“你们几个怎么这么早回来了啊？朕以为你们还会在济南城里多玩一会儿呢。”乾隆不提防地看到他们几个，显然有些讶异，率先发问。

“回皇阿玛，本来是打算再逛一下济南的景点的，难得紫薇回到自己家乡。只是后来路上遇到一些‘意外’，所以就提前回来了。”尔康作了作揖，回禀乾隆。

“意外，出什么意外了？”太后一听有意外，心下大惊，一手抓紧了桂嬷嬷的手，睁大了眼睛问道。

“皇阿玛，老佛爷，不要惊慌！我们没有遇到什么危险。是我们拜祭完紫薇的娘后，在路上遇到了一些洪灾的难民，然后为了救助他们，就耽搁了一些时间。”尔康缓缓地解释着。

“你们在路上救助灾民？”乾隆讶然，语气中又带着些疑惑。

“尔康，你们确定是灾民吗？会不会被骗呢？”福伦看出乾隆的犹豫，便再向尔康确认起来。

“没错。阿玛，我们看到他们住在山上的破庙里，老老小小，那状况十分凄惨。”尔康再次肯定地回答道。

“是啊，皇阿玛，福大人，我们从山上下来，看到许多衣衫褴褛的人在沿路乞讨，听他们说起他们的遭遇，实在于心不忍，然后就把我们几个身上带着的银两、饰品还有食物都分给了那些灾民。”永琪听着尔康的描述，回想起当时的场景，心有戚戚焉。

“皇阿玛，你是没看见，那些人真的太可怜了！因为没有东西吃，只能要饭或者偷坟头的祭品。还有好些老人、孩子都病了，有些人没挨过冬天就……死了。”小燕子说着说着眼眶有些发红，语气也有些哽咽。紫薇在旁握住她的手，轻轻拍了拍，想安慰一下她。

“碰上这样的事，我们后来实在没有心情再去游山玩水了。想到有人在受苦，我们却在玩乐，我心中就充满了犯罪感，所以我们就提早回来了。”紫薇也补充道，神色甚是忧愁。

“居然有这样的事！”太后听了来龙去脉，实在觉得有些意外，将信将疑，连带着语气也不是很客气，“虽说救助灾民是件好事。可你们几个女眷，这样抛头露面总是不太好吧！尤其是晴儿，还是未出阁的姑娘，实在不合规矩。”

晴儿被太后这样一说，头一抬，很想反驳，却觉得无力又无奈，眼里满是失落，最后到了嘴边只化作一句，“老佛爷教训的是，晴儿知错了！当时只是救人心切，没想那么多。”

“可是，可是，我们总——”小燕子有些不服气，试图辩解，紫薇在旁拉了拉她的衣角。小燕子只好把“不能见死不救”最后几个字小声嘀咕了一下，也就作罢。

对于太后这样突如其来的责备，箫剑同小燕子一样也是很不服气，脸上写满了不屑。好在他站在最后，并未引人注意，只有尔康侧身站着，眼角余光正好瞥见他的不满。

令妃见这氛围尴尬，赶紧帮忙打圆场，满脸堆笑，语气柔和，“他们这几个孩子一直都是那么善良，充满侠义心肠。碰上受苦的人必然会拔刀相助，这也正是他们身上最可贵的地方！”

“是啊，老佛爷。毕竟是救人的好事，说起来这救灾都可算是国事，他们也算为皇上分忧吧。”皇后娘娘在旁也帮腔起来。

听到皇后、令妃也都发声帮着几个孩子们，太后觉得“孤军奋战”，无甚意思，也就未在此问题上继续追究下去。