九十多个村落，扣除出逃安宁县的，约莫人口还剩一半。

即便如此，村村架筑高台也是个不小的工程，其中耗费人力物力不计其数。

心存向往时，谢宁安也深感此事的艰巨繁重，路漫漫其修远兮，还需稳步向前，一步一个脚印地踏实行进。

城外郊野充当试点，等确定可行后便可以在余下村落推广。

“宁安哥哥，那里有个乞丐···”

易瑶伸手扯了扯谢宁安衣袖，书生望去，便见街巷角落在枯死柳树下跪伏的老妪。

她衣衫褴褛，蓬头垢面，苍白到不像话的蜷缩发束和佝偻身躯，似乎表明了她没多少时日可言。

“唉，这才好不容易熬过了无妄雪灾···”

“王捕头，衙门中可还有她这年纪可做的差事？”谢宁安问道。

王兴蹙眉，鬓角胡须都消沉耷拉下去，“大人，这年纪只能当老妈子养了。”

“那···”

“大人！厨房管事，牢狱监守，家中奴婢，就连县衙门口拴的狗都是你捡来的，加之郊野工程空缺，整个安宁县衙都快入不敷出了，这次真的捡不得！”王兴连忙摆手。

体型魁梧的汉子甚至拦在谢宁安面前，生怕他往前走一步。

“既然如此，那你把这些阳寿送给那位老人家吧。”谢宁安扭头，对旁边的易瑶吩咐道，“你王叔凶神恶煞，我怕吓到人家。”

王兴愤愤撇了撇嘴。

易瑶接过阳寿丹，小跑向前，半蹲于柳树旁，枯萎枝条随风落下，插入她披散开的秀丽长发中。

“老人家，这点阳寿你拿着用吧。”

老妪恍惚抬头，不确定这话是不是说于自己，一双空洞无光的苍目凝视掌心阳寿，再瞅瞅易瑶精致秀气的面庞，一时手足无措。

瞧见那副憔悴不堪又皱纹纵横的老脸，易瑶心中刺痛了一下，仿佛一条长满尖刺的荆棘缠住了心脏，每次呼吸便捎带着强烈的阵痛。

她将老妪手掌摊开，送入阳寿后又轻轻使其攥紧。

易瑶一步一回望地蹿回谢宁安身旁，“宁安哥哥，我总感觉在哪里见过这位老人家。”

“是村子里的友人吗？去询问一下你娘亲的下落吧。”

“嗯！”易瑶重重点头，就要往柳树旁跑去。

这时，形骸憔悴的老妪漫无目的地起身，朝一处售卖小家伙事儿的摊点走去。

这几日来客稀少，摊主也不管来人是不是乞丐，尤其是刚刚看见自家县太爷送了阳寿给她，就更不敢怠慢了。

老妪沾满泥垢的手翻弄了许久，终于在一堆小器物中找了个拨浪鼓。

她欣喜一笑，将手中阳寿递出。

“这···这太多了啊！”摊主望望眼前老妪，又撇过头打量街边站立的谢宁安。

那老人理都没理，抱紧了拨浪鼓重回柳树下，望向西边，足足还有十几里的路，怕是回不去了。

咚咚咚！

拨浪鼓一敲，老妪唱起一首嘶哑沧桑的童谣，“咚咚响，咚咚响，左摇摇，右晃晃，鼓声清脆又响亮，好似银铃叮当响···”

“小小鼓槌轻击鼓，节拍轻快又敞亮，左摇摇，右晃晃，就像小船在飘荡···”

“左摇摇，右晃晃，左摇摇，摇摇···”

风烛残年的老人虚弱摇动拨浪鼓，暗自垂泪，渐渐的，围观的人多了，叽叽喳喳声不绝于耳。