众人面面相觑，感叹周应玉回来后便要叫他为归德将军时，有个声音打破沉寂：“陛下，臣有话上奏。”

众大臣齐齐回头，发现是在朝堂里一直无功无过默默无闻的老臣，正七品的殿中侍御史而已。

殿中侍御史徐明哲面对圣上的直视，低下头背后微微出汗，有些忐忑。但他不能退，他必须得抓住那个老阉人不在的难得机会，救姜兄一家。

明德皇帝看了一眼这个一直默默无闻的大臣，他记得这个老实古板的忠臣，为姜家求情过数次，每次都被他驳回，估计这次也是为姜鹏求情的。不过，姜家在西北呆了十年，也是足足够了，正好他可以借坡下驴，顺道将姜鹏一家召回京城，否则一员大将因流言而被抛弃数十年，于军心民心不利。

“徐爱卿，何事？”

徐明哲自文官尾中出列，整理官袍，端端正正跪下磕了个头：“启禀陛下，可还记得姜鹏将军。”

众臣哗然。

当初姜家嫡女姜烛刚出生的时候，南方洪水北方大旱，连京城有些地方都淹了。众臣一致“认为”，姜烛乃是灾星，硬是逼得他们一家前往西北镇守了十年，现在要召回姜家，徐明哲是想让天下再次横生事端吗？

徐明哲跪的板正，眼中带泪：“姜烛出生不过一个婴孩，朝中有心人却把这洪涝大旱的罪名怪在一介婴孩之上！稚子何其无辜，姜家何其无辜！且不说姜鹏将军为国带兵训练有方，单说他为陛下打过多少次胜仗，震慑过多少不良居心之地，有功无过啊陛下！欲加之罪，何患无辞！”

徐明哲说到最后甚至声音哽咽，几乎强忍着才没有落下泪来。

一个大男人在众目睽睽下如此这般，连明德皇帝都有些于心不忍。

明德皇帝不是个傻子，大家也心知肚明姜烛无辜姜家无罪，可看着姜家一次又一次的胜仗，一次又一次凯旋，民心都开始推崇姜鹏敬仰姜鹏。

所谓功高震主，年轻帝王诸多猜忌……

明德皇帝在位二十七年，做过的最昏了头的事，就是姜家一家三口流放至西北。圣旨一下，自己回过神来，却是金口玉言，没有退路。恰逢圣旨一下，南方洪涝退去，北方久旱逢甘霖，谣言传得愈发神乎其神，更加坚定了姜烛就是灾星。

好在姜鹏用握在手上十几年的军令上交，换回了姜烛能在京城安安稳稳生活六年，才随着他和夫人远赴西北。

没想到都过了十年了，时间如此之快，昔日备受争议的小冬瓜估计现在已经出落成亭亭玉立的姑娘家了，只不过在西北能有什么好吃的好用的，估计也是吃尽了苦头，没办法好生像京城的姑娘一样娇娇养着。