历史的大势，汹汹将刘表淹没。字里行间多少辛酸，他是能体会出来的。

赖雄趁热打铁，追忆道：

“春秋战国，打打杀杀几百年，不知道出了多少将相能臣。要说最能触动人心的，还是触龙说赵太后一段。”

刘表从容不迫地端起茶盏轻轻呷着，眼风一扫，示意赖雄继续往下说。

“人主之子也、骨肉之亲也，犹不能恃无功之尊，无劳之奉，以守金玉之重也，而况人臣乎？”

赖雄声音清脆，如鸣珮环，一下子让刘表的心岑寂下来，双眸出神地亮着，气血涌到脸上。

“赖氏是零陵钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族。阿翁常常告诉我，出门在外遇到什么不顺心的事，便回家打理十几顷田。”

“等哪天有机会下了岭南，我可以在院子里晒着日头，悠闲地读着书。静极思动，便起身理一理庄园里的五谷良果、盆栽花草。”

“父母之爱子，则为之计深远。阿翁处处为我着想，身为人子怎会无动于衷。我跪坐在榻前，为阿翁诵读《孝经》，皆为肺腑之呈也。”

赖雄养性修德，知体循礼，娓娓而言，语气不疾不徐，听得刘表如痴如醉，沉浸其中。

“父母之爱子，则为之计深远～”

“父母之爱子，则为之计深远～”

鸟笼里的鹦鹉俏皮伶俐，飘来飘去，气鸣悠远。

“好鸟。”

刘表接过鸟笼，轻提毛笔小心逗弄着，半晌才追问道：“为什么一定要下岭南呢？留在荆州不好吗？”

赖雄深施一礼，嘘一口气道：

“丧乱以来，兵革纵横，天下之人多相杀害。汝南袁氏四世三公，尚且处于危急存亡中，何况零陵郡望？”

“阿翁从不渴望功名利禄，只是在寻找一条庇佑子孙的道路。雄才疏学浅，不能为父亲解忧，还请明公指一条明路。”

刘表年岁渐衰，提心吊胆唯恐不能善终，所以向刘备问计继承人，要做一个决断。

刘备冒着生命危险诉说衷肠，仍旧没有战胜刘表多疑的性格。

他仿佛刚觉察到赖雄的进谏，迎头碰了一个软钉子，脸色忽然变得不太好看，阴沉得能够滴出水来。

“老夫不如文良。”刘表一捶胸膛，呼出一口重重的浊气。

荆州看着繁花似锦，实则危机四伏。赖恭身处零陵偏远，都知道狡兔三窟，刘表贵为荆州刺史，痴迷于安乐。

真到了那一天，刘琦和刘琮真的能应对汉南将倾的变故吗？

交州贫瘠，有五岭阻隔，是躲避兵灾的福源之地。

怎么也要给兄弟二人，留下一个可靠的仰仗。

刘表思绪翻涌，终于下定决心朝前迈出一步。他没有急着表态，而是将童仆端来的热汤，微笑拈须分给赖雄一半：

“这是上好的王八汤，是夫人亲手熬制的，喝了可以祛寒气，子云有福了。”

赖雄拱手欠身，趁热端起：

“既蒙明公厚爱，何敢拂此盛情。”

刘表又留赖雄下来用膳，谈兴渐浓，不觉自醉。

等到赖雄告辞，刘表再挑灯看《战国策》，上面还有誊写者独到的注解，字字如堂堂君子，铁骨震世。