黎禾说：“我们这个世道的姻联关系传承几千年，大家都认可，没什么问题啊。”

“我们这个世道的姻联关系有点奇怪，我讲与你听一听。”顾卓说。

黎禾笑了一声，说道：“愿洗耳恭听！”

“第一，男女两人婚姻连起的姻联关系一大串，好似赘物拖在身后。”顾卓说道，“这里，我和方同光是姻亲，整个顾家七弯八拐的基本上也是姻亲。你那里的情况恐怕也是如此，布店人员也大多是姻亲吧。长辈，还有传统都要求我们这么做，说通过姻亲能使大家紧密地联系起来，形成一个大群体，共同抵御风雨，但这么多人里面更多的是照顾别人，牺牲自己。为什么我们要捆绑在一起形成复杂的姻联关系，让大家被这个无形的网缚住而不能自拔呢？”

“第二，婚姻中的男子女子地位不平等，好似周天塌陷一半。”顾卓接着说道，“一个男人可以三妻四妾，在内占有婢女，在外与人私通，胡作非为，而女子只能从一而终，恪守妇道。女子名下不能有财产，不能继承财产，虽女子非常能干，也只能是丈夫的附庸。女子种田不如男子，但经商可以比肩男子，我们这边经商的女子撑起了半边天，你家夫人也是女中豪杰，但她们终究也是为丈夫作嫁衣裳。为什么我们要这样对待婚姻中的女子，让女子处于从属地位呢？”

黎禾见状说道：“你酒吃多了，该休息了！”

顾卓说：“你听我讲完，也让你学点东西。我看的出来，程知雨不小了，马上要找你家里的女子结婚，与你家实现姻联。作为家主，你必须认真考虑，从整个布店利益出发，从共同抵御风雨出发，考虑他们的婚事。是不是！”

黎禾点头表示同意，说道：“感谢赐教，我们告辞！”

顾卓让方同光送他们，又要黎禾明早再来，说是有事请教、推荐一个裁缝给布店使用。

送客的路上，方同光说道：“我家公子今天酒吃多了，他有的话是有感而发，你们别在意。顾家是豪门望族、书香门第、官宦世家，因我家公子又正值壮年，只有一妻，于是，想做他小妾的女子特别多，说媒的、自告表白的应接不暇，自己都烦。所以，发牢骚解气，见谅！”

第二天，程知雨去采办货物，黎禾再进顾府。顾卓说准备写一本书，想了解一下鄂省的风土人情和思潮。黎禾有问必答，知无不言，言无不尽。然后，顾卓要黎禾帮忙，带一个裁缝到汉口，说这人犯了点事，要避一避。

次日清晨，黎禾一行返航。逆水行舟，又加载货物，到汉口顺风至少得九天。

晚上，月大风清，江面静谧，帆船缓慢上行。黎禾躺在船舱里，半天难以入睡。忽然想到顾卓所讲的姻联之事，于是，叫来程知雨，问道：“知雨，你看中了哪位女子，想跟谁结婚成家。”

程知雨支吾半天，没有说出个名字来。黎禾说道：“童婉与你差不多大，你看她如何？”

童婉是童丽的贴身丫鬟，童丽与她感情深厚，认她为义妹。程知雨说道：“哎呀，家主，童婉这么美丽端庄，怎么会看上我。况且，主母准备让童婉做家主的小妾，为家主生儿子，我怎敢有非分之想！”

“这个，没有的事。”黎禾说。

“反正……我不会找童婉的。”程知雨说。

黎禾说：“那黎仁、黎纯、黎红如何？”

黎仁、黎纯、黎红是黎禾黄陂老家的族妹，五六年前分别前来投靠黎禾，都在布店做事，都到了嫁人的年龄。

程知雨说：“我听家主的！”

到达汉口已是傍晚时分，黎禾吩咐家里的、店里的的所有人到码头，搬运货物到后院仓库，又吩咐刘家才将货物分类登记入册。然后对程知雨说道：“把自鸣钟搬到店铺里面，把裁缝的住宿安排一下。”

晚上，黎禾上楼，童婉面带羞涩地过来说要伺候他洗澡，把黎禾吓一跳，急忙说道：“不可，我自己洗！”

澡洗完，黎禾裹上披风走向卧室，结果被童丽推出房门。童丽推着黎禾向侧边的童婉房间走去，口中说道：“相公今晚与童婉睡！”

黎禾不从，抱起童丽回房。一阵缠绵后，童丽说道：“我也舍不得相公，但没有儿子可怎么办？”

早晨起床晚了一点，待黎禾下楼来到厅堂，就见程知雨在等候。黎禾对程知雨说道：“你去调试自鸣钟，争取开门时能转动起来，听到响声，吸引顾客进店观看。”

话还没讲完，赵心晓、护院老王带着两人走了进来。赵心晓正儿八经地说道：“报告家主，你安排招用护院之事，我等悉心办理，今推荐两名身怀武艺之青壮，请你定夺。”

“这么快就找来了，管家办事神速！”黎禾说道，“先介绍一下他们。”

赵心晓指着一个大个子说道：“这一位叫李纸成，陕省民户出身，今年二十四岁，惯使一口大刀，凌厉无比，因家乡连年灾荒，逃难至此谋生。”

赵心晓指着另一位说：“这位叫周宗敏，陕省军户出身，今年二十三岁，惯使一杆钢枪，神出鬼没，因不愿到辽东当兵，怕受处罚，暂到汉口栖身。”

“接纳违律之人似有不妥。”黎禾说道。

赵心晓说：“汉口为新辟之地，户籍管理宽泛，近二、三十年来，陕省人士顺汉水而下到汉口的成千上万，官府也未勘察。二人武艺高强，实为护院良才，建议收用。”

黎禾“嗯”了一声，要李纸成、周宗敏先到堂下垂花门那边稍候。

“他俩武艺谁强谁弱，办事能力如何？”黎禾问。

护院老王回应道：“单论武艺，李纸成的刀势大力沉，一般人近不了身，若论擒拿摔打、上房走瓦，周宗敏强一些。两人各有优劣，可为互补。”

赵心晓说：“李纸成言语短一点，目光坚毅，有做管事的潜质，周宗敏活泼一点，办事麻利，两人搭配起来比较好。”

赵心晓、护院老王意见是两人都留用，说人才难得。

黎禾想了想说道：“我看李纸成胸有大志，不是久在别人门下委曲求全之人，他一旦生事，可能就是大事，我们也担待不起。我看周宗敏人也灵活，就留他吧。”

赵心晓说：“我们先答应留用的，现在要别人走，怎么去讲？再说府衙下发文书要每个里组建一支民壮队，防火缉盗、防流民袭扰，保本里安宁，家主你是本里里长，得负责牵头组建。我们布店也得多出几个人，作队长、什长、跑腿什么的，留下李纸成也无妨啊！”

“我直感李纸成不能用！”黎禾说道，“既然他人到咱门了，也给个出路。汉阳府衙不是正在招用驿卒，要武艺娴熟之士吗，我们把他推荐给官府吧。”

赵心晓踌躇道：“是否给主母说一声？”

“不用跟我说，按家主的意见办。”童丽走过来说。

然后，黎禾叫刘家才过来，等了一会，刘家才慢吞吞地走过来，一脸不高兴。黎禾瞥了他一眼道：“你现在带着李纸成到府衙找童青，我作保，要他们招用李纸成为驿卒。”

黎禾吩咐护院老王带周宗敏去熟悉情况，周知有关事项，以尽快顶用。

护院老王、刘家才分别带着周宗敏、李纸成离开。黎禾对赵心晓说道：“开分店、组民壮队都需要人手，布坊那边要不了那么多人，看先抽十个精壮的过来，七人在布店学习生意，三人跟老王练习拳脚。管家你安排，我们去布坊一趟。”

赵心晓点头退下。童丽说道：“正好，这个家里的人员情况要给相公家主报一报。”

黎禾说：“什么报一报的，我们之间不要这样正儿八经，我的夫人！”