大马士革折刀猛然一挥。

苍白的手腕上，瞬间裂开一道三指宽的狰狞口子，浓稠近墨的血液喷涌而出，顺指尖滑落，无声没入罐中。

黑色液面缓缓抬升。

一个商店里随处可见的食品玻璃罐，上面还贴着个硕大又设计呆板的商标——

《маринованныйогурчик》（俄式酸黄瓜）

“嚓！”

楚子航单手翻转折刀，小心收起。

他不太喜欢用这把昂热校长的武器，每次握在手中时总会想起那些逝去的故人，有纯血种，也有混血种。

如今身处临界血限边缘的他，必须依靠三天一次的放血换血，来延缓那注定到来的结局。折刀中贤者之石的剧毒成分，可以延缓伤口愈合。如果使用普通刀具，恐怕需要反复切开七八次手腕，才能放出足够的血量。

不知从什么时候起，每一次“爆血”都变成了一场赌博，赌自己的意识不会在“爆血”结束前消失。次数越多，赢的概率就越低。

一年前的那次“爆血”，几乎将楚子航转化为“死侍”，那是他生命中最接近死亡的一刻。如果不是血液流干减缓了转化进度，加上路明非几近癫狂的给他喂血，加上那个“不要死”的言灵，他已沦为行尸走肉。

幸运的是，他又赌赢了。

六个A级顶级执行专员加上四个元老会派出的精英杀手，全部被打碎了大脑、心脏和脊椎，沉入伏尔加河的冰冷河底。

虽然依然付出了沉重的代价，但换取的是宝贵的逃脱机会。

作为北冰洋沿岸最大的港口城市，十二月的摩尔曼斯克正笼罩在极夜的阴影之中。天光阴沉压抑，整座城市只有街头老旧路灯散发出橘色的朦胧的光。

窗外的风声忽然变大。风雪呼啸而过，细碎的雪屑猛烈地抽打着玻璃窗，噼啪作响。

房间里光线昏暗，没有开灯，也不需要开，黑暗中那对永不熄灭的黄金瞳，依然如多年前在卡塞尔学院时一般闪耀。

“嘀嗒。”

最后一滴黑血溅落，手腕上的伤口彻底愈合。

楚子航拿起盖子，旋紧玻璃罐，站起身，伸手拉开一旁的立柜。

柜中从上到下整整齐齐地码放着上百个相同的罐子，最上层的还隐约能看出一丝绛色，最底层的已经如石油般黝黑。

他轻轻放下手中的玻璃罐，目光扫过柜中寥寥无几的空位，仿佛看到了自己生命的倒计时，每一个罐子都代表着离死亡更近一步。

脑海中突然回响起零在分别时说的话：

“两个月后，你就会变成死侍。”

还有一个月吗。

从冰箱取出最后一袋血液，针头熟练地刺破皮肤，握住血袋的手攥紧，冰冷的殷红顺着软管快速流入静脉。

这种令世界上任何一个医生看到足以发出尖锐爆鸣的输血方式，对楚子航来说习以为常。龙血长期侵蚀，将他的身体强化的无比强大，但这份强大是赊来的，不久就要来向他索取名为“生命”的报酬。

一个月后，就要死了啊。

妈妈，现在还好吗。

昏暗的光透过旧窗，在明暗交界处勾勒出边缘斑驳的背影。冷漠孤傲的黄金瞳中，罕见地浮现出一丝疲惫。

楚子航已经连续四个月没有睡过觉，龙血侵蚀彻底剥夺了睡眠能力，像是一根绷紧到极致的弦，精力旺盛到可怕。

曾经每天睡前的功课不得不放弃，因为现在即使他想忘记什么也根本无法做到，过度强化的神经迫使楚子航可以完整、清晰地回忆起过往每件事的细节，无论多么痛苦。

卡塞尔学院已不复存在。

多年前混血种间的战争彻底摧毁了它，“冰窖”里伟大前人研制出的，原本用于终结龙族命运的炼金武器，最终全部用在了后人们的身上。

直到战争来临的那天，他才猛然发觉，敌人从来就不止于龙王与死侍。

曾经并肩作战的同伴，转眼就变成了敌人。楚子航目睹一切发生却无力阻止，他只能咬着牙，紧握长刀，亲手熄灭一双又一双熟悉的黄金瞳。

那个有着罗马皇帝名字的男人，正在千年家族的期许下，无情收割着每一份龙族血脉的力量，一步步迈向神位。这是全新的登神长阶，远不是赫尔佐格那种粗劣手法所能相比。将要现世的也不是什么超级混血种，而是一位前所未有的——

真正的君王。

幸好，“权”与“力”二者齐全，才能构成龙族的完整位格。

楚子航拔下针管，将空瘪的血袋丢入垃圾桶，活动了下手腕，放轻脚步，轻轻推开卧室的门。

清冷的气息扑面而来，床上一个消瘦的身影静静地躺着，发出细微而均匀的鼾声。

他整个人消瘦得只剩下皮包骨。绷带紧紧缠绕在头上，遮住了左眼那个触目惊心的伤口，面颊凹陷，黑色血管如同蜘蛛网般遍布左半边脸，显得异常诡异。嘴唇惨白，没有一丝生气。单薄的睡衣下，是骨瘦如柴的身躯。

床头的餐盘里，还有小半份已经冷掉结块的土豆泥，和几个啃过的酸黄瓜蒂。这样的食物对于一个病人来说太过简陋，但窘迫的经济状况让楚子航别无选择。

一年前的战斗中，一颗贤者之石的弹头，命中了这家伙的左眼。子弹幸运地从左太阳穴射出，又不幸地在脑内留下不少细小的弹片，自那以后，这个曾经天天唠叨、爱说白烂话的人，便只能躺在这张床上，徘徊于长眠与短暂而意识混乱的苏醒之间。

他，就是登神长阶的最终一环。

其实楚子航至今也不明白“权”与“力”的奥秘。不过对他来说，这只是个相识多年的好友。

他们曾共同走过BJ的地铁阴影，共同经历东京的滂沱大雨，共同面对北极的森森鬼影……无论他是什么，楚子航都不会容忍自己再次犯下，多年前雨夜那个高架桥上相同的错误！

“明非。”

楚子航轻声说道。

“我要出门一趟，血袋用完了，今天会有新的一批送达。现在是十二月二十三号，摩尔曼斯克正处于极夜，天气很冷，不要下床。床头还有一点饭，如果你醒了想吃热的，等我回来烧。有事就写在餐盘旁边的便签纸上，我一个小时内回来。”

他静静地等待了一会儿，但听到的仍然是那持续的鼾声。

楚子航略微思索，撕下张便签纸，将刚才说过的话重新写了一遍，放在路明非胸前，确保他苏醒后第一时间能看到。

随后轻轻退出了房间，披上厚重的大衣，拎起几袋垃圾，拿起那把黑长伞，走出了这个充满冷清与孤独的家。

今天的风雪格外肆虐，似乎要将整个世界吞噬。

街上杳无人烟，只有楚子航一人顶着狂风，踏着厚厚的积雪，深一脚浅一脚地朝码头艰难行进。