“咳咳，你说什么？你的那位姨娘还有你那位妹妹，是天门宗的人？”乔恒一双眼睛瞪得如铜铃大小。直到此时他还未曾从这劲爆的消息里回过神来。

“小侄怎敢欺瞒叔父。此事事发后当日，那贱人便在屋中服毒自尽。唯有奶娘带着那小贱人连夜逃走。小侄多方打听后，这才得知其二人隐于广平县。是以这才派身边的奴才先行一步，前往广平县将人带回，到时交付于父亲处置。”

乔恒心中暗暗嘀咕。照他这么说，自己今日在大街上的所作所为，岂不是坏了他的事。

果然，钟育话锋一转，说道：“叔父今日于大街之上为那小贱人解围，小侄身为晚辈不敢指责叔父不是。叔父一向嫉恶如仇，绝不会黑白不分。小侄思来想去，定是那帮奴才言语鲁莽，故而得罪了叔父。小侄这里代那帮奴才向叔父赔个不是了。”

这番以退为进反倒将乔恒说的脸一阵红一阵白了。这小子口才倒是不错，只字不提自己突然插手的事情，反而还跟自己赔礼道歉。只是绕了一个大圈，言下之意却是提醒自己不要插手他老钟家家中之事。

“若是贤侄将那位钟小姐带回，不知你爹那边如何处置？”乔恒想了想，向他问道。

钟育摇了摇头，“如何处置自有父亲定夺，小侄此行的目的只是要将她带回罢了。还请乔叔父行个方便。”

乔恒心中暗暗冷笑。臭小子精得很，明知道他乔恒是个爱管闲事的人，所以干脆闭口不言。把问题丢到他老子身上，这是让他去找恩师当面去问不成？

一想到此，乔恒心下顿觉不快。

想他好歹也是一方县令，钟知府虽说是他恩师，可也没理由未与他打声招呼，随意便命人堂而皇之的来他地盘将人带走的道理。

而且从那伙家丁们对钟小姐以及奶娘的态度来看，他才不相信钟小姐回到钟家会有什么好日子过。自己既然已经向钟小姐保证护她周全，万万没有食言的道理。

更何况那位如夫人与钟小姐究竟是否与天门宗有关，只凭钟育口中那位侍女的一面之词而妄下结论，自己还要任由他左右。想想就觉得不舒坦。

“时候不早了……”乔恒冷不丁的说出这么一句话来，而后端起一旁的茶盏。这是端茶送客的意思。

钟育一愣，立即明白了乔恒的意思。他站起身朝他拱了拱手，说道：“是小侄思虑不周，打扰了叔父歇息。小侄这就告辞，只是小侄适才与叔父提起之事，还请叔父三思。此事事关重大，叔父万万不可心慈手软，否则……父亲那边也不好交代。”

“是非原委，某自会查个清楚。就不劳公子废心了。”不知不觉间，乔恒对钟育的称呼从“贤侄”变成了“公子。”

“既然如此，小侄告退。”钟育脸上面沉如水，不见丝毫喜怒。他再次朝乔恒行了个晚辈之礼，然后默默的走出了书房。

钟育走后，乔恒原本波澜不惊的脸上露出深深地愁容，他眉头逐渐紧锁，负手望着窗外，喃喃道：“陈家村案……”

…………

钟育出了县衙，马夫钟荣见了立即便迎了上去。可谁知还未上前嘘寒问暖一番，钟育已纵深一跃跳进了马车。

钟荣见状不敢多问。只得上了马车，然后一扬马鞭，驱使着马车离开了县衙。

一路上二人静默不言，夜晚的县城内，除了马儿的马蹄声，以及马鞭声再无别的声响。

不知过了多久，车厢内的钟育忽然对钟荣问道：“钟荣，乔叔父担任广平县县令已有多少年了？”

钟荣一愣，没料到公子会忽然问这个问题。他想了想，迟疑道：“算起来，也有近五年了吧。”

“五年……”钟育反复念叨着这个数字，许久嘴角露出些许讥笑之色。“是啊，上任也有五年了。父亲对他信任有加，对其委以重任。我亦尊称他一声‘叔父’，可谓是给足了他面子。如今渐渐地翅膀硬了，便开始不把我钟家放在眼里了。”

钟荣闻言，立即便听出言下之意。他试探性的问道：“公子的意思是，乔恒不愿配合？”

钟育淡淡的“嗯”的一声，不过很快却爽朗一笑。“无妨，本公子今日前来只是与他打声招呼罢了。他配合也好，不配合也罢，对本公子而言皆不足为虑。毕竟这广平县隶属于灵州管辖，而这灵州城……可是姓钟的。”说罢，钟育眼中寒芒一闪，语气森然。