叶止止从袁崇的话里话外已经感受到了他对路漫市矿产资源起了极大的兴趣。

袁崇还告诉叶止止一个消息，上面为了开发路漫市静坤县的矿产资源，打算以国民政府的名义对其基础设施进行建设。

触动叶止止加快行动的，是表哥还透露，上面已经打算着手实施矿产资源开采了，甚至可能会有洋人的资本进入。

叶止止从父亲打来的电话中还得知，静坤县不仅有铁矿资源，更重要的是，还有金矿层。

叶止止自然明白，盯着这个大蛋糕的，可不止她们叶家；至于最后谁能分得一杯羹，这就看谁的背后有更大的权力和背景。

叶止止自然想到伍家，因为，伍元庆是姜家在江北省的代言人，且姜公子与伍元庆走得特别近；另外，伍自成也与顾四姐的关系非常不错；于伍家而言，不管从哪个面上来说，这路漫市静坤县的矿产资源开发都绕不开伍家。

叶止止也想过季家，毕竟季家是江北省地方势力的代表人，其一言一行都代表着地方权势的利益。

至于袁家，叶止止认为，表哥家的势力与伍家、季家比起来，可以忽略不计。

叶止止也想过不参与静坤县矿产资源利益，因为，那里面的权力争斗比想象中的更激烈。然而，顾宇的来信使叶止止不得不挤进那场争斗中去。

顾宇在信中分析了叶止止参与静坤县矿产资源开发的好处，不仅能为组织争取到大量的奖金，而且，能更好地融入上层的权力架构，为以后更方便给组织办事。

既然组织上有这样的想法，叶止止自然就义无反顾地着手进军矿产资源开发的事宜中去。

叶止止为了能参与到矿产资源的开发中，她还单独约请了伍自成去了一家西餐厅共进晚餐。对于叶止止的邀请，伍自成才不管她有什么目的呢！于他而言，能追求到叶止止，付出点代价算什么！

在晚餐上，伍自成试图想趁机灌醉叶止止，反正这楼上就有酒店。没想到，叶止止和他喝完一瓶红酒，她只是脸色酡红，却完全没有醉意。他让服务员再拿一瓶红酒来，叶止止虽然没有阻止，但表示她无法再喝了。

“我的胃不舒服。”叶止止说，“今天高兴，所以就强忍着陪你喝了点。再喝是真得不行了。你请自便。”叶止止拿过酒瓶给伍自成倒上酒。

“要不，让佩儿小姐过来喝一杯。”伍自成瞅了一眼郑佩儿，发现那也是一个标致可人的妞，如果利用红酒拿下两下女人，那简直会幸福得如上云霄。

“她不会喝酒，而且吧，她这人喜欢独处，不愿意跟人相处。”

伍自成看着坐在另一桌的郑佩儿，心里的欲望不免有些失意。

饭局结束之后，叶止止就托说胃不舒服，就带着郑佩儿回到袁府。

叶止止请伍自成吃饭，却没有说任何有实际意义的事，这让伍自成不由得多想：难道叶止止真得就是单纯想请我吃个饭？还是她也对我有所心动？

其实，叶止止不仅与伍家进行了走动，她觉得很有必要去拜访一下季家。

从两家之前的关系来说，季家就算不支持叶家，但也不会给叶家使绊子。

但是，为了稳妥，叶止止还是备了一份礼品前往季家。

丁慕晴见到叶止止，在激动之余，心中总会浮出一层遗憾。

叶止止与丁慕晴聊了很长时间的天，见天色不早，这才转移话题，问：“季伯父在吗？”

“在的，他今天回来的可早了。一来回就钻进他的书屋里去了。”丁慕晴说，“你找他有事？”

“我父亲说，我们叶家当初的发展，离不开季伯父的支持。他一再告诉我，回到国内，生意上有什么不懂的，难办的，多请教请教季伯交。”叶止止说。

“走，我带你去。”丁慕晴在前边带路，叶止止便跟随在后边。

“你父亲和母亲最近身体好吗？”丁慕晴问。

“还行。”叶止止说，“只是现在不怎么爱运动了。”

“哎，我们都老了。”面对时间，丁慕晴也不得不感叹。

“阿姨，在您身上可看不出岁月的痕迹。”

“那哪能呢。”

丁慕晴把叶止止引进季伟业的书房，她便悄然地退了出来。

“止止，你来书房找我，是不是有什么事？”季伟业关心地问道。

“季伯父，——”叶止止觉得没有必要拐弯抹角，“我听说路漫市有铁矿资源，利润还挺大，所以——”她还是留了一点悬念。

季伟业笑了笑，“年轻人，想干什么就大胆地去做，别怕失败。”

“有季伯父的指引与帮助，我就有信心了。”叶止止开心地说。

“我们两家是世交，如果不是季沫的脑子出了问题，我也许就抱上你俩的孙子了。”季伟业感慨地说，“世事弄人呀！”

“我相信，有一天，季沫会记起我的。”

“止止，有合适的人就嫁了吧。”季伟来劝解道，“不然，我这心里就总觉得特别对不起你。”

“没有。”叶止止也被牵出感伤来，“如果当初，我没有轻信他牺牲，如果我没有出国治病，如果我一直坚持找他，我想，他也不会记不起我是谁？我时常感觉，是我特别对不起她。”

叶止止的声音有些哽咽，她让自己镇静了一下，用手轻轻地拭了一下眼角。

季伟业见自己引得叶止止伤心起来，他连忙安慰道：“都活着，这已是人间最大的万幸。活着就好。活着就好。”

叶止止稳了稳情绪，这才接着说：“季伯父，我其实这次来，还有一个事想告诉您，请您听了之后不要生我的气。”

“我懂。”季伟业说，“你想借助伍家的势力获得矿产开采权力。叶家和季家，只要有一家不倒，两家就都不会倒。我明白你的苦心，我懂的。我就算明面上不表态支持你，但是暗中，能扶一把的，我也绝不会袖手旁观。在我心里，你早就是我们季家的一员了。”

这天，叶止止离开季家的时候，她的内心是极其不平静。

“叶小姐——”

叶止上刚从季家出来走到街面上，就碰见了季沫，听见对方如此客套的招呼，更是助推了她的伤感。

“你一个人？”季沫走近后又问了一句。

“我去拜访了一下丁阿姨，这得回家，郑佩儿在前边等我着呢。”叶止止努力地恢复自己的情绪。

“那好，再见。”季沫目送着叶止止远去，他已感觉到叶止止的情绪有些低落。

季沫回到家直接去找父亲。

“你怎么今天才回来。”季伟业那天给季沫打了电话，想让他回来商量一下季家参与静坤县矿产资源开发的事，没想到这小子竟然好几天不现身，现在才回来。