就在谣言漫天飞舞之时，我暗中命人将慌张忙乱的丹桂、香涉悄无声息地先人一步绑来，分别安置在彤华宫两间庑房内，并不曾对她们吐露一字半句，心下深知：这段时日能从她们口中得到蛛丝马迹最好。如若不然，过些时日安然无恙地放她们回去，只怕琽妃一时疑心，她们便会命丧黄泉。

不过短短三日，御殿谣言已众人皆知。

然则，当真看不出，丹桂与香涉二人竟如此忠心耿耿，我连着查问了三遍，威逼利诱、刑具恫吓之手段尽数摆出，她们只闭口不言。

另一边，慧贵嫔听闻丹桂才是杀害穆文淑公主的凶手，并得知丹桂如今不知所踪之后，径直差遣玉华宫所有宫人满御殿搜寻丹桂的身影，意欲盘问，知晓真相。

“清歌，如今你这计划已然奏效，顺利引起了琽妃与慧贵嫔的心思，她们正四下搜寻香涉、丹桂二人呢。为着生怕人看出端倪，她们背地里可用尽了不少手段，几乎将御殿内外检查得干干净净。”时移世易，彤华宫内，袅舞已然心怀惴惴，不复当日自信。

“姐姐无须担心。”我安慰袅舞等人道：“我自有把握。算着琽妃如此行径，只怕认定香涉、丹桂二人定在姝妃、婳妃、瑛妃或我处。如此一来，她一时慌忙，恐会自乱阵脚。”

“怕只怕万一，彤华宫内又多出一个奸细，暗中对香涉、丹桂她们二人下手。届时，你这人证变为两具死尸，有何用处？”婺藕思量道，不赞同地摇了摇头。

“我已吩咐除了近身宫人，旁人皆不得入庑房。”我安然劝慰道。

终于，琽妃自乱阵脚之际，慧贵嫔亦心焦万分。趁着这空荡，我吩咐人放了香涉、丹桂二人回去，并暗中派凌合、梁琦等人监视她们。同时，我亦吩咐若她们有恐被人杀害的危险，必得暗中相救，决不可叫此二人尚未道出真相便命丧黄泉。

是日，天气炎热如火一般，蒸腾大地，暖阁内，通体雪白而漫着清凉雾气的冰块被装在一只只羊脂白玉瓮中，亦有不少风轮转动，吹来一阵阵清凉飒爽之风。殿内花瓶里头插着一大束茉莉与栀子，带来袭人的芳香，令人如痴如醉。此时，倚华正从中取出半颗湃过的西瓜，用一把银质的小勺子挖出一颗颗小巧鲜嫩的娇红色果肉，放在银盘中，供我进食。

“启禀娘娘，慧贵嫔为着从丹桂那儿得不出真相，已然吩咐人将她关押起来。琽妃那儿倒是心平气和，不曾对香涉问些什么，只是每日往她膳食中下毒。”暖阁内，凌合呈上一包黑褐色的药粉，仔细周到地补充了一句，“奴才早已将毒药对换了一个包。”

“她们可曾提及系本宫绑走了她们？”我惬意地坐在瑶光殿正座上，歪着身子，迎着风轮转动送来的冰凉微风，一壁用银签子扎起一颗浑圆的西瓜，送入口中，清凉津甜口感顿时充斥着口腔，闲闲道。

“她们二人忙于应对琽妃与慧贵嫔，不曾提及娘娘半句。只怕——”顿了顿，凌合继续道：“纵使说了亦无人敢相信她们会安然无恙地回去。只会觉着疑点鬼祟。”

我嘴角含着一缕笑意，在银盘上搁下银签子，坐正了身子，反问道：“那她们系如何回复近几日的情状？”

“她们二人皆有一宫主位的腰牌，自然可以自由出宫。她们二人只回禀怕引起纷争，故而走了偏门，出宫一段时日，以至于正门那儿并无记录，倒叫琽妃、慧贵嫔一番好找。”凌合躬身道。

“哦？”我扬起眉毛，“那琽妃、慧贵嫔可相信了？”

“她们自然不信，只是亦不敢滥用私刑。到底如今正是中宫无主、继后确立之日，何人敢在此时闹事？”凌合低头道。

倚华在旁笑道：“奴婢瞧着，纵使侯贤妃亦平心静气了许多。”

“懿贵姬亦如此。”我点点头，不由得喟然一叹道：“仿佛当初那个嚣张跋扈的懿贵人已然消失得无影无踪。”深感岁月遥远，今时不同往日。