陌芙见虎纽印章字样，“北都都护裴元”，又有小字“龙庭三十七年敕”。

陌芙心中想来，今年都护府新任了一位文探花，却是眼前之人。

昔日，前任北都都护在此丢了性命，龙庭以及北都侯对酒乐馆坊，早有整顿之意。如今新任都护再来，想是另有主意。

陌芙见满屋访客，自不敢声张，将印章还给了裴元。

陌芙言道：“凤鸟不凡，今日为见凰鸟，舍了羽翼，值吗？”

裴元言道：“自古凤求凰，总得拿出点诚意来吧。”

裴元再次将虎纽印章递上前，陌芙思量再三只好接过，转身向楼上走去，通会段舍儿。

却说裴元其人，这裴元本是钟州人，其貌俊朗清秀，生得一双时风眼，左眼上下眼皮皆留有一处伤疤。原是自幼习武，落下来的旧伤。他访遍名师，学的一身武艺，原本要在龙庭参加武试，不成想作了文探花。

裴元不曾在人前显露过武艺，外人亦将他视作了文弱书生。

时年正月，龙庭三甲已定，状元郎安道，榜眼公李格，探花爷裴元。龙庭高相爷所荐此三人，次月便辞官归乡。安道、李格、裴元三人携礼登门，高府闭门谢客，实则高相爷早已启程回乡。

七日后，状元郎安道接到委任状，赴任东都侍郎。裴元，李格为其饯行。

又七日，探花爷裴元委任北都都护，另有董相爷密函：“细查前任北都都护之死。”

北都都护之死，不知何因。龙庭施压于左高相查案，数月无果。

时夜，高相爷梦见寒天大火，火中有一人走出，不见其形，却记得那人生有一双时风眼。又逢龙庭三甲殿试，高相爷见裴元的一双时风眼，顿时心中下了决意。

如今裴元任职北都都护，查明前任北都都护之死的悬案，成了此行的重任。

春风二月，裴元和书童徐小米换了身布衣，骑着毛驴赶往北都。榜眼公李格前来为裴元饯行，二人出了龙庭，十里相送。

裴元见已行十里，便让李格留步。

裴元言道：“仁兄已行十里，留步。”

李格叹道：“今年龙庭之意难于揣测，贤弟性情温和，习文却任了武职。北都之地乃风尘之处，是个刮骨抽髓的磨窟。自古多少英雄豪杰，栽在了胭脂香里。贤弟尚未婚配，如今又任北都都护要职，切莫让风花迷了眼，雪月湿了衣。”

裴元言道：“多谢贤兄嘱告。我与安道兄长如今已经委任，独不见有贤兄委任旨意下达。贤兄还需等待时日，定有消息。”

李格望向远处，已经从小路汇集到了官路，言道：“高相爷定三甲后辞任，就连恩师董相爷也不明其中缘由。如今，等待才是最好的消息。好了，贤弟顺着这条官路，一直往北，只需一个月就到了北都。”

李格停下了脚步，裴元拱手作礼，带着书童赶路。

李格见裴元离去背影，喊道：“北都香风极烈，虽不知贤弟所思所想，定要注意身体。”

裴元回应道：“仁兄且回，愚弟心中有数。”