”

墨骞话没说完，王昶就已经回答：“我一看到这封公函就立刻差人去演武厅叫你了。”

消息来的太突然，墨骞还是没能缓过来，他又把那张公函看了一遍。

——姜伯熹驻营八千步甲、五千轻骑、另有两千府兵、此外四名宿卫官分领十六人帐外戍值……在这种情况下，居然不见了踪影！直到第二天戌时，值戍的兵士前去叫他，才发现帐中没了人。事实上连他的寝具都没打开过。军营里现在流言四起，说他投敌叛国的都有了……至于简初实，他和萧府素无瓜葛，在任上时也没听说和萧家结下什么梁子。

墨骞脑子里跟着飞快地闪过一个个画面，他心里默默计算着：从发现情况到呈报递过来，中间已至少一整天时间了，而兵士在营里说不定还找了一天……

墨骞的心一点点往下沉。

“你手上的案宗还有多少？”王昶两手扶着桌案，眼睛盯着他。

“只有一些民讼。可以交给下面的掾丞们办理。”墨骞话一说完，喉咙跟着动了动，他现在恨不能插翅飞往广陵。

王昶点了点头：“很好。那就劳烦你往广陵走一趟，两案并一案，彻底查清。这也是朝廷的懿旨。”说到这他犹豫了一下，“其实……因为姜家和墨家有亲，这件事多少也牵连了你们，也有让你将功脱嫌的意思。”王昶这时才拿出一封尚书台的令函递过来。

墨骞立刻明白了，这位上司表面不露声色，但之前一定因为替墨家开脱，说了不少好话。

“此行事关重大，你要尽快结案——七天内吧。协助的司丞和从吏，你依着自己的意愿挑几个，我就不再任命了。如果没什么其他事，你可以先回去了。”王昶疲倦地靠回去，用手揉了揉眼眶。

墨骞领命，深深地施了一礼。

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从王昶的公廨出来时，一个袍服敝旧的青年正好经过。墨骞听到身后有门吏和那人打招呼，得知这人姓石，从汝阴县过来，大概来这里不是头一次了。

汝阴县——墨骞想起了自己的父亲墨衍。

几年前墨衍接到一个秘密任务，可最后人失踪了，失踪地点就在汝阴。

还有他的叔父墨鸿，一直在汝阴开武馆，自己已经好久没去看望他了。