刘九扎着马步，面前竖着三段木柴，叠成一字高。刘九一斧头下去，木柴瞬间三段化为六段。

伙房掌勺师父从他身旁走过，摇头叹道：“军中要办比武大赛，可惜你分在了炊事班，不然也好去比比。”

刘九听到比武大赛，猛然间抬头问道：“在哪里报名？”

“练兵场。”

刘九放掉手中活计，一溜烟跑了。

自南方起义充军后随军来此，阴差阳错之下被分在了炊事班，正好可以借此次比武大赛重回战场，一展抱负。

练兵场上报名处被围的水泄不通，有人来此报名，而大部分人却是来此凑热闹。

“打算报哪项呐？”桌案前一执笔老者问道。

“射箭。”

“看你长得这么壮？怎么不报个格斗哇？”他疑狐地打量着小伙子。

小伙子涨红了脸，憋出一句：“我只会射箭。”随后在众人的哄笑中离去。

“你叫何名？家住何处？军从哪位将领？”

刘九双目炯炯有神，吐字浑腔有力：“刘九，家住南方圣鱼郡，现在炊事班。”

“呦，和盗主杨易同出一地啊！”有人取笑道。

“炊事班也敢来献丑？哈哈哈哈！”听到这样一说，众人纷纷大笑起来。

“炊事班出身来比武确实少见，不过将军并未在布告上说炊事班不能参加，所以你可以参加。”

刘九对嘲笑置若罔闻，反而毕恭毕敬向执笔先生深鞠一躬：“谢先生成全！”

“那你要报哪项呢？”

“挑最难的让我来。”

“那便是武将军新增那三项最难：高坡攀岩、负重游泳、极地求生。这三项闻所未闻，若非胆大心细、武艺高强者，俱有送命的危险。我看你在炊事班干活，武艺体能方面未必能及他们日日练兵之人呐，这你可得想好了。”

“若是练兵之人浑水摸鱼，意志动摇，哪怕时时练兵，也未必能及我。”

“说得好！劳烦老先生写上去。”众人闻声赶紧让出条路来，只见武芙一袭英装，大踏步朝这走来。

她反手将宝剑插入背后剑鞘，额上冒着热汗，一对英目扫过围观众人最后落在刘九身上。

“刘九哇，好久不见！听闻你在伙房日日习武，今日又听见你说要捡最难的，果然是条意志坚定，不可多得的好汉！想当年在南方，也是你带头剪的发辫，我们才打赢了仗。有一句话叫本将记忆犹新，你说‘战败便必死无疑，倒不如剪辫力争战胜，倒还有活下去的可能’。确实是血气方刚的好男儿！”

刘九一下子跪到武芙面前，触动道：“小民常记武将军知遇之恩，立志投报军营！”

武芙慌忙下蹲示意：“诶！男儿膝下有黄金，跪不得！本将在此表个态，谁能摘得新三项的桂冠，将受本将重重提拔！”说完，武芙又大踏步离开。

“武将军这几日正忙着筹划比武大赛，真是一件趣事！朕很想去瞧看。”永帝阅过兵书，双目疲惫。

曹公公端来了清水：“依老奴看，陛下起兴趣的不是比武大赛，而是武将军吧？这悦心之人，即便是在打瞌睡，都一样能吸引到你。更何况像武将军这样整日不闲，生龙活虎的女子，就更加叫人迫不及待了。”

永帝拿湿毛巾敷了双目，站起身来：“你言过了。”

曹公公这才闭嘴。