谢康途双掌心向上微抬，示意众人起来：“到了来复庄，就到了家，各位今后不必拘礼。太过见外，谢某身子又不方便，大家都不方便。你们不过是遭逢劫难，并非奸恶之徒，何必屈膝拜人？若谢某这等残疾之身，如何拜人？都是人生父母所养。无论老少妇孺，谁人在孩童时不是父母心头肉？谁人从小不心怀良善？但世事多变，祸福相依，谁又能测？谢某当年执掌江州船行，守法行商，但因涉及两国争斗，数十名兄弟惨死，我也被朝廷官军砍了双腿。若不是李县尉挺身救护，早已命丧黄泉。谢某当初跟你们一样，心灰意冷，只求速死，是李兄弟屡次劝慰，谢某才奋起行商，有了一些资财。所以各位兄弟姐妹，万莫有被施舍之念。谁还没个难处？只有遭逢劫难而心志坚强者，才能被上天垂怜。只要一息尚存，断断不可轻生。走到山穷水尽，必有柳暗花明。只要团结一心，没有过不去的坡坎……今夜遇到众乡亲，心头高兴，多说了几句。请各位莫怪。”

李靖在旁听了，默默记在心中。谢康途说话，入情入理，入耳入心，既去除了众人忧虑，又特别振奋人心，不愧为中外敬重的大商。

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谢康途内室，烛明几净。李靖坐在榻前，越秀道：“李兄弟还是去洗洗吧，真的臭死了。”

谢康途笑道：“越秀自从做了母亲，变成讲究人了。”

李靖一惊，问道：“莫非……康公喜得爱子？”

谢康途道：“这事，本想去信告知你，越秀说等你来了再看看侄儿。去年春，越秀产下一子，起名谢诚。我们行商，讲究诚信，盼他长大后，成为一个诚实守信之人。”

李靖大喜，说道：“要见侄儿，的确应去沐浴。今日天晚，明日得见见侄子。”

越秀笑道：“我是不知如何向李兄弟讲孩儿之事，才说你臭。阿诚已经睡下，明日当见过李叔。你呀，年龄这么大了，也不娶妻，听说长孙家的闺女你都不情愿，究竟要娶公主还是郡主，你才甘心？”

李靖道：“慧可禅师言，一切随缘方好。康公，适才你在大门外阶上安抚众人，自然深得人心。然而，这些流犯毕竟有名册，朝廷指定徙边，若收留他们，恐怕与制不合，给康公带来麻烦。”

谢康途道：“李兄弟所言极是，但你这些乡邻遭逢惨祸，若不温情以待，逼至绝境，必生暴乱。为政我不懂，但若为商，人心为第一。人之性情，患难之处，方见真心。你若在他人绝境时拉一把，哪怕几句温言，都是雪中送炭。这些人是流犯，但他们首先是人。李兄弟千里护送，视同家人，已是善缘。你不必担心他们会一直住在庄上，他们比谁都清楚发配后还得靠自己双手过活，因此这几日你莫催他们走，好生让他们休整就是。”

李靖谢了，起身前去沐浴。浴房木桶中水汽蒸腾，徐闯将身上的污泥搓成圆球，拿在手中仔细端详。为他搓背的薛宗胜道：“徐闯，你是要把这泥丸吃下去么？”

徐闯道：“我在想，那谢爷爷腿被人砍了，都那么厉害。我只是身上沾了些尘泥而已。我要好好跟上官学本事，将来也开个庄园，杀五百头猪羊招待贫苦的人随便吃。”