“太古时战乱，有名男子与妻子走散。那名男子被贼匪抓走，过了许多年方回到家中。他的妻子在庭院里种了一棵桃树。男子回来时，看到妻子在给树浇水。”

宏明对皇后所说的故事毫无印象。

竹青馆的话本多是罪证，怎会有这么虚无缥缈的剧情？

他知道皇后在即兴发挥，未戳破，想听听这小丫头到底要说什么。

“见妻子平安无恙，男子放下了心。与他们走散之前一样，妻子每日纺织劳作，把家里打理得井井有条，只是从不与男子说话，亦不与他欢会。日子久了，男子开始怀疑，妻子是不是在他离家期间偷人。”

“他的妻子确实变心了吗？”

这说法勾起宏明一些不好的回忆。

“男子想试探妻子的心意，于是带其他女子来家中寻欢作乐。没想到妻子无动于衷。”

皇后的故事太像在含沙射影皇上与兰夫人。

“看到丈夫与其他女子寻欢作乐也无动于衷，恐怕这位妻子真的爱上别人。”

他一手搭上兰夫人勾住他胳膊的柔荑，对皇后挑衅地笑了笑。

皇后对于他的动作同样无动于衷，继续说下去。

“有次男子深夜醒来，发现妻子偷偷出门。他立时想到，妻子是去私会奸夫，于是跟着妻子走到院里。月光里，妻子在桃树下似是与什么人偷偷说话，男子举起锄头对准影子砸了下去。”

“啊，小姐，他没弄清楚妻子在与什么人说话，怎么能动手杀人？”

红袖已经忘了这不过是个故事。

“男人的锄头挥了空。再回头，妻子变成了一截木头。男人低头看到人影所站的地方泥土松散，是妻子过去经常浇水的位置。事情诡异，他毫不犹豫地挖开泥土查看……”

“别别别……”

红袖心生不好的预感。

“要是吓人的东西，小姐你别说下去了。”

一直眺望池塘的皇后，朝皇上转过脸。

“聪明如皇上，知道答案了，对吗？”

宏明没有出声。

“男子想起他拉其他女子回家时总见不到妻子的影子，直到女子离开，妻子才会出现；想起妻子许久未去过集市，未离开过家门；想起妻子每日煮饭，却从没与他同桌用餐过一次。”

“……皇后内心不平的，是男人的妻子死后仍在记挂她。而男人只知道用其他的女人来伤害妻子吗？”

宏明从兰夫人手里抽出手臂。

“不。”

王慕晖不见得记挂皇上，她不过想寻得一片安宁。

“妾身不平，是因为男人知道这一切后，请法师来家里驱邪，随后娶了与他在家寻欢作乐的女子。他自始至终没有为妻子伤心过。”

皇上喜欢其他女子并非错误。

原本就是出于感情以外因素缔结的姻缘，他没有义务爱上妻子。

但他的妻子与他的爱妃一样活生生存在着。

他怎能为了另一个女人的贪婪，夺走她存在于世的最后一丝空间？

他难道未曾意识到过，他的妻子与他同病相怜，受着这段婚姻的折磨？

兰夫人听不懂皇后说的故事有什么弦外之音。

皇上推开了她的手，必定是皇后说了什么不中听的话，刺中了皇上的心事。

她原想让皇后看到她与皇上在御花园鸳鸯交颈。

一个邹夫人已经讨厌透顶，皇上大婚之后，被这小丫头分去不少心思。

这种大户人家出生，大门不出二门不迈的小丫头片子最好对付。

哪儿像邹夫人说得那么难办？

只要她见识过一次后宫的残酷，谅她再没胆量缠着皇上。

万没想到皇后没顺着兰夫人的唆使去御花园。

兰夫人安插在皇上身旁的公公，劝诱皇上来此，她再赶过来与皇上不期而遇，远远晚了皇后一步。

皇上先见到了皇后，必定留意举止，不会与她太过亲近。

不过她要是这么简单就没了主意，也不会来了。

“殿下怎没事读那么可怕的故事？听说殿下前番遭遇行刺，身负重伤，既然能下地了，平日多出来散散心。多看看令人心旷神怡的春景，伤必定好得快了。”

兰夫人边说边拉着皇上衣袖走到池塘旁。

“嫔妾听说皇上特别钟爱的鲤鱼叫做小乙，皇上能否指给嫔妾看是哪条？”

“小……”

红袖在旁听到这名字一愣。

“那不是……”

她刚想凑到皇后耳旁说话，兰夫人突然脚下一绊朝池里跌了出去。

宏明在她身旁，无暇多想，一伸手拉住了她。

兰夫人的衣领本来敞得就开，被皇上一扯，半侧肩膀霎时露了出来。

兰夫人似是害羞地惊呼一声，顺势抱住皇上脖颈，借力跌进他怀里，接着一对香唇往他脸上凑。

兰夫人的假摔既自然又流畅，明明浪得飞起，不见半点水花。

宏明一偏头，躲过了她的唇，仍逃不过被她抱个满怀。

没亲到皇上，兰夫人不由有些懊恼。

立刻半吊住皇上肩膀，一腿勾住皇上脚，似是娇羞地嗔怪。

“这不是平时在御和殿，皇上怎能在众目睽睽之下如此？羞煞人家了。”

她姿势巧妙在于，明明是她扣住皇上脖颈，却仿佛皇上紧抱着她。

宏明被她吊得偏了重心，一松手自己也会脚下绊蒜掉下湖。

在旁人看来则是两人紧紧搂在一起，四目相对，不舍得松开。

再加上兰夫人那番话，周围人更以为两人在御和殿老练习这姿势。

关翎感觉亲眼看到了那故事的结尾。

皇上与那故事里的男人一样，把妻子视为维持“家”的工具。

与他人寻欢作乐，由妻子提供日常所需。

离开了妻子他们有所不便，因此会为了妻子的背叛而生气。

但归根结底，衣食住行只是生活的必须，非快乐的源泉。

他们的心不在妻子身上。

发现她不在后，最先想到的是去找另一名女子替代，不会真心为她们难过。

皇上嘴上没说，但用实际行为告诉了她答案。

他有一后宫的替代品，不会为了王慕晖的死悲伤。

关翎心里一沉。

宏明不喜欢王慕晖是她预先知道的事。

只不过她期待皇上尚存一丝人性，可以为早逝的妻子难过。

宏明的答案让她觉得，自己与那些话本故事里看着丈夫与其他女子亲密无间，仍然为了丈夫对自己偶尔一丝温柔醉心，等待对方回头的女主有点像。

这样也好，她不会再为了离开皇宫的决定犹豫。

免得污了眼，关翎往桥池塘中央走去。

大概把她衣服的颜色当成了水草，有条白色的鲤鱼老跟着她。

相比其他肥硕的鲤鱼，这条鲤鱼有点孱弱，体型娇小。

不似其他鲤鱼多种颜色交汇，小鲤鱼通体雪白仅有脑袋有两个金点。

关翎走到桥栏旁，向池水探出手，想要摸它。

她倚靠的桥栏，突然发出“咔哒”一声脆响，断裂开来。

她全身重量倚在桥栏上，猝不及防一头栽进了池塘里。

她怎么忘了这种双双落水的桥段？

为了表现男主的偏心，一定会安排女配女主一起落水，然后男主义无反顾只救一个。

可宏明真心所爱既不是她也不是兰夫人。

她们俩在池塘边玩这出有什么意义？

“小姐！”

红袖“噗通”一声跳进池塘里，飞快游到她身边，托着她的下巴往岸边划。

刚刚追着她的那条小鲤鱼，紧跟着她们，不停想把她推上岸。

关翎的视线随着水波上下沉浮。

沉入水里的耳朵除了潺潺水流声，还有许多奇怪的对话。

“……你可知道他在燕关时夜夜宿在何处？”

“……能有假吗？马上要迎进宫了。”