李归同意地点点头，又道：“师父，你说会不会是这妖怪修为厉害，懂得掩息藏气的法门，将妖气全部收敛了，所以我们才察觉不出来。”

木艇舟沉思片晌，颔首道：“这是有可能的，不过懂这种法门的得是修为千年以上的大妖，寻常小妖是做不到的。若真被你小子说中的话，我们这次可碰上棘手的活了。”

他望向一直缄默不语的老者，问：“老爹，你怎么看？”

老者名叫木渊峙，是木艇舟的父亲。他在马上欠了欠身，油然道：“大妖修为虽然高深，倒也并非不可战胜。常言道：魔高一尺，道高一丈，任他修为多么强劲，手段多么厉害，你老爹我自有法可以应对。”

说到这里话锋突然一转，肃然道：“但就怕作恶的不是妖精，而是某些超出我们理解范畴的邪物，那才真的棘手呢！”

木艇舟愕然道：“何出此言？”

木渊峙沉声道：“你还记得严员外来信里说的吗？镇上死者多为妇女儿童，他们的颈子上有两排细小的啮齿洞印，那是致命的地方，死因都是被吸干血液，成了一具干尸，死状奇惨无比。”

木艇舟回忆起来，接话道：“信里还说了，城关镇的镇长请当地的仵作对尸体进行过检验，仵作得出来的结论是并非人为，他们也不知是何物所为，这件事已超出了他们的认知范畴。无奈镇长只能找来云游的方士对尸体进行二次检验，那些方士对两排啮齿印进行着重分析，一针见血地指出是妖精所为，且初步判断是蝙蝠一类的嗜血妖物作恶。”

木渊峙道：“事发距今已有一月有余，期间陆续有镇民死亡，据信里所说已有十二宗死亡案例，死者多为手无缚鸡之力的女子与儿童，这点倒是让我感到奇怪，难道茹毛饮血的妖精也会挑食？”

木艇舟道：“估计女子与儿童的血液与成年男性的血液在口感上有所不同，我听闻古时战祸的时候，有些军阀头子竟嗜好食用人肉，他们就专挑女人儿童来吃，说他们的肉细嫩软滑，口感极好，男人的肉又柴又酸，煮出来更是臭不可闻，相当难以入口，这妖精多半也有这样的癖好。”

木渊峙点头同意：“虽然那些方士已断定是妖精所为，却没人有寻妖除恶的手段，严员外估计害怕哪天灾祸会降临在自己头上，或者不想让人人惶恐的态势持续下去，所以才会请我们过来。”

木艇舟哂笑道：“严员外可是个吝啬钱财的主儿，他可不会这么好心花重金请我们来替镇里捉妖，对他没好处的事他可不做。我看他是另有目的，这老爷子不是很想当镇长吗，现任镇长解决不了这件事，一定惹得怨声载道，难在镇民面前做人。若是在这紧急档口，严员外将我们请来解决掉这桩事，他老爷子就可获得绝大多数镇民的支持，下任镇长不就落到他手里了。哼哼，严老爷子可敲的一手好如意算盘啊！”

木渊峙老眼中闪过寒光，郑而重之地道：“他想什么我们管不着，现下我们的任务还是揪出害人的罪魁祸首。这些方士虽然是半吊子，但他们的判断也不无道理，倒是可以作为参考。究竟是什么妖邪作恶，我们要等见到尸体仔细查验过后才能定夺。”

木艇舟觉得父亲说得很有道理，凝了凝神问道：“我们下一步该如何？”

木渊峙举目瞧向远方繁星点点的天际，好整以暇地道：“进镇里瞧瞧先。”

三人策马扬鞭驰下土坡，趋入进镇的宽阔土路上，右方是广阔的田野。此时正值秋季，正是丰收的季节，田间遍布黄澄澄的稻穗，在朦胧的月光下好像金色的汪洋，稻穗随夜风摇曳泛起层层麦浪，远远送来阵阵的清香。

三骑并骑奔行一阵，前方出现一座红墙黑瓦样式的矮小土地庙，绕过庙宇往左手边一条砖石铺就的道路驶去，不一会进入镇里大道，三人这才放慢速度，凝神观望一排排错落有致的房舍，希望能以他们明锐的眼睛，透过看似安宁的夜幕，发现隐蔽在黑暗之中的邪恶。

这时前方突然出现火光，三人勒停坐骑，举目看去，就见两排火把从街道尽头涌现上来，火光之下两列人从迈着方方正正的步子向这边走来，粗略数了一下，约莫二十人之多。