在等待出发的日子里，云苏像是有用不完的精力，每天急切又焦躁，毛手毛脚的又被老师训斥了许多次。袁齐教授一反常态，耐心的给她安排观测作业，反复叮嘱注意事项。

出发的日子终于到来了！

按照袁齐和雷虎船长的约定，云苏先前往黑石城和雷虎船长汇合，然后顺着黑石河一直往西到达西海岸的河口镇，再沿着海岸线往南航行，在大陆中部西海岸的舰队城进行最后一次补给后，一路向南离开大陆前往赤道附近的祭祀岛。

这天清晨，云苏早早就起来了，事实上她激动得根本就没有睡。出发前她又检查了一遍行囊，确保没有遗漏。

来到学城门口，云苏惊诧的发现老师似乎在等她。她昨晚已经和老师道过别了。

“老师？”她走上前去轻声问道。她从来没有见过袁齐这般模样，看起来有些...和蔼。一定是自己眼花了！

“云苏。”老师开口说道：“我有一个——嗯，一个礼物送给你。”他打开随身的皮包，拿出一个紫色的精美绒面布袋，袋口处用黄线绣着图纹，大概有半臂长。

云苏有些不知所措，最后，她伸出手接过它，是一个沉甸甸的管状物件。她打开袋口的线结，拿出来举在眼前，是一支黄铜铸造的伸缩单筒望远镜。它太小，并不适合拿来观星，一个精致的——玩具。她从来没见老师使用过。

“好漂亮。”云苏说。老师淡淡的说道：“嗯，是我的老师送给我的。”

云苏差点没有惊掉下巴，她本想说一些太贵重了之类的话。最终，云苏只是向老师鞠躬说道：“谢谢您。”

“路上注意安全”老师没有再说什么，转身离开。云苏凝视着老师的背影看了一会，心中泛起了一丝以前从未有过的涟漪。

海湾城到黑石城只需半日车程，傍晚时分，云苏就到了黑水河码头。“大鱼破浪号”并不难找，甚至可以说是特别显眼。这是一艘新式的汽船，比码头的其他船只都高大，是云苏见过最大的船。

雷虎船长并不在船上，水手们正在大副的指挥下忙碌的吊装货物。大副是一个留着满脸胡茬的中年人，皮肤晒得黝黑，云苏说明来意。大副说道：“云苏小姐，船长已做好安排，请随我来。”接着，把云苏引到驾驶室下方的一间上层单人舱室。舱室不大，有一张刚好够躺一人的小床，床脚连着一张小小的书桌，令人惊喜的是，狭小的空间内居然安置了一间盥洗室。

吃过晚饭，雷虎船长还是没有回来。云苏倚在船舷边欣赏夕阳下的黑石城，微风不时卷起她的长发。黑石河从北方地平线下一直延伸过来，流淌过黑石城，在南方稍远处的黑石山下拐了一个大弯向西奔去。

黑石河非常宽阔，靠近岸边的河水翻卷着浪花，但河中央却十分平静。空气中弥漫着硫磺味，河西岸的金字塔建筑杂乱无章，浑然不像海湾城那样井然有序。工厂林立的烟囱肆意地吐着滚滚浓烟，河东岸有不少新式建筑，远处的河面上穿行着几艘看起来像小鸟的渡轮。

小小的红色太阳早已没有了正午的盛气，日落月升，太色暗了下来，群星粉墨登场，像舞动的精灵。月亮看起来又胀大了不少，云苏心想。昨天一夜未眠，云苏不免早早就有了倦意，她回到舱室，在轻柔的波浪声中沉沉睡去。