杜勋引领众人行至朱由检面前，齐刷刷跪倒在地，朗声齐呼：

“微臣等参见陛下！”

朱由检微微抬手，示意众人起身！

随后目光扫过在场诸人，语带着探究之意：

“都起身吧。朕倒是想问问各位，可有人能告诉朕，今日营中为何如此宁静，往日操练的兵士又去了何处？”

杜勋听后心下一颤，皇上先前已询及此事，为何重提，莫不是事情败露？

思及至此，焦虑之情油然而生，他急忙自队列中出列，躬身欲言：

“万岁爷……”

话音未落，朱由检已抬手制止：

“朕并未询问于你，你暂且在一旁等候。”

随后，朱由检目光凌厉地扫视其他将领：

“怎么，你们身为营中将领，对此竟无一人知晓原因？”

朱由检话语方歇，一武将迅速出列，恭敬俯身答道：

“陛下，微臣，神机营中军三司把牌李魁玖，回禀陛下，今日正值休沐之日，大部分将士已请假返家探亲访友，故而营区略显空旷。余下士卒皆已被各队队正带领至京外进行日常操练。”

朱由检闻言，目光逐一扫过在场的武将，众人或庄重或威猛站立，唯有杜勋一脸讨好之色。

而在这些挺拔的身影中，一位眉头刀疤脸武将眉头先是微皱，遂迅速恢复了常态！

这一瞬的变化，却未能逃过朱由检敏锐的观察。

朱由检眉毛轻轻一挑，随即将目光锁定在李魁久身上：

“嗯？真是这么凑巧？”

李魁久闻此，心弦一紧，连忙俯身应答，声音略显颤抖：

“微臣……微臣不敢欺瞒陛下，的确……是这般情形。”

朱由检目光微敛，紧紧盯住李魁久，寒声问道：

“你为何发抖？”

闻此言，李魁久“扑通”一声跪倒在地，语带哭腔道：

“微臣……微臣是初次得蒙圣颜，心中激动，故而……情难自禁。”

朱由检凝视着李魁久这副模样，心中不由泛起一阵不悦！

他心中的武将应当是英勇无畏、英气逼人，而非如此畏缩。

他轻轻摇了摇头，心中暗自思量：

如此心态，怎能指望他们对抗后金铁骑或是凶悍的农民军？

明末时期，不乏忠勇之士，但为何战事连连失利，很大程度上是人的因素在作祟。

将领若不勇猛向前，又怎能指望士卒舍命相随？

古语云：“将帅一倒，全军动摇”，便是此理。

朱由检轻轻摇了摇头，未示意李魁久起身，将目光转向杜勋，问道：

“这位把牌方才所言，可是说其余士兵外出演练了？”

杜勋一听，连忙应答：

“回禀万岁，确有此事。今日神机营特意安排野外实战演练，旨在锤炼士卒！”

朱由检内心冷笑，回想成祖朱棣亲手创立的神机营，五军营以及神枢营，皆隶属于京营，直接听命于皇帝一人！

曾是近十万人的天子亲军，有着内保京师，外备征战的重任，昔日是何等的荣耀！