忙让人请了到正堂，侍奉茶水糕点，她则在婢女的服侍下起来穿衣打扮一番，心下疑虑贾蓉为何这个时辰过来，也顺带让隔壁的宝钗也起了候着。

盏茶功夫，薛姨妈已经笑容满面的走了进来：“怪道今儿早上喜鹊乱叫呢，原来是寿星公到访，昨儿身体不适，不能过府去庆贺，失礼之处，还请蓉哥儿包涵。”

贾蓉忙站了下首，恭敬请安，而后道：“薛姨姥，所谓无事不登三宝殿，蓉儿不请自来，倒成了恶客，才是要请罪的。昨儿的寿仪十分丰厚，愧不敢受，只因长者赐不敢辞，故让账房收了。本该昨儿过来感谢，只是竟然十分忙碌，今日得些空，故上门来了。”

薛姨妈闻言宽慰道：“区区薄礼，不成敬意，只是不要嫌弃才好。听闻得如今蓉哥儿长了好大能为，倒也算是因祸得福，我听了也觉高兴。”

虽然每次都有这个话题，但是这借宁荣二公的名头如今算是坐实了，因此又一番客气，薛姨妈还赞了昨晚薛宝钗给自己带回来的半份肉松卷。

闲话各毕，贾蓉入题道：“薛姨姥，今日不请自来，实乃恶客，只是如今知了些事，这恶客却不得不当了。”

薛姨妈闻言一愣，当即收敛笑容，“蓉哥儿说笑了，不知何事？”

“我今日为她而来。”

贾蓉说着将手指往服侍丫鬟两人中一指，却是一十三四岁的丫头，眉心一点胭脂记，本来笑嘻嘻地，见贾蓉指着自己，当即不知如何是好，只愣愣站着，双手搓着衣角儿，却不显呆笨，七分娇憨三分俏了。

“蓉哥儿快住嘴罢，我只当你今日未来过，我也乏了，同喜，送蓉哥儿罢。”

贾蓉一急，今日事不能成，往后再无机会，薛家算彻底得罪了，因此急忙下跪道：“薛姨姥稍待，您可知香菱身份？”

薛姨妈正往后堂走去，听闻此言方回，站在角儿道：“蓉哥儿说的什么胡话？连她都不知，我们怎知。”

“香菱今年十三岁，原名…”

“我道是真呢。蓉哥儿，我敬你是主家的，我们是客，故才给了你三分脸面，如今倒欺负我们孤儿寡母来了，是看我们好欺负不是……”

薛姨妈已经劈头盖脸的骂上来，贾蓉在底下暗暗检讨，还是冲动了，没调查清楚，没准备充分，想到刚才的话才明白过来，高声辩解道：

“我算错了，香菱庚子年生人，如今十四岁。”

“是不是贾家看不过……”薛姨妈刚骂到这里，就听见贾蓉辩解的声音。

“你怎么……”薛姨妈将知道两个字憋了回去，“看来你盯上香菱非一两日了。”

薛家到贾家已有三四月光景，香菱和王夫人的丫鬟交好一起玩耍，将属相泄露出去也是有的。

贾蓉这才跪着正色道：“薛姨姥，侄孙不敢撒谎，因得了宁荣二公提携，旁观十年贾府，才得了香菱之身世。”

“此乃贾府老亲，甄府寒族姑苏人氏甄士隐之女，原名乃唤甄英莲。”

薛姨妈听闻此言，心头有些惴惴，但终是爱子为其背负人命官司之丫鬟，日后的房里人，因此强道：“我哪知你不是胡乱说地，此乃我家里人，蓉哥儿请便罢。”

贾蓉不能退，自站了起来，来到香菱面前，这女孩却躲到薛姨妈身后，也不见怕，只好奇的望着自己。

贾蓉面向薛姨妈道：“话真话假，一问便知了，薛姨姥可否容贾蓉问上几句？”

薛姨妈遂将香菱往前面一扯，却扯不动，原来香菱竟赖在身后不愿出来，薛姨妈也由她，向贾蓉道：“你就在这且问她罢。”

贾蓉点了点头：“香菱，我且问你可记得小时候之事？”

香菱摇了摇头，在薛姨妈背后回答：“不记得了。”