听见门开的声音，老鸨立即起身行礼，然后微低着头，戒备地和他们保持着距离。

陆绎见状说道：“我们是调查此案的官员，你可以相信我们。”

老鸨缓缓抬起头，眼光在陆绎和沈宴之间辗转。

“想必你和雨月公子的愿望相同，都希望章柯引的罪行大白于天下，对吧？”

“不，大人您误会了。”老鸨似很坚定地说，“雨月说的虐待之事是我一手纵容的，他们只是草民用来赚钱的工具，事到如今，我认罪。”

“请大人治罪。”

扑通一声，他跪了下来。

两人口供不同，肯定有人撒了谎。

陆绎弯腰扶他起来，平静地望着他，“你不必委曲求全，舍己为人，因为你有办法救所有人。”

老鸨瞳孔一震，听到陆绎继续说道：“若真如你所说，那你又何须为受她迫害的公子们请来医者呢？就算这也是为了你口中的利益，那你为何还要替他们向章柯引苦苦求情呢？”

“退一万步说，这些若都是你计划的一部分，那为了你的计划，你如今就应该把一切都推到雨月身上，这样才算是真正保住了凌云阁。”

伴随着手铐的响声，老鸨步步后退，而陆绎步步紧逼，“但你如今却尽揽罪名，这难道不和你自己说的只把他们当做赚钱的工具相悖吗？”

说到最后，老鸨已经被逼到墙角。

陆绎听到他的手铐发出细碎的声响，双手紧握，顺着墙滑下，顺势跪了下来。

他低下头，带着哭腔，“大人，草民知罪。”

陆绎给沈宴递了个眼神，沈宴虽不想听他的，但还是很快过去把他扶了起来。

“你本无罪。”陆绎微笑着说，“现在可以说了吗？”

老鸨抹了下泪，点了点头。

“好。”陆绎问道：“雨月公子说的是真的吗？”

老鸨叹了口气，点头道：“回大人，是真的。”

老鸨回忆，章柯引和其他官员到凌云阁的目的不一样，别人要么找艺倌听曲看舞，要么单纯找娼倌，可是章柯引每次都会让老鸨找来艺倌，然后让他们出卖身体，不从的就对他们百般虐待，有的实在忍受不了，最后自尽，有的甚至被虐待致死。

老鸨多次劝说，艺倌卖艺不卖身，不能破了规矩。可是章柯引每次都拿自己户部侍郎的身份压他，说只要他们说出去就让他们死无葬身之地。

“公子们都来找草民诉苦，泣不成声，草民看到他们身上的那些伤痕，也是心如刀绞，他们可都是草民的孩子啊。”

老鸨捂着胸口，声泪俱下。

他的凌云阁为那些走投无路或者心死之人提供了遮风避雨之处，在这里他们就是一家人。

“草民历经风雨，看透了这世间，才决定用所有钱财造了这凌云阁，决心给像我一样的年轻人一个住处，让他们可以在这里互相帮助，共度余生。”

沈宴的眼底浮现出了泪花，陆绎的眼神里也是感动。

“可是这些美好都被她这个禽兽打破了。”

老鸨苦笑着，“可是草民也没有办法，因为若是真的告到官府，肯定又是我们吃亏，毕竟她是户部侍郎，当官的怎么可能不帮她呢？到时候整个凌云阁恐怕都会保不住，哪还会有我们的生存之处？”

“万般无奈之下，我们只能顺从。”

沈宴早已握紧了拳，在心里咒骂章柯引，同时觉得他们很可怜，再次坚定了为他们报仇的决心。

“可是雨月打破了这个情况。”

两人都认真听着。

“雨月是我们阁中花魁，有自由挑选客人的权利。他心性孤傲，无论对方是多大的官雨月也拒而不见。章柯引也几次三番邀请，但是她不会强迫雨月，因为雨月的容貌和才华都闻名遐迩，任何人对他都很尊敬，她为了自己的名声，不敢也不愿成为众矢之的。”

“雨月有几次撞见公子们跟我诉苦，草民有意对他隐瞒，可是他想尽办法，最终得知了事情的全部。”

“他跟我一起安慰公子们，同时也计划着谋杀章柯引。”

“草民在知道他的想法之后，第一时间就出言阻止，可是他执意如此。”

老鸨的回忆里，雨月紧紧握着那把匕首，眼神坚定地望着他。

“此等衣冠禽兽之徒，非除不可。我宁愿搭上我自己的性命，也要让她的龌龊行径大白于天下！”

“我知道这无异于同归于尽，可是我不愿再看到兄弟们在她的毒爪下受虐。”雨月握住他的手，“爸爸，到时候你一定要把一切都推到我身上，这样才能保住我们凌云阁。”

老鸨摇头，震惊地望着他，“不行，你不能去冒险！这和送死有什么区别？”

“爸爸，您对我们的爱护，我们都记在心里，现在是我报答您的时候了。”

雨月微笑着，可是老鸨的眼里已经朦胧。

“那晚草民不放心雨月，一直在房外盯着。草民看到雨月被她掐住了脖子，想冲进去却看到雨月用尽力气摆手，草民明白，若是当时冲了进去，便是把凌云阁毁了，雨月的心血也就毁了。”

老鸨越说越激动，直觉得揪心。

陆绎两人听着他的叙述，心里不免也起了波澜，但同时也更好奇接下来的转折，因为如果这么发展下去那晚死的就不该是章柯引了，而是雨月。

老鸨平复了下情绪，继续说了下去：“可是，一会儿草民就听到了异响，然后就看到他们两人都躺在地板上。雨月不知为何爬到了她的头顶，然后草民就听到了匕首插进血肉的声音。”

老鸨皱着眉，闭上了眼，回想这些一定很痛苦。

“虽然雨月是直接杀了她，可是这其中也有草民的纵容。若是草民有能力阻拦，便不会到此境地。草民知道雨月死罪难逃，但是草民也有纵容之罪，请大人治罪。”

牢房内的气氛因为他的话而沉闷异常，但是陆绎却小声笑了出来。

老鸨正沉浸在伤心里，听到他笑就疑惑地望着他，沈宴也很奇怪，甚至觉得他不通情理。

“你不必担心，雨月公子无罪，你当然也无罪。”

老鸨一怔，“大人……是何意？”