杜勋深吸一口气，迅速整理情绪，脸上立刻浮现出几分急切、几分惊愕与措手不及，随即冲出营帐。

不远处，朱由检端然站立，杜勋连忙跪倒在地，口中故作惊讶：

“哎呀，万岁爷？”

随后，他迅速调整姿态，换上一副恭谨之色，正式行礼道：

“微臣神机营提督内臣杜勋，恭迎圣驾，未能远迎，还请陛下恕罪！”

朱由检听得杜勋自报家门，心中猛然一怔：

【杜勋？莫非是我知道的那个杜勋？】

历史中，杜勋作为崇祯的亲信太监，却在关键时刻倒戈李自成，为北京城破推波助澜，其行径令人齿冷。

念及此，朱由检的眼神逐渐冷冽，心中杀机渐浓：

【此人，朕必杀！】

朱由检目光深邃，盯着匍匐在地的杜勋，缓缓言道：

“你可曾于尚膳房担当过掌印太监之职？”

杜勋听后一愣，旋即抬起头，面上露出难以置信的激动之情：

“万岁爷竟还记得小的，小的昔年确实在尚膳房为陛下效劳。”

言毕，他连忙重重地磕了三个头，额头触地的声响在营帐内回荡。

朱由检注视着激动不已的杜勋，面上却无丝毫笑意，反倒是寒意渐浓。

一旁的王承恩见到朱由检这番异样的表情，心中不禁暗自惊骇。

他跟随陛下多年，即便是面对权倾一时的魏忠贤、崔呈秀等人，也未曾见陛下眼中流露出如此明显的杀伐之意。

王承恩心中暗暗思量，这杜勋究竟犯了何等大错，惹得陛下对他如此深恶痛绝！

只怕今日过后，杜勋的性命怕是危在旦夕咯。

场中气氛一时凝固，王承恩此时机敏地轻咳一声，打破了这微妙的沉默！

朱由检瞬间回神，嘴角重又挂上温和的笑：

“原来确朕没记错啊，起来吧，陪朕在这营中随意走走！”

杜勋闻令，连忙站起身形，小心翼翼地在前方引导，口中不忘提醒：

“微臣在此为陛下引路，请万岁爷步步留心，勿要踏错。”

朱由检微微颔首，目光转向王承恩，语气平和中带着探究：

“王伴伴，这神机营日常事务，难道仅杜提督一人主持？”

王承恩稍加思量，恭敬回禀：

“回万岁爷，按制应有指挥使一名及另一位提督内臣共同管辖。”

朱由检闻言，目光意味深长地停驻在面露惶恐之色的杜勋身上，似乎发现了什么有趣之事，缓缓问道：

“那么，本营的指挥使与另一位提督内臣现于何处？”

杜勋心中暗潮汹涌，表面上却尽力维持镇定，以一副纯良无辜的姿态答道：

“启禀万岁爷，神机营的指挥使乃是雷震霆，今日恰逢家中有急事，故请假回府料理。至于另一位提督内臣，原是由一位前辈担任，可惜其在先帝驾崩前夕因触犯律例而锒铛入狱，至今尚未补缺。”

说到这，杜勋心中默默祈祷，希望朱由检不会提及增派新人选的事宜。

毕竟，他在神机营一手遮天的日子颇为自在！

若再添一人，无论同僚还是对手，都将为他带来不必要的麻烦，或许还得再动一番心思。

朱由检闻言轻轻颔首，目光扫过略显空旷的营地，眉宇间闪过一丝疑虑！

随即转向王承恩，语带探询问道：

“今日究竟是何吉日，以至于此营区显得如此人迹寥寥？”