根据千羽传来的消息，洛阳金家曾收养了一对兄弟，据说那对兄弟的父亲犯了大罪被流放，死在西北，他们的母亲也自尽追随亡夫。

金家老太爷曾被那对兄弟的父亲救过，所以花了许多银钱，又动用了不少关系，才偷偷将本应送到西北的两兄弟救下，对外称他们是金老太爷胞妹的孙子，他们以表少爷的身份在金家生活。

金老太爷的胞妹嫁的人家姓肖，兄弟俩一个叫肖麒，一个叫肖麟。哥哥比弟弟大了八岁，被救下时，哥哥九岁，弟弟刚一岁。

哥哥肖麒长得丰神俊秀，得了金家嫡出大姑娘金伊的青睐。二人青梅竹马，在朝夕相处中渐生情愫。

金家原本就将容貌、才华出众的大女儿金伊当笼络贵人的工具培养的，发现二人的暧昧后，就将肖氏兄弟送到了青州金氏旁支聚居的镇子上。肖麒在镇上当教书先生，肖麟在学堂念书。

金伊十六岁时，被在洛阳守备家做客的睿王看中，将其纳入睿王府。在王府站稳脚跟后，金伊便派女卫去寻找肖麒，肖麒已经成家立业，儿子都一岁了。

怒火中烧的金伊认为肖麒背叛了她，吩咐女卫将肖麒的妻子和儿子杀死，又放了一把火烧毁了他的屋舍，也将他妻儿的尸体烧毁。

此案在青州随安镇的府衙里有记录，教书先生的妻子和一岁的儿子被烧死，教书先生失踪，府衙还将教书先生列为嫌犯，卷宗里存了肖麒的画像，正是在贤妃寝殿地下暗室里发现的男尸。

肖麒被掳到了京城的睿王府，已拥有自己势力的金伊秘密将他送入她花了一年时间准备好的地下暗室里。

金伊想要与他重拾旧日的情分，肖麒却恨她害死了自己的妻儿，不愿搭理她。

后来，睿王被立为太子，进而又登基为帝，金伊也被封为贤妃。她安排人将肖麒偷偷送进宫，安置在她寝殿下的密室里。

肖麒恨透了金伊，对她恶语相向。金伊恼羞成怒，让人悄悄抓了几个与她长得有几分像的五个宫女和宫奴扔进地下暗室，强迫肖麒与她们欢好。若肖麒不从，就折磨那几个女子。

肖麒心地良善，不愿眼睁睁看着无辜之人受折磨，只好屈服。那五个女子中，有一个竟怀了肖麒的孩子。

在王府后宅的斗争中，金伊被睿王妃下了药，令其无法有孕。金伊膝下空空，不由为子嗣而发愁。想到怀了肖麒孩子的宫人，金伊心生一计。

她买通了一个太医，让太医谎称她有了身孕，且之后都由那个太医给她安胎。待怀孕的宫人生下一个女孩，贤妃也产下一女，即三公主。

贤妃下令给那五几个女子，包括生下孩子的那个宫人下毒，慢慢将她们折磨死。肖麒心如死灰，咬舌自尽。

贤妃知道肖麒还有一个幼弟，便令心腹去青州寻找，找到之后将其掳到京城，并将其送进宫为内侍。

实际上，肖麟并未被净身。贤妃做了手脚，让他这个假太监被送到婉嫔身边当差。如此，一来可利用他打探婉嫔的消息，二来一旦他被发现是假内侍，火也烧不到她头上。

贤妃常与和肖麒有八分像的肖麟秘密幽会，肖麟贪财好色，不喜欢“老女人”贤妃，便一直向贤妃索要黄白之物，偷偷拿到宫外去花，青楼赌坊都是他经常光顾的地方。

前两天夜里，他与往常一样，去事先商量好的地方与贤妃的大宫女碰头，索取金银珠宝，那地方正是冷宫废弃的小门房。

贤妃的大宫女先一步到了，将装有金银珠宝的长方形盒子放在高案上，因此在案上的灰尘中留下了一个长方形盒底的形状。

肖麟见只有一小盒金银珠宝，不满地抱怨道：“贤妃娘娘也太不厚道了吧，小爷陪了她那么多次，还给她打探了那么多重要的消息，她就只给这么点，打发叫花子呐？”

大宫女不悦地斥道：“你别得寸进尺，这些东西怎么也值一千两银子，够多了，难不成你还想狮子大开口。”

二人争吵间，突然发现门外有响动。正是散步的李才人无意发现了废弃的小门房里有人说话，而且说的是天大的秘密。

李才人胆小，听到如此隐秘之事，没站稳跌倒在地，被房里的人发现。她慌忙起身逃走，却不慎将玉佩遗落在地上。

大宫女捡到玉佩，看到玉佩上的“茹”字，知道偷听的人是李才人，她又打听了李才人所居的善凝殿的情况，知道白日里善凝殿人少，便在这一日上午悄悄潜入善凝殿。

李才人进入琴房，武功高强的大宫女便从外面推开琴房的窗子，窗子陈旧，被推开时窗上的木屑掉落在窗台上。她以内力将钉子打入李才人的头颅，导致李才人身亡。

伽罗殿被控制的高个宫女名叫阿鸾，正是贤妃从娘家带出来的女卫，另一个武功高强的女卫阿雀曾为保护贤妃而死。

阿鸾正是捡到李才人玉佩并杀害李才人的凶手，她不知该如何处理玉佩，便将玉佩缝在贴身的肚兜里。她的绣花鞋鞋底沾有黄色的小野花，说明她曾去过冷宫附近的小花圃。

肖麟受不住天牢的大刑，刚被抽了五鞭子就什么都招了。

据肖麟说，他兄长肖麒失踪后，他无依无靠，进了一个卖书画的店铺当杂工。一年多之后，正在家里睡觉的他被人捆上了马车，被带到京城，后来又被送进宫。