皇季点了点头，安顿完了后世，七位侍臣终于出来，他们一个个喜上眉梢、有说有笑，突然里面传出来侍者的哭声，侍臣们立刻冲进去，然后听见他们的哭声此起彼伏。关于在灵堂表演事作者已经啰嗦了很多，作者曾经听说过这样一件事，村主任过世后，女儿在灵堂里表现平平，等到丧事办完了，亲戚都回家了，这个时候女儿突然嚎啕大哭。这情形让人唏嘘不已，如果在灵堂大哭，远近的人都会说她孝顺，或者说死者仁义。丧事办完了大哭，这已经超越了礼制，或许会有人觉得她可怜，但也仅此而已。作者记得母亲曾经这样分析这件事，办丧事的时候女儿不哭，是因为家里人多，并不感到孤独。当亲戚都走了，一切归于沉寂，在看到自己的老子变成了一张照片，这个时候忽然悲从中来、不可断绝。
鲁迅曾经在小说中描述过这么一个人，那是一个进步人士，在鲁迅的笔下，孩子一般都很讨厌，而那位进步人士很喜欢孩子，还因为孩子跟鲁迅发生了争执。后来他的一位至亲死了，他回去办丧事。虽然是一位进步人士，可他完全按照旧风俗办丧事，给死者穿寿衣等各个流程都演的非常顺利。唯独在灵堂里，一滴眼泪都没有。作者的记忆有些模糊了，好像也是在丧事结束之后，或者是过了规定的时间，他忽然放声大哭，没有人能劝得住，只好任由他去哭。鲁迅的本意是要表扬这个人勇于跟旧势力、旧思想抗争，可作者却从这里头读出了别样的滋味，既然在灵堂里大家都是在表演，你有何必在那里标新立异呢？
作者在小的时候对于假的东西有一种本能的反感，比方说你在灵堂里演戏，其实不如不哭。某位教授出自一个很大的家族，他的爷爷亡故之后，丧礼上那些多年不来往的亲戚都来了。他们在灵堂里尽情的挥洒演技，却给这位教授的童年留下了阴影。本来爷爷死了，他的心情是很悲痛的，被这么一折腾，悲痛就不翼而飞了，取而代之的事愤怒。其实灵堂里发自肺腑的哭声大概不到三分之一，灵堂就好比片场，片场的哭怎么会有真的呢？如何才能在灵堂哭出来的，为什么这些八竿子打不着的亲戚来到这里也得哭，其实你还真的不要责怪人家哭了太虚伪，如果不哭更显得失礼。之所以要哭，不是因为感情，而是在因循一种古老的礼仪。
现在这些古礼只保存一点残余，作者听说村里有一位老先生已经年过九旬，村里有谁家死了老人，要请他些祭文。当然需要写祭文的人，往往是生前有一定名望的。这位老先生作了一本书，里面有对丧事礼仪进行非常详尽的描述，在丧礼上你不能乱哭的，必须在规定的时间，规定的地点哭，重头戏在迎娘家的时候，那个时候你一定要演的悲痛无比，这样娘家人才会觉得你是个孝子，如果娘家人听不见哭声，便勃然大怒，他怎么生了你们这一群忤逆子，只要娘家人不发话，人就不能埋，丧礼也必须停止，什么时候娘家人满意了，丧礼才能继续进行。现在去需要在别人家的灵堂哭，至少都是亲戚，如果关系疏远，是不会哭的。
如果是按照古礼，你就是去了仇人的灵堂，也要哭。在论语里就有这样的记载，有一老翁，母亲死了他一点也不悲痛，孔子不但替他给母亲办丧事，还去灵堂哭。哭完之后孔子非常气愤，还把这老翁给骂了一顿。按说孔子跟这个家伙的母亲半毛钱的关系都没有，他怎么能哭的出来呢？因为哭只是一种礼仪。这样的礼仪好还是不好，如果是作者在年轻的时候，一定会反对，因为这样实在是太虚伪了，如今作者的想法发生了变化。当人都不再表演，你将很难在灵堂听到哭声，比如老人死了，儿女的心思完全不在老人身上，他们心里盘算的是老人的财产。想到很多钱要到手了，小还来不及，怎么能哭出来呢？人们将不再愿意去参加任何丧礼，因为丧礼会给人添晦气，还得花钱。除非真的像老子说的那样，大家彼此都不要往来，否则社会的风气一定会越来越坏，古代的圣人之所以设计这样的礼仪，是经过认真考虑的。也许真的像许多人说的那样，一个人在年轻的时候有多激进，老了就会有多保守。
小时候作者听到保守这个词，就觉得是个贬义词，就是默守各种陈规陋习的意思。现在想一想，变化就一定是好事吗？苟日新、日日新。体现了人们对新事物的不懈追求，但作者以为凡是人们所熟知的文明古国，一定是保守派占据主导的国家。变化会让人渐渐迷失自我，只有始终铭记最初的誓言，才能有国家的持久繁荣。传统史家对秦始皇的评价并不高，为了贬低秦始皇，甚至在他的长相上都做起了文章，这个人鸡胸、说话的声音如豺狼一般，到小说家的笔下，他长着一张血盆大口。作者看过历史教科书里面秦始皇的画像，此人头戴冕旒、手握长剑，身穿朝服，足登朝靴，看上去器宇轩昂、霸气侧漏。这个人真的有那么不堪吗？为什么史家就是不喜欢他呢？
其实史家对他的偏见是显而易见，郡县制始于秦国，一统之后得以推广。大一统始于秦，后世的历朝历代都继承了秦朝的做法。这些史家都如实记录了，但重点放在了分析秦走向灭亡的原因，这么一来秦始皇变得不堪就在所难免。近一百年，对秦始皇的评价不断提高。这些新人物没有把重点放在分析秦如何走向灭亡，而是分析秦给后世留下了什么。比方说长城，如果长城那么不堪，你就应该废弃他，然而后世历朝历代都在修长城。比方说大一统，虽然后来也有分封故事，却总体上维持着统一局面。有一些人甚至给了秦始皇第一皇帝的称号，作者打算给秦始皇一个较为公正的评价，儒生向来是保守的，主张因循先王故事，而秦始皇的主要功绩在创新，所以儒生看不到他的功绩，看到的只是离经叛道。平民百姓不喜欢秦始皇，这个家伙不断的征伐徭役，而且动辄就就要大举兴兵，那个时候刑罚极为严酷，到处都是受过酷刑残害的人。因为后来独尊儒术，即便是酷吏也都躲在儒门之中栖身。所以对秦始皇评价低，再正常不过了。
近百年他的评价飚高，是因为近百年的新人物把突破传统作为自己的主要任务，后来新人物的想法主导了国家的走向，秦始皇向这些人一样近乎忘我的追求新事物，而这种新事物给国家带来了永久性的改变。他几乎成了新人物当中的一面旗帜，今天的新人物几乎是踩着他的足迹前进。作者并不认为他是什么第一皇帝，他的成就也不是最高的，公道的说，后世皇帝取得许多伟大成就，不仅仅是因为他们自己有多了不起，而是因为他们站在秦始皇等许多先王的肩膀上。
还有一点绝对不值得效法，就是秦始皇太过于狂妄，你能够完成一统，至少离不开从秦孝公到秦庄襄王之间历六代先王的贡献，你以为你一个人的功德能超过三皇五帝？呸！作者以为秦始皇的确有功，德行却并不是很高尚。作为一国之君，最大的德行就是爱民，在他的身上完全看不到。过去新人物一门心思要反传统，如今新人物的主流也要弘扬传统了，许多时候，你觉得传统不好，只是因为你太浅薄，传统经历了五千年洗礼，比你厚实多了。丧失结束之后，皇仲就离开了，但他心里却在打鼓，皇季会如何安排自己的后事呢？
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