跪在地上的诸将，个个心头震颤，只因那鲁致工撕心裂肺的哭喊声忒惨，让许多人产生了臀部隐隐作痛的错觉！

更有甚者，身体已经不由自主地打着摆子！

随着最后一棍落下，四名锦衣卫呼喝一声，合力将已声嘶力竭的鲁致工掀起！

随即猛力一抬再猛然松手，只听“嘭”的一声闷响，鲁致工重重摔落在地，口中立时喷出一口鲜血。

目睹此景，朱由检终究无法继续直视，急忙将目光转向一旁！

这时，一名锦衣卫躬身行礼道：

“回禀陛下，二十杖责已全部执行完毕！”

强压下内心的不适，朱由检轻轻挥手示意，随后转向身旁的王承恩，吩咐道：

“王伴伴，给朕搬把椅子来。”

王承恩连忙领命，小心翼翼地扶着朱由检坐到椅上！

朱由检深吸一口气，暗自平复着加速的心跳和慌乱的情绪！

片刻后，他沉声道：

“熊把司，对于朕先前提出的问题，你可否告知其背后的缘由？”

朱由检直视着有些动摇不定的熊兆勋，缓缓言道：

“你既已启唇，何不尽言？即便你此刻选择沉默，恐怕杜勋也不会轻易放过你。熊把司，你认为，朕所言对否？”

熊兆勋心一横，牙关一咬，毅然决然道：

“回禀陛下，确是微臣怯懦，未能尽忠职守，有辱陛下亲军之荣。”

他稍作停顿，深吸一口气，继续坦陈：

“陛下所言杜提督虚报兵员、吞没饷银，皆属实情。更甚者，据微臣所悉，杜提督还私下将骑兵部队的良驹倒卖，替换以体型看似高大实则低劣的骡马，欺瞒陛下，此等行径，实在令人发指！”

言毕，他挺直身躯，似乎已做好承担一切后果的准备。

朱由检静静听着熊兆勋的陈述，手指不自觉地在椅把上轻轻敲击，心中暗自思量。

熊兆勋所言与他之前的推测大致相符，然而杜勋的行径之恶劣，超乎想象。

一个万余人的神机营尚且如此腐朽，那拥有七万雄兵的神枢营，以及集合全国精锐的五军营，其状况恐怕更是不堪设想。

对于未来要发生的事件，朱由检简直不敢细想——

后年，即崇祯二年十月，皇太极那个老登，将会绕过宁锦防线，分兵三路直捣黄龙，攻陷遵化，直逼京师，引发那场历史上著名的京师保卫战！

此战，满桂英勇牺牲，袁崇焕含冤被诛，史书将其称为“己巳之变”。

朱由检明白，除却陕西地区农民起义的紧迫，两年后的这场战役更是关乎生死存亡。

两年，仅仅两年的时间，对他而言，分秒必争。

朱由检虽然知道历史走向，却无法预知两年内自己能将局面改善到何种程度！

但他清楚，两年后对上皇太极哪怕不能全胜，也要让其付出足够的代价，挫其锐气，让其痛，让其不敢在轻举妄动。

为实现这一目标，朱由检手中直接统辖的三大营，将是他是扭转乾坤的关键底牌！

念及此，朱由检不禁轻轻叹息，心中暗下决心：

【看来，这京师三大营，必须进行一场彻底的大清洗了！】

朱由检平复了心绪，望着熊兆勋，继续问道：

“熊把司，你可还有未尽之言？”