谢洪见沈星眉深目锁，也不由心生警惕。

“怎么了，啊星？”

“不知道，总觉得哪里不对劲，对了，陈渠伯父还没回来吗？”

“我也纳闷呢，怎么到现在还不回来。”

沈星点点头：“我知道了，谢伯父您在这稍等，我去其它地方看看。”

“好，你去吧!”

沈星往前，直奔临时收粮所，方便就近观察。

所外，是一条通向县城的县道，在转弯处有几株大榕树，恰好在树下整出一大片空地，作为临时收粮所，放着四张桌子，两杆大秤，一杆小秤。

榕树的枝叶，随着风簌簌而动，账房伏案手里笔杆不停，官府派遣的税官，坐在账房身边监督，锐利的眼神，不时扫向四周。

百姓排着长队，依次到账房处缴粮缴钱，络绎躬身，账房在一个个名字后面写上缴税几何，并让缴税者签字或者画押。

此时，正轮到一个年约60的小老头缴秋税，他佝偻着身体，露出讨好的笑容，一边吃力地拖着用麻袋装的粮食，一边小心翼翼地捧着几颗零碎银子，这原是一家的盼头。

早有人用大秤称粮，小秤称银，最后到账房那结算。

须臾，账房高呼：“陈五六，上缴纹银九钱七分，粮食八斗折银三钱两分，合计一两二钱九分，签字吧，要是不识字就画押。”

闻言，陈五六脸色一黯，不肯按手印。

账房脸色一沉：“陈五六，你耳朵聋了是吧，这么多人排着队，休要磨磨蹭蹭。”

陈五六的脸皮不自觉抖了下，小声说道：“出门明明够秤的，怎么会差那么多。”

粮官不满地看了账房一眼，账房马上会意，一掌重重拍在桌案上。

“你这话什么意思，我还能克扣你不成？”

陈五六连忙堆上笑容。

“小民不是这个意思。

出门前，小民一家人称过，粮食是一石两斗，碎银也是一两余二钱，合计折银是一两六钱八分。

恳请大人再称一次。”

闻言，账房脸色大变，拍案而起。

“刁民，藏兵峡的都是刁民，居然质疑我？”

沈星在一旁看着，闻言皱起了眉头，衙役和老卒们起过冲突，说他们是兵痞；这个账房，何以也敢直接一个大帽子，扣到藏兵峡上？

有一种感觉，他在针对老卒。

陈五六点头哈腰，不断道歉，账房根本不给他好脸色。

“质疑我也就罢了，收税官江大人也在这里，你居然也质疑他？

你既说你缴的是碎银，就应该知道，碎银熔化重铸为银锭会有火耗，也应该知道粮食运输、存储有粮耗！

且不说你没缴那么多，纵然有，扣了火耗、粮耗，还剩多少？

来人，把这刁民拉下去痛打一顿，好教他知道规矩。”

“是！”，几个彪形大汉摩拳擦掌。

陈五六亡魂大冒。

“大人，小人已经算了火耗和粮耗，所以，一两六钱八分，折银一两六钱，小人没错啊。”

账房冷哼一声：“呵呵，没错，你既然说你没错，那就是我错咯？”

“小民不是这个意思。”

彪形大汉如狼似虎地冲上来，把陈五六像提小鸡一样提走，按在一张长凳上，缚住手脚挥杖便打。

陈五六急得大叫：“大人，就算小民缴的是一两二钱九分，可是秋税只要一两三钱，差一些，小民马上补上。”

收粮官江辙抬手示意，挥杖的大汉，马上停止动手。

他和颜悦色地走到陈五六身边：“你叫陈五六？”

陈五六挨了两棍，已眼冒金星，见状也只能强提笑意：“回江大人，正是小民。”