“微臣无能，并无良策”，杨维垣苦着脸，叩首道。

“废物”，崇祯怒道，“朝廷养汝何用？！”

“陛下息怒，陛下息怒”，杨维垣不断叩首。

“陆少卿，你呢？是不是也要来搪塞朕？！”崇祯帝道。

“启禀陛下”，陆扬眼神露出一丝坚毅神色，沉声道，“宗亲，乃天潢贵胄，乃太祖、成祖的天家后裔，自然不可辜负。不过，天下苍生更不可辜负，民贵君轻，乃亚圣教诲。据微臣所知，早在年前，西北、山东，都已出现饥荒，朝廷根本没有能力赈灾，不仅不赈灾，反而还要不断地拿民脂民膏，供给那些富甲一方的宗亲，天下间，岂有这样的道理？！”

“小陆大人，注意你的语气，如你所言，宗亲们，可是天潢贵胄，又岂是那些卑贱的升斗小民可比拟的？！”礼部侍郎温体仁冷然道，“至于民贵君轻这样的逆言，老夫记得，孟子中并无记载，陆大人慎言”。朱元璋对孟子非常不满，曾经亲笔删节了孟子中的不少条目，这“民贵君轻”便是被删去的一条。也就是说，作为大明科举考试的核心文本，“四书”中的孟子，其实是个删节本。

陆扬看着温体仁，眼神中尽是不屑。此时此刻，陆扬脑海里闪现的，都是当时，路过山东时，那些饿殍遍地的惨况，作为一名大大夫，怎能不为生民请命呢？于是，陆扬决定抛开自个儿一贯的谨慎、隐忍，他决定豁出去一回。

“温中丞，在下官看来，生命无贵贱。因为，生命是无价的，它来源于上苍，每个人都有权利过一种有尊严的生活”，陆扬道，“至于宗室这些天潢贵胄们，二百余年来，像滚雪球一样，由最初的不满百人，到如今的十七万人。如果长此以往，不调整他们的额定俸禄，终有一日，会有一个临界点，让大明负担不起的。问题，拖到不可收拾时再解决，不如，现在趁问题还没彻底恶化，乃提前解决”。

“你竟然敢藐视宗亲！陛下，臣请治陆扬以不敬之罪！”温体仁道。