话说阚宇平、黎柒姑夫妻正在陪着儿子庆祥、庆祐吃着午饭，突然有人撒脚如飞跑来送信，“平哥，不好了，不好了，木水（庆祯）出事了……”

宇平大吃一惊，手里的饭碗啪的一声掉在地上，摔得粉碎。送信的是族里的宇恩。

宇平、柒姑、庆祥顺着宇恩所指的方向跑过去，只见庆祯平躺在河边草地上，脸色苍白，一动不动。大汉婆在地上打滚哀号，痛不欲生。宇清正在一下一下地按压庆祯的胸部，进行人工呼吸。庆祯毫无反应，看样子是没用了。

宇平走到近前，用手指分开庆祯的眼睛，发现瞳孔完全扩散。再看一下，庆祯的鼻孔里都有泥沙，还有血呛出来，说：“弟弟啊，算了吧，这个儿子不属于你的。”

宇清听到这句话，眼神发愣，直呆呆的看着宇平，突然间倒了下去，人事不省。

众人慌了手脚，连忙给宇清掐人中、捶后背，半晌，宇清才醒过来。扒在庆祯上面大哭，撕心裂肺，肝肠寸断。在场的人无不落泪。

那么庆祯是怎么出的事，这事要从大汉婆身上说起。原来大汉婆提着一篮子衣服来河边洗，庆祯也七八岁了，就跟着她一起到河边玩。

一开始，大汉婆对庆祯看得挺紧，庆祯也没有离开过她的视线。不想，河对面那个男人来了，两人眉来眼去说着话，不久，衣服洗好，晾在沙滩上晒。大汉婆竟然和那男的肩并肩坐着，打打闹闹，说些疯话。

突然飞来了一只彩蝶，在草地上盘旋翻飞，甚是漂亮，庆祯还从来没见过这么好看的蝴蝶，出于好奇，他一路追赶，非要抓住那彩蝶不可。不小心一脚踩空，掉进河里，那是个深水区。庆祯大呼：“娘，救我，娘，救我……”，但因距离较远，大汉婆又沉寝在打情骂俏的甜蜜中，根本没听到。庆祯在水里扑腾了一阵后，就沉下去了……

刚好家族的宇恩在河对面耕田，离得更远，他发现好像有人落水，赶紧放下犁耙，一路跑过来，无奈离得远，时间太长，等他救起庆祯时，庆祯已不行了。宇恩对庆祯进行了第一时间的施救，不见成效。他大声呼喊：“宇清，大汉婆，你们快来哦，木水出事了……”

宇恩大呼小叫，把金花从温柔甜蜜中惊醒过来，四周一望，没见到庆祯。这时，她听到宇恩大喊：“大汉婆啊，你快过来吧，你来看看你家木水，可怜啊！”河对面那男的见出了事，灰溜溜地走了。再说大汉婆，见情况不妙，跌跌撞撞地向宇恩那边跑去。见到儿子那样子，大汉婆追悔莫及，捶胸跺足，号啕大哭。

不久，宇清也赶来了，这就是事情的经过。

却说宇清被众人救醒，也明白了事情的真相。这个老实男人终于血性了一次，只见他血贯瞳仁，猛扑过去，给正在地上打滚的大汉婆狠狠地来了两脚，又揪过她的头发，照面两个耳光，啪啪，还没完，他伸出一双大手，掐住大汉婆的脖子，说了声：“泼妇，扫把星，我掐死你”，双手一使劲，只见大汉婆两眼往上一翻……

“住手”宇平大喝一声，宇清的手松开了。宇清只扑在草地大哭，用头磕地，砰砰直响，吐出一口鲜血，又晕过去了……

庆祯意外溺亡，给原本伤痕累累的阚家人又一记重拳。从此，宇清得了肺疾，一年到头总要吐几次血，且久治不愈。

宇平自己尚未从丧子之痛的阴影中走出来，又要强作笑颜去安慰和照顾弟弟宇清。

这一年，宇平当上了保长。那时当地的保属于乡的建制，保长相当于现在的乡长。

庆祺、庆祯的早夭，阚家进入了一段极其灰暗的日子。家中不再有欢声笑语，昔日的轰轰烈烈家庭显得有几分萧条。宇清和金花的矛盾更深了。一开始，大汉婆有愧于心，对宇清的态度好过一段时间，日子长了，泼妇的性格又暴露无遗。一哭、二闹、三上吊，家中越发鸡犬不宁。大汉婆在宇清后背前胸拳打脚踢的事时有发生。宇平也多次调解宇清夫妻的矛盾纠纷，但没效果。

兄弟如手足，弟弟的不幸，宇平看在眼里，痛在心里。眼见弟弟日渐消瘦，宇平带着宇清去了一趟南昌，找了一家西医给看病，医生诊断结果为肺结核，开了一些药。医生叮嘱，不宜参加重体力劳动，不要着凉，最怕的是淋雨。吃了几个月的药，稍有好转。宇清又是个闲不住的人，拖着病体下田下地，因此一直不能康复。

大汉婆看到宇清这样，日益不满，动不动就骂：“痨病鬼，还不如早点死掉。”一天早上，宇平去升仁保办公处上班，大汉婆见宇平不在家，又跟宇清吵架。骂得很难听：“癞痢头，打长工的，要不是靠女人，你们这一家人还不知在哪里？”这话被黎柒姑听到，柒姑非常生气，就说：“金花啊，不能这么说话，上一代打长工是事实，但老人家也没做什么恶，对你也不差，为了这个家，老人家吃了多少苦，临死前连件褂子都没穿。我们做儿子儿媳的要感念老人家的好处。没有资格说老人家的不是。”

大汉婆又说：“难道不是吗？我说错了吗？我就知道我嫁过来很可怜的，侄女伴姑，你们是一条心的……”